Самолет снова выпал из облаков, приветственно покачал крыльями и, плавно снижаясь, пролетел над рекой, оставляя за собой шлейф копоти и дрожащего воздуха.
На аэродроме горели все огни. Сияла диспетчерская вышка, тянулись пунктиры на ВПП, вспыхивала голубая мигалка лоцманской машины, неразличимой в утреннем мраке. «Ил-76» заходил на посадку, и Гранцов никак не мог его остановить.
За свою относительно длинную и, безусловно, бурную жизнь Вадим Гранцов еще никогда не испытывал такого чувства. Ему доводилось побеждать, ему приходилось и проигрывать. Но такого явного, такого наглядного поражения еще не случалось.
Вот он, самолет, за которым столько охотились. Вот он спокойно садится на свою тайную площадку в джунглях. Сейчас его грузовая кабина освободится от ящиков с каким-то вооружением. Предположительно, это ракетные системы, которые можно будет подвесить на обычные вертолеты и этим весьма удивить охрану президентского дворца. Российские инженеры просто умирают от чувства законной гордости за тактико-технические данные своих ракет. И очень удивляются, что эти ракеты купила страна, не имеющая ни одного боевого вертолета.
Самолет садится, завывают турбины. Уже готовы колонны бритоголовых грузчиков, они вручную, бережно перенесут ящики со стертыми надписями на замаскированные склады. Самолет заправят. Загрузят в него другие ящики, и он взлетит, унося в Россию тонны кокаина. Ну, может и не тонны, одернул себя Гранцов. И уж, наверно, не в ящиках. Наверно, наркотики как-то замаскируют. Это не важно. Важно, что самолет прилетел, и он улетит обратно.
Но почему они изменили дату прибытия? Неужели из-за утечки информации? Измена, кругом измена, сокрушался Гранцов, вынимая и разглядывая патроны из трехлинейки. Их было только четыре вместо пяти, но выглядели они вполне прилично.
Придется отказаться от своих планов. Хорошо еще, что этот отказ не надо ни с кем согласовывать.
Третье апреля. А сегодня что? Сегодня четвертое марта. Он ударил себя по лбу — нет никакой измены! Макс видел эту дату в плане работ? Он видел 03.04.1999! Так ведь америкосы пишут сначала месяц, потом число! Вот ведь уроды…
Он еще раз осмотрел винтовку, вынул затвор, заглянул в ствол на свет. Оружие было в идеальном состоянии. Байковые прокладки вокруг ствола и даже вокруг шомпола говорили о том, что винтовка использовалась для точной и редкой стрельбы, скорее всего, для охоты на крупного зверя. Он вставил носик пули в дуло и с силой провернул. На пуле остался поясок потертости, который наглядно свидетельствовал о высоком качестве ствола.
Вадим Гранцов перекинул ремень винтовки через плечо. Попрыгал на месте. Ничто не гремело, не лязгало — только щелкали коленные суставы, когда он приседал.
Он разложил на траве карту с компасом, наметил маршрут. Разгрузка, погрузка и заправка займут не меньше двух часов. Он успеет выйти на рубеж.
Если же взлет назначен на какое-то другое время, что ж, он будет терпеливо ждать этого момента. Сидеть в засаде — привычное дело.
Он миновал солдатские бараки и кухню под навесом, где остро пахло горящим керосином и подгорелым хлебом. В куче мусора он разглядел знакомые желто-зеленые баночки из-под гусиного паштета. Кроме двоих поваров, на кухне не было никого, и Гранцов уверенно шагал по натоптанной лесной дороге, по которой ночью ушли к летному полю отряды бритоголовых людей в грязно-зеленых балахонах.
Он видел эти балахоны сохнущими на веревках в лесу.
Кроме балахонов, на веревках сушилась и другая одежда, и Гранцов не устоял, утащил гимнастерку. Если и заметят пропажу, то нескоро, и к тому времени все будет кончено. Это была ветхая гимнастерка со стоячим воротничком и накладными карманами. На ней, к сожалению, не было пуговиц, ни одной пуговки с красноармейской звездочкой. Но он все же надел ее, а натовскую майку спрятал в сумку. Вот теперь он был экипирован на все сто.
На половине пути он услышал приближающийся топот множества ног и свернул в глубь леса. Бритоголовые прошли мимо него, неся длинные зеленые ящики. Они двигались медленно и размеренно, по шесть человек вокруг каждого ящика. Гранцов уже собрался идти дальше, прячась за деревьями, как вдруг раздалась резкая команда, все остановились, и ящики опустились на дорогу. Вадим застыл за кустом.
Чирикнула вторая команда. Гранцов с трудом удержался от смеха, потому что по этой команде неожиданно выявились половые различия между бритоголовыми существами. Одни из них присели на обочине, задрав балахоны. Другие отвернулись к кустам стоя. Послышалось массовое журчание и вздохи неподдельного облегчения.