Последняя статуя оказалась самой маленькой, как золотая жаба, встреченная нами недавно. Котенок с аквамариновыми глазами, будто полными слёз. Милая и грустная работа неизвестного мастера. Логика прижала к себе статую, будто пыталась ощутить живое существо, и погладила её по голове. Странно, но оттенок энергии несколько изменился или мне просто показалось? Ага, сейчас. Мне такое не могло показаться. С этими статуями что-то не так. Логика, Совесть, почему вы не подсказываете, как поступить? Одна пыталась оторвать усы пушистому коту, вторая гладила котенка… эх, обо всем приходится думать самому.
— Того кота, — указала Арднор на пушистика. — Нужно вернуть на место.
Совесть проворчала, но всё же выполнила просьбу лешего, пообещав коту отломать усы позднее.
— А теперь попробуем, — Арднор приподнял посох, из навершия которого ударили лучи белой энергии, коснувшиеся головы каждой статуи. В какой-то момент, глаза золотых котов сверкнули, и среди кучи золота появилась широкая тропа. — Ясно, значит, сработал один из механизмов сокрытия пути. Я попадал в такие, но не здесь. Идём, нам ещё много предстоит пройти.
Мы направились по расчищенной от золота тропе, а я ощущал, как в спину упираются чьи-то взгляды. Хотя почему чьи-то, это явно были те странные статуи, от которых вдруг повеяло опасностью.
Глава 16. Повышенная сложность. Оазис. Жители Алчной долины
Дальнейший путь оказался заметно легче, всё же по каменной тропинке идти в разы проще, чем по золотым монетам, но Совесть отказывалась от прогулки, предпочитая плыть на спине. Странная у неё, конечно, сила, но полезная, я бы сейчас тоже не отказался от такого, а то уже опять начал уставать.
— Всё же золото выпило слишком много наших сил, — сказал Арднор. — Так что нужно отдохнуть. Здесь есть места, где будет попроще, но идти ещё полдня.
— У нас всё равно нет выбора, — вздохнул я.
Сейчас бы к себе в кровать, накрыться одеялом и спать целый день. В этот раз Логика меня полностью поддержала, а вот Совесть сказала, что ей и здесь вполне неплохо, ведь так много золота она никогда прежде не видела. Ладно, как хочешь, но потом не плачь. На это она ничего не ответила и вновь предпочла нырнуть в море золота.
Несмотря на энергопотери от золота и некоторую тревогу, Алчная долина оказалась спокойным местом. Постепенно я стал видеть среди бесчисленных драгоценностей необычных существ, которые никак на нас не реагировали, ведя свой привычный образ жизни. Большинство из них просто впитывало энергию или отдыхало, маскируясь среди драгоценных камней и артефактов. Вот только у меня сразу же возник вопрос: зачем здесь вообще маскироваться? И вполне логичный ответ на него мне очень не нравился. Подобные размышления лишь добавляли тревоги, но позволяли оставаться начеку, что нам и помогло.
Я резко прыгнул и сшиб Логику, выводя девушку из-под удара местного хищника, со звонком приземлившегося чуть дальше. Когти существа оставили глубокие борозды в каменной кладке. Мне, конечно, хотелось сказать этому монстру, что золото мягкий металл и просто не может оставить таких следов, но я уже давно привык ко всякого рода магическим эффектам, способным изменять свойства любого материала.
Сахх, Гнев Металла, Золотая ярость, 810 уровень
Так-с, это противник немного не нашего ранга. А ещё это был явно тот длинноухий кот, похожий на мейн-куна. Я так понимаю, это местный хищник, который решил полакомиться душами, и Логика подсказывала, что он тут не один. Совесть вынырнула неподалеку и кинула золотую монету куда-то в сторону. Сразу же из того места выполз ещё один котяра. Небольшой в сравнении с Саххом кот просто скинул с себя часть магического камуфляжа, имитирующего золото, и уставился на нас большими изумрудами.
Кшан, Сокрытый в сиянии, Золотая тень, 766 уровень
Длиннющие когти твари мне очень не нравились, а судя по тому, что когти лишь на передних лапах, Логика подсказывала о его способе охоты: он прыгает на жертву и раздирает её когтями. После этого из-за спины Сахха грациозно появилась кошка с потемневшей золотой шерстью. Она погладилась о предводителя и с интересом уставилась на нас.
Хашша, Странница долины, Темное золото, 808 уровень
Лишь от кошки не ощущалось гнева или желания нас убить, лишь интерес, причем к Совести и Логике он был значительно больше, ведь ее сапфировые глаза так и сверкали при взгляде на них.