— Значит, не вмешиваются? — уточнил Кирсанов. — Тогда, дядя Федя, я тебя прошу как родного. Сделай так, чтобы автобус от меня не отстал.
— Погоди, чемпион, — Гранцов хлопнул его по плечу. — Тебе как удобнее, слева встать или справа?
— Все равно.
— Тогда я слева. Вперед.
Они выбрались из автобуса и встали перед ним. Шаг за шагом продвигаясь вперед и повторяя «пардон, сеньор, пардон», Гранцов работал кулаками. Он старался не сбивать с ног, а только оглушить того, кто стоял на пути, и столкнуть его в сторону. Примерно так же действовал и Марат справа от него. Автобус послушно поддавливал сзади. Они подоспели вовремя. Двое любителей самбы уже скорчились на заплеванном асфальте, прикрывая уши руками. Василь волчком вертелся над ними, отпихивая руками и ногами наседавшую толпу.
— Встать! — рявкнул Гранцов. — Живо в машину!
Нужнов вскочил первым и, наступив на Гурьева, кинулся к спасительной двери. Гранцов вместе с Маратом еле-еле поставили толстяка на ноги и затолкали в автобус. А Василь прикрыл их сзади. Он отступал с боем, раздавая налево и направо звонкие зуботычины. Каждый его удар сопровождали восторженные крики болельщиков. Еле удалось затянуть его в салон и захлопнуть дверь.
Автобус, осыпаемый ударами и градом пивных банок, откатился к стоянке, где уже выстроилось оцепление. По улице прогрохотал допотопный гусеничный броневик, и толпа перенесла огонь на него.
Кирсанов, отряхивая свой белый пиджак, сел рядом с Вадимом и сказал с усмешкой:
— Неплохо получилось. Оказывается, можно проповедовать любовь к ближним и при этом крошить их налево и направо.
— А ты не знал? Любовь иногда выглядит довольно странно, — ответил Гранцов, зализывая разбитый кулак.
— Вот и сходили на футбол, вот и провели культурно время, — горевал Федор Ильич.
— А шо? Очень даже культурно, — заржал Василь, обнимая за плечи спасенных.
— Это называется «окунуться в атмосферу праздника», — заметил Нужнов.
— Нормально потусовались, — беззлобно махнул рукой Гурьев. — Хорошо еще, что менты не вмешивались.
Когда автобус остановился на пандусе отеля, Василь заявил:
— Приглашаю всех. Это дело надо отметить.
— Надо-то надо, — согласился Гурьев, — только на какие шиши? В гостинице к водке не подступиться.
— Нет проблем! — Василь щелкнул пальцами. — Скинемся по доллару. И я организую напиток богов.
— У меня с собой нет, — замялся толстяк. — И неудобно в таком виде…
— Нет, господа, спасибо за приглашение, — Нужнов развел руками, — но сами видите, в каком мы состоянии. Мне сейчас надо принять ван-н-ну, выпить чашечку коо-фе.
Он один засмеялся своей цитате и заторопился к лифту. Юрист Гурьев вразвалку зашагал за ним.
Василь смотрел им вслед, сдвинув шляпу на лоб и почесывая затылок.
— Не надо скидываться, — сказал Марат. — У меня в номере заначка. Василь, ты как насчет виски?
— Некоторые сорта виски бывают не хуже самогона, но до горилки все равно не дотягивают, — ответил украинский патриот.
Они поднялись в номер к Марату. Гранцов перенес из своего номера пару стульев, и дружная компания соотечественников расположилась на балконе, чтобы отметить свое счастливое возвращение. Действительно, все могло кончиться гораздо печальнее, судя по тому, что за оградой отеля то проносились машины «скорой помощи», то громыхал гусеницами очередной броневичок.
Гранцов не пил, а только подносил стопку к губам и вдыхал соблазнительный запах. Он не мог себе позволить никакого алкоголя за линией фронта.
Оксана сделала себе виски со льдом. Точнее — лед с капелькой виски. Зато остальные гости не стали портить добавками качественную продукцию шотландских мастеров.
Старик Ксенофонтов взял на себя роль тамады, и умело направил застолье по чисто русской колее, руководствуясь двумя главными правилами: «После первой не закусываю» и «Между первой и второй — перерывчик небольшой».
Марат Кирсанов поделился секретом, который сам узнал совсем недавно: оказывается, виски можно запивать пивом — и наутро не будет болеть голова.
А Василь сказал, что самое полезное питье — это самогон из бурака.
Его аргументов Гранцов не расслышал, потому что в дверь номера кто-то постучал, и он пошел открывать. На пороге стоял директор русской дирекции Рональд Старк. Он же Роман Старицын.
Роман Старицын, заглянув в номер, просто застыл от изумления, увидев Кирсанова со стопкой в руке.
— Ты пьешь?
— А шо такого? — вступился Василь. — Все нормально.
— Это фантастика, — сказал Старицын, присаживаясь к столу. — Кирсанов не пьет и не курит.