Несмотря на негативные воспоминания, в душе Риты всколыхнулись бабочки: достойная месть, лучше не придумаешь — выйти замуж за друга и утереть всему городу нос.
— Ну и как вам свадьба? — Рита наконец извлекла сигарету из пачки и закурила. Прищурив глаза, прячась от струйки дыма, она стряхнула пепел под ноги и улыбнулась. Рита знала, насколько привлекательно выглядела в такие моменты, поскольку не поленилась прорепетировать закуривание сигареты перед зеркалом. В конце концов, женщины часто недооценивали важность подобных спецэффектов.
— Хорошая свадьба, — прокомментировал незнакомец. — Но драгоценности на вас всегда смотрелись лучше.
Рита насторожилась от подобного замечания.
— Она хотела сапфир, как у вас, но я сказал, что это эксклюзив, и они взяли изумруд такого же размера. А часы, я смотрю, не снимаете? — Он радостно ткнул пальцем в Ритино запястье.
Продавец «игрушек» — эта мысль вспышкой сверкнула в сознании Риты.
«Что за сумасшедший город!» — раздраженно подумала она и выкинула только начатую сигарету на асфальт.
Вслух Рита протянула:
— Ясно… — Затем без тени улыбки, демонстративно глядя собеседнику через плечо, она сухо добавила: — Ну, мне пора бежать.
— А вы почему не звоните, Рита? Вы же дня не могли прожить без новой «игрушки», — не унимался лощеный продавец.
Именно из-за этой дурацкой манеры называть драгоценности женскими игрушками за ним и закрепилось его прозвище.
— Да, знаете, как-то не до игр. — Рита невозмутимо посмотрела ему в глаза.
Она уже давно выработала определенную манеру разговора с подобными людьми, чтобы отбить у них охоту к дальнейшим расспросам. Она нарочно не смягчила вызывающий тон.
— Наслышан, наслышан! — Продавец как ни в чем не бывало продолжил непринужденную светскую беседу. — Не верится, вы — и в таких обстоятельствах!
— А вы помогите мне в счет старой крепкой дружбы. — Полуулыбка на лице Риты вмиг окаменела, она угрожающе приблизилась к собеседнику.
Его первоначальная привлекательность бесследно исчезла, оставив лишь едкий запах приторного одеколона.
— С удовольствием, Риточка! — Продавец блеснул «дорогостоящей» улыбкой.
— Подарите мне брильянтовый «Ролекс», — Рита сделала ударение на предпоследнем слове.
— Ну, вы даете. — Он искренне рассмеялся: — Я же не ваш бывший.
— Это уж точно! — с готовностью подтвердила Рита.
Она резко развернулась и поспешила к машине.
«Интересно, с кем он сидел за столом на свадьбе — с водителем или охранниками?» — злорадно размышляла она, пытаясь эффектно забраться в салон автомобиля на глазах у растерянного продавца «игрушек». Несмотря на свое безупречное поведение, Рита все же испытала очередное унижение и пыталась себя подбодрить.
Теперь еще расскажет всем, что она сама, бедная, сидит за рулем, даже водителя не может себе позволить.
«Вот город! — Рита возмущенно вклинилась в оживленный автомобильный поток, сразу перестроившись в самый левый ряд. — Все треплют языками».
Записали ее в хроническую неудачницу, отверженную, женщину, которой не светит ни один новый камешек.
— Я им покажу! — продолжала бушевать Рита, плюхнувшись на диван напротив Ляли и пересказывая ей события последней встречи. — Они еще обалдеют! — Рита рывком выдернула из сумки журнал «Форбс», чуть не поцарапав нежную кожу аллигатора сапфиром. Она не стеснялась надевать кольцо с камнем размером с перепелиное яйцо на ланч с подругой. В городе, где от глубоких декольте и вывесок со словом «элитное» рябило в глазах, это не считалось зазорным.
Недавно, направляясь на дачу к подруге, Рита была вынуждена прижаться к обочине, пропуская кортеж президента, именно тогда из огромного рекламного плаката, возвышающегося у обочины, она узнала, что элитными бывают даже морские скаты. На плакате гордо красовалось: «Элитные скаты для ваших аквариумов и бассейнов». «А как тогда выглядят неэлитные скаты?» — задумалась Рита, но тут открыли движение, и все поспешили по своим делам.
— Мне пора определяться, хватит играть в бирюльки. — Рита с воодушевлением водила длинным ногтем по строчкам списка. — Женатых отметаем, это бесперспективно и унизительно, громко декларировала она.
— Тихо, тихо, — успокаивала ее Ляля, нервно озираясь вокруг. Радом запросто могли оказаться счастливчики из списка «Форбса» или их друзья.
Подруга лишь отмахнулась и с энтузиазмом продолжила:
— Знакомых тоже в расчет не берем, от них никакого толку. Это уже проверено, а вот номер тринадцать! — Рита обрадованно затрясла бумажкой перед Лялиным лицом.