— Дайвинг. — Рите показалось, что она уже разъясняла ему цель своей поездки.
Еще раз оглядев Ритин бюст, Мохаммед возобновил общение с хитрецой в голосе:
— Почему не Шарм? Там тоже дайвинг.
— Мои друзья любят Дахаб.
Классический случай городской, вышедшей в тираж куртизанки, которая выдумывает себе ненастоящих друзей, потому как ей лет сто уже никто не звонит.
— Дахаб из бэд, — покачал головой Мохаммед.
— Почему бэд? — Рите стало не по себе: пусть она полагала, что все знает про Дахаб, сработал инстинкт самосохранения. Это то же самое, как в сотый раз услышать на тусовке историю про мужика, утонувшего в стакане виски.
— Шарм из гуд! — уверенно сообщил Мохаммед.
— Вай из бэд Дахаб? — Рита всем телом подалась вперед, к сиденью водителя.
Немного потянув, наслаждаясь вниманием Риты, водитель назидательно пояснил:
— Хотель из бэд, ресторан из бэд, дайвинг из гуд!
Плохие гостиницы и рестораны. Рита откинулась обратно на сиденье и задумчиво уставилась в окно. Еще дома было понятно, что Дахаб — это бюджетный отдых для молодежи и любителей дайвинга. Но Рита никогда не была в таких местах. Ей снова стало страшно. Она с отчаянием повторила про себя: «Власов. Саша Власов». Рита часто повторяла его имя, пытаясь успокоиться и настроиться на победу. Власов. Рита Власова. Рита и Саша.
— Какой гостинец? — прервал Ритины размышления водитель. Рита выглянула в окно автомобиля. Они остановились на заднем дворе одноэтажного дома, напоминающего деревенскую хибару или обветшалое пляжное бунгало.
Было видно, как несколько арабских мужчин полулежат на ковровом покрытии под навесом и играют в нарды.
— Отвезите меня в центр! — раздраженно сказала Рита, уставившись в зеркало заднего вида, где маячило довольное лицо водителя.
— Это и есть центр, — радостно пояснил водитель, не переставая улыбаться.
Рита продолжала завороженно смотреть в окно, не в силах оправиться от шока, а Мохаммед уже выскочил из машины и галантно распахнул дверь перед Ритиным высочеством. Рита, как во сне, спрыгнула на землю и осмотрелась вокруг: хибары, окружающие ее плотным кольцом, арабы, мирно отдыхающие под тенью навесов в обнимку со своими собаками, — все это казалось каким-то нереальным и нарисованным. Рита горько расплакалась.
Водитель растерянно глядел на вздрагивающие плечи, не осмеливаясь подойти поближе:
— Это дом моего друга, можно оставить вещи здесь и смотреть город. Салим — хороший человек.
Рита обреченно вытерла глаза тыльной стороной ладони, где остался черный след от потекшей туши. Она протянула водителю 20 долларов.
— Плиз, хелп ми. — Слезы продолжали медленно течь из ее глаз.
Схватив Ритин багаж, водитель истошно закричал:
— Салим!!! — И двинулся в сторону веранды.
Рита неуверенно последовала за ним, снедаемая тревогой и страхом.
Через минуту из дома вышел улыбающийся Салим. Он был намного толще и лощенее Мохаммеда, одет в белое национальное одеяние и шаровары, у него, как и у остальных отдыхающих поблизости арабов, имелись густые черные усы. Он по-отечески обнял Риту. Через секунду веранда ожила, и все присутствующие мужчины потянулись обниматься с Ритой, восторженно приветствуя ее у себя под навесом. Кто-то начал фотографировать.
Сначала Рите было страшно, что ее ограбят. Когда пошли объятия, она испугалась изнасилования. Но, выказав восторг и гостеприимство, ее новые друзья почтительно отступали на шаг назад, бросали восхищенные взгляды издалека и не проявляли ни малейшей враждебности или агрессии. Мохаммед, покрикивая на соотечественников, принес Рите пиалу ароматного чая. Салим настойчиво умолял Риту остановиться у него, обещая ей все мыслимые и немыслимые блага цивилизации, включая свою любовь.
Без сожаления бросив дорогой чемодан с дешевыми вещами у Салима, Рита отправилась искать жилье и знакомиться с городом. Следуя за Мохаммедом, она обогнула небольшой дом, прошла через неухоженный сад, где Салим выращивал разные виды и подвиды колючек и совершенно неожиданно для себя очутилась на вполне цивилизованной набережной.
Это, как объяснил Мохаммед, и был основной центр жизни в Дахабе. Здесь располагалось все — от сувенирных лавок до кафе, дайвинг-школ и гостиниц. Набережная пролегала вдоль пляжной полосы, повторяя изгиб берега. На вид она оказалась довольно милой. В общем, не набережная Канн.
Дом Салима был частью длинной вереницы построек протянувшейся вдоль пляжа. Вокруг было полно маленьких кафе: их террасы располагались прямо на пляже, куда хозяева выносили столики и диваны. На диванах, обложившись подушками, лежали немногочисленные туристы, потягивали кальяны и лениво грелись на солнце. Сезон еще не начался. Многие кафе пустовали.