– Нет, прошу Вас, останьтесь. Вы меня удивляете все больше и больше. Отчасти я даже завидую Вашей смелости.
– Да глупости все это. Тут нет большой смелости, скорее безрассудство. Кто тут по-настоящему смелый так это Вы. Вот так просто пригласить меня, артистку варьете в ресторан. Я не строю иллюзий и прекрасно вижу, как косятся на меня другие. Но Вы не такой. Я Вас мало знаю, но я чувствую родственную душу в Вас, Алексей, – Александра замолкает и смотрит в окно.
– Меня мало волнует мнение других, и никогда не волновало… Я всегда сам стараюсь добраться до сути, даже, если человек по каким-то причинам нарушает закон, – мужчина берет ее за руку, она ловит его взгляд на себе.
Некоторое время они сидят молча.
– Знаете, Алексей Владимирович, мне ведь, правда, уже пора, – девушка смущено отдергивает руку. – Я совсем забыла.
– Да? Очень жаль, но приятно было провести с Вами время.
– А знаете, что? Давайте перейдем на «ты». И у нас выступление сегодня, если ты придешь, я буду очень рада.
– Сегодня? – Алексей задумался. – Не знаю, получиться ли у меня, но я постараюсь. Может тебя проводить нужно.
– Нет, нет, – слишком резко ответила девушка и мягче продолжила: – В этом нет нужды. Надеюсь, увижу тебя вечером.
6. Петроград, 1917 г.
Александра перебежала дорогу и обернулась посмотреть, не следит ли за ней Алексей или другой полицейский. Чувство тревоги вновь подступило к горлу, как с утра перед входом в собор. Почему он сказал это? «Даже, если он нарушает закон». Саша всегда считала, что умеет хорошо распознавать помыслы людей, поскольку большинство из них подлые мерзавцы и подонки. Но Алексей для нее оставался загадочным сфинксом. Что он задумал? И задумал ли? Может быть, он один из немногих честных людей, что еще остались в этом мире?
Девушка свернула за угол и, подождав немного, еще раз удостоверилась, что за ней никто не следит. Так недолго стать параноиком. Она поймала экипаж и укрывшись в его глубине облегченно вздохнула.
Конечной точкой ее поездки стали заброшенные склады бывшей мебельной фабрики на берегу Финского залива. Бывший владелец давно разорился, имущество распродал, а склады опечатал до поры до времени. Правда, времени прошло много и теперь их облюбовали городские нищие и попрошайки. Несчастные люди, потерявшие кров и надежду.
Девушка прошла внутрь, и ее тут же окружило несколько грязных детей.
– Дмитрий на месте? – обратилась она к ним.
– Червонец за информацию, – резко ответил самый рослый паренек в драных штанах и протертом полушубке.
– А не дорого ли берете? – возмутила Саша.
– Тебе мы делаем еще хорошую скидку. Ну, так что?
Секунду девушка сурово смотрела на них сверху вниз, а потом, широко улыбнувшись, протянула им пару монет.
– Ни в чем себе не отказывайте. Но, Катя, не стоит ковыряться в носу. Это портит все впечатление, кроме того ты же юная девушка. Что о тебе скажут в высшем обществе? А тебе, Миша, стоило бы отработать суровый взгляд. Примерно вот такой, – и она скорчила им рожицу. – Все же вы выглядите оборванными детьми, а не ужасной бандой разбойников.
– Мы учтем Ваши пожелания, мадемуазель, – рослый Миша поклонился, и все дети засмеялись. – Дмитрий у себя. Он сегодня очень нервный.
– Понимаю, – тяжело вздохнула девушка. – Можно твой фонарь? – обратилась она к стоящему рядом с ней ребенку и тот ей его протянул.
Дмитрий жил, а вернее скрывался от полиции, в подвале. А путь туда был еще тем приключением. Саша спускалась осторожно, переступая через мусор и дохлых (а, может, и живых) крыс, пока не вышла в помещение, напрочь забитое всякими вещами.
– Дмитрий? – обратилась она в пустоту, но никто не отзывался.
Держать и фонарь, и корзинку было неудобно, да и не безопасно. Поэтому она решила поставить фонарь на стоящие рядом с ней ящики. Но как только она это сделала, ее тут же кто-то схватил за руку. Это был Дмитрий. Молодой человек хорошего телосложения, высокий, с длинными волосами и бородой. Его одежда была до того грязной, что запросто сливалась с окружающим мусором.
– Дмитрий! Какого черта!
– Неужели испугалась? – с издевкой прозвучал его голос. – Пурпурная царица боится грязных крыс? Что это у тебя?
– Отпусти! Мне больно! – девушка силой вырвалась из его хватки. – Живя в таком месте, ты точно превратишься в крысу!
– Что у тебя в руках, Саша?!
– Ты и сам прекрасно знаешь! – с вызовом ответила она ему.