Мы ведь оказались здесь. Вероятно, что кто-то может оказаться здесь похожим образом, да и мало ли придется вернуться в это место. Арднор уверенно направился куда-то в лес, где скрылся заклинатель душ, я же отправился следом, оставив гореть на утесе одинокий костер.
Лес понемногу изменялся, становясь всё более темным. Цвета тут были куда более насыщенными, но по-прежнему ощущалась тяжёлая аура, которая здесь была сильно неравномерной. То есть пока мы сюда шли, тяжело было везде, сейчас же иногда становились полегче. Это немного радовало, всё же даже с зельем Арднора я всё равно чувствовал себя не очень хорошо.
— Идём к тому дереву, — указал направление леший и уже вскоре мы добрались до дерева, чья кора слегка светилась тусклым белым светом.
Стоило только подойти к этому деревцу, как я ощутил облегчение, будто с плеч съехала гора. Нет, Логика, это не крыша съехала, а гора. И нечего быть такой едкой, я думал, что это у меня только Совесть такая, а теперь ещё и ты. Эх-х-х.
— Здесь должно быть полегче, — сказал Арднор и посмотрел на меня.
— Действительно, — ответил я. — Вот только что это за дерево такое, раз может подавлять это уныние и усталость?
— Я думал, ты сам догадаешься, ощутив его энергию, — слегка улыбнувшись, ответил он.
Хм… по мне, так от него тоже веет смертью, хотя есть что-то ещё, что я не ощутил сразу. Правда источник весьма мал, что едва ощущается. Пожалуй, такое мог бы заметить только тот, кто точно знает, что искать. Погодите-ка. Вот же. Это же было очевидно. Стихия Жизни. Но как?
— Это древо смерти, впитавшее светлую душу, — ответил на мой мысленный вопрос Арднор. — Как я уже говорил, такое иногда случается, что тут появляются светлые души и иногда часть их энергии забирают не только кошмары, но и местная флора. При этом она преобразуется или, проще говоря, мутирует. Из-за этого создаются бреши в общем фоне энергии смерти, которые ты ощущаешь, будто на тебя перестали давить.
— Сколько же тогда светлых душ тут осталось? — мне было сложно представить количество, если сравнивать насколько сильно различалась аура этого места с тем, где я очутился в момент прибытия в этот мир.
— Много, но обычно Смерть их быстро находит, если с этим не справляются Хранители врат, — ответил Арднор. — Несколько раз я встречал таких везунчиков и сам отводил их к вратам. В общем, таких растений тут не так уж много, но вполне достаточно для передышки.
Совесть не удержалась и сорвала с дерева несколько светящихся листочков, а Логика добавила ещё парочку. Потом изучим подробнее, а может удастся посмотреть на эти необычные ингредиенты вместе с Нари. Она наверняка обрадуется таким подаркам.
— Алексей, подожди пока здесь, я проверю дальнейший путь, — сказал Арднор и перехватил посох поудобнее.
— Ты почувствовал опасность? — спросил я, покрепче взяв Акадию.
— Не совсем, просто что-то странное, — ответил он. — Не беспокойся. Лучше пока восстанови силы, следующая точка отдыха будет довольно далеко. Кошмары не подойдут близко к дереву, разве что могут издали смотреть на тебя. В таком случае пошли их подальше, — усмехнулся леший и быстро растворился на фоне темного леса.
Как раз было время для небольшой тренировки. Знаю, Логика, что это потребует сил, но мне всё же нужно средство против местной живности, не всё же Арднору меня выручать. К тому же, нужно как-то преодолеть разрыв со столь сильными врагами. Тут Тома и Джерри явно не хватит. Немного подумав, Логика утвердительно кивнула. Вот и хорошо.
Смерть научила меня базовому заклинанию, и это явно неспроста. Значит, этот череп явно может пригодиться для выживания в этом мире, осталось только понять, как его использовать наиболее эффективно.
Я активировал заклинание. Череп смерти послушно появился в моих руках и начал окутываться серым дымом. Дерево сверкнуло и погасло, рассыпавшись прямо на глазах. Твою мать. Вот и потренировался.
Что же делать? Я не знаю, сколько времени может занять разведка Арднора, но явно немало. Если учесть, что прошло совсем чуть-чуть времени, то он не должен был далеко уйти. Значит, я смогу его догнать. Хотя кого я обманываю, он ведь тоже владеет разными тропами и уже бывал здесь. Логично предположить, что он расставил маячки для активации тропы и теперь уже мог уйти на приличное расстояние. С другой стороны, если бы всё оказалось так, то чего мы сразу тропами не добрались до хранителей врат?
Я пока ещё ощущаю его энергию, значит стоит пойти следом, у меня это получится, учитывая один из моих навыков, полученных ещё в первую неделю пребывания в Рейнее. Но ведь он попросил остаться здесь. Он, может быть, и недолго будет пропадать, вот только этого времени вполне может хватить, чтобы окончательно меня упокоить. А-а-а-р-р-г-х! Мне не оставалось ничего иного, как последовать за Арднором.