— Ясно, — кивнул Миакр. — Я вижу, что не только ты помог ей, но и она тебе.
— Ты прав, — вздохнул я. — После смерти твоей матери смысла жить больше не осталось. Работа стала серой и блеклой, а вокруг наступила сплошная тишина, и в некогда оживлённом доме вдруг поселилось одиночество. Я не знаю, как мне удалось всё это пережить, то время было как в тумане, пока не появилась Кох Ра. После этого я вдруг очнулся. Вновь возникло желание жить и творить изделия из металла. Я видел в ней маленькую Руону, которая всегда внимательно меня слушала и училась так быстро, что можно было только порадоваться. Но потом пропала и она, не оставив и следов. Я ходил к эльфам, опасаясь что либо темные, либо лунные пленили её, но в обоих королевствах не было её следов. Криовартог не откликнулся на мои мольбы о помощи, разве что Халлур прошептал, что стоит немного подождать. Я удивился, что обычно весёлый бог и любитель попроказничать был столь серьёзен, поэтому всё же послушал его, хоть мне очень хотелось действовать, чтобы отыскать её. Ты и Руона были за нерушимым барьером Халаэлении, объятой божественным проклятьем, в котором никто не мог выжить. Руатона погибла от болезни, которую никто не смог исцелить, Коха пропала… все опоры моей души были разрушены, а тут ещё этот шутник говорит просто ждать. Хотелось послать его куда-нибудь в дальний угол пещеры, но не смог. В моей душе ещё теплилась надежда. Знал бы ты, что я испытал, когда увидел вас всех вместе. Я уж подумал, что попал на тот свет. Однако Руона и Коха с их яркими улыбками развеяли все сомнения: с вами всё было в порядке. Я после этого ощутил, как с моих плеч сползает расколовшаяся скала, позволяя вздохнуть полной грудью. Теперь вот думаю навестить внучек в Халаэлении. У меня тут один вопрос появился. Есть ли у Руоны шансы заинтересовать Алексея?
— Не знаю, отец, — покачал головой Миакр. — У него очень непростая ситуация. Алексея окружают самые красивые женщины с высокими титулами и огромной магической силой. Руона успела мне кое-что рассказать, пока мы шли сюда. Алексей успел заинтересовать многих высших сущностей. Сейчас у него во дворце живет семья архидемона Кхааса и даже сама Властительница Бездны Ру Сорроу.
— Женщина во главе демонов, — удивился я. — Вот это новость.
— Да я и сам удивился, когда узнал, — усмехнулся сын. — И её сила поистине невообразима. При этом она совсем не кровожадная, как упоминается в легендах, но выглядит очень необычно. Тут бы самому на неё взглянуть, однако сперва нужно выполнить одно дело.
— И правильно, не откладывай встречу с женой, а то ведь она явится к Халаэлении с каким-нибудь артефактом Айселии и устроит всем головную боль, — заметил я. — Она у тебя бойкая, даже не знаю, как ты смог заполучить сердце такой замечательной чародейки.
— Хе-хе-хе, если б я сам знал, — продолжил смеяться сын.
— Ну так что насчет Руоны? Сможет она стать ближе к Алексею? Я хоть тогда смогу не волноваться за обеих внучек.
— Я думаю, что шансы у неё не велики, но они есть, — ответил Миакр.
— Что ж, это уже радует, — усмехнулся я.
— Отец, — обратился ко мне Миакр и достал бутыль темного сока из пещерных ягод, который так любила моя Руатона. — Давай помянем маму.
Я лишь молча поставил стакан, и, дождавшись, пока Миакр заполнит его наполовину, залпом выпил. Слишком сладкий, как и всегда, на душе же была лишь сплошная горечь.
Кариот
За то время, что я здесь не был, город заметно изменился. От Халаэлении ощущался поток чистой и теплой энергии. Прямо удивительно, особенно после рассказов о Скверне и божественном проклятье. Меня без каких-либо проблем пропустили через северо-западные врата, позволив въехать в торговый квартал. Если и мой дом тут ещё цел, то я даже преподнесу кому-нибудь из богов дары.
Пришлось немного попетлять по оживленным улицам. Ремесленников тут стало значительно больше, а ещё целая толпа торговцев, которые искали выгодных сделок с поставщиками товаров. Вездесущие странники тоже сюда добрались и выполнили небольшие поручения, попутно проходя учебу у местных мастеров
Удивительное зрелище, а если учесть, что некоторые ремесленники не очень-то были похожи на живых, то у города, можно сказать, появился особый колорит. Немертвые мастера, изготавливающие магические предметы. Такое сочетание достойно легенд или, по крайней мере, удивительных слухов.
Я сделал ещё несколько поворотов и вышел к своему дому. К сожалению, мне не особо повезло. Похоже, во время боев с тварями его задело одно из мощных заклинаний, так что дом лишился одной стены и стекол, да и крыша решила отправиться в свободный полет, однако он всё-таки устоял. Я остановил свою самоходную повозку, которая привлекала взгляды местных и подошёл к двери. Хе-хе-хе, закрыта. Не врали монтерийские друзья, что б их, полдома разнесло, а на двери ни царапинки. Я не стал обходить строение, чтобы взобраться через образовавшийся пролом в стене, и попросту открыл ключом, заставив одного из местных быстро уйти. Ой, да я и так знаю, что там уже ничего не осталось и всё давно и успели растащить для более нужных целей. Вот только я ошибался.