- У меня тоже, Миша. Кортнева постаралась. Приписала мне аристократический род и потомственные навыки карпатских мольфаров. Я раньше понятия не имела, кто это такие. Но кому интересны простые люди? Ты сам понимаешь, как создается шоу...
- Я все понимаю. Но в этот раз я буду в стороне. Не смогу тебе ничего подсказать. Ты останешься одна в этом серпентарии.
- Ну и что? Яд мне в кофе никто не подсыплет. С лестницы тоже не сбросит, скорее всего там каждый закуток под прицелом телекамер. Не надо так переживать, мне главное - засветиться в шоу и стать медийным лицом. Я же не собираюсь до старости фотошопить. Это шаг к мечте, просто еще один шаг...
- Ты пообещаешь мне, что будешь осторожна, Кэт?
Фары приближающегося автомобиля, громкая музыка и какие-то нервные рывки красной "ауди" заставили Катю замереть на месте. По телу пробежала волна ментолового озноба, похожая на взрыв мятной бомбочки. Девушка сама не поняла, что делает и откуда взялись эти силы. Дернула Скрипника за руку так, что тот едва не растянулся на асфальте, втянув его в ближайшую арку за секунду до того, как на асфальт, ровно на то место, где они только что стояли, приземлилась пустая бутылка, разлетевшись на осколки.
"Никогда тебе больше не водить, урод. Только бить машины", - промелькнула у Кати мысль, похожая на голос свыше. Улюлюканье и мат подростков заглушил визг колес, который чрез секунду сменился глухим стуком.
- Что за... - потрясенно проговорил Мишка, глядя на Катю.
Авдеева приложила палец к губам и осторожно выглянула из-за кирпичной стены.
Красная спортивная машина врезалась в столб. Бампер сжался словно гармошка, битое лобовое стекло переливалось в свете фонаря. Улюлюканье и крики резвых автолюбителей прекратились. Вряд ли ДТП оказалось смертельным, но у Кати не было ни малейшего желания это проверять или же звонить в полицию.
- Докатались мажоры. Давай сваливать отсюда.
Она даже не расплескала свой кофе. Михаил промокнул испарину на лбу. Он был потрясен куда сильнее, чем Катя, сохранившая самообладание.
- Карпатские мольфары? - его голос дрожал, когда он уставился на Катю со смесью шока и восхищения на лице. - Что такое знает Кортнева, чего не знаю я?
Катя хрипло рассмеялась и поцеловала Мишку в лоб. Она сама офигела не меньше своего друга.
- Ну, а чем тебе не весомый повод наконец убедиться в том, что я выживу на этом долбаном реалити-шоу?..
Глава 6. Когда начинается представление, спрячь колюще-режущие как можно дальше.
Сосны. Огромный зеленый массив высоких корабельных сосен переходил в непролазную чащу. Всюду, насколько хватало глаз, до самого горизонта, простирался этот заповедный уголок, освещенный полной луной. Ни единого огонька, лишь русло реки, в котором отражалась луна, создавая впечатление расплавленного белого золота. Пейзаж был настолько заворачивающим, что Катя не смогла усидеть на месте. Подобрала подол платья - алого великолепия ценой в целое состояние, чтобы не зацепить его острыми шпильками-стилетами, и буквально припала к окну лимузина, прижавшись ладонями к стеклу. Прохлада проникла через атлас высоких перчаток, приятно охладив пылающие ладони. Ночной пейзаж был настолько прекрасен, что вытеснил волнение, от которого Кате все время хотелось грызть ногти и дергать длинные золотые серьги в виде тонких крестов.
Кортнева говорила, что съемки будут в черте города. И каким же было удивление Кати, когда выяснилось, что на крыше медиахолдинга ожидает вертолет, который и унес Катю в неизвестном направлении! Юлия лишь подмигнула своей шокированной протеже и пожелала безоговорочной победы. А Катя едва не поседела, перебрав в уме все мыслимые и немыслимые варианты своей дальнейшей участи. Мама перед ее отъездом сказала, что опасается, как бы дочь не продали в рабство. Конечно, пошутила, но в каждой шутке только доля шутки...
…Бумаги на подпись. Хоть Катя и была немного подкована юридически, многие моменты осталось для нее непонятными. Юлька курила свою электронную сигарету и утверждала, что ничего криминального здесь нет: типовой договор, подписка о неразглашении. Еще и виза. Вот тогда Катя и заподозрила неладное. Но и тут Юля сказала, что это обычная практика, - информировать о месте проведения мероприятия в последний момент.
Здесь же находилась продюсер Мария Думанская. Именно она отвела Катю в сторону и ласково потрепала по плечу: "Будьте королевой. Мы в вас верим!" Хулио позвонил по телефону, и Кортнева благосклонно позволила Кате с ним поговорить.
"Я ставлю на свою экзотическую бабочку. Давай, покажи им всем, и Акслеру тоже! Он такой... горячий мачо!" - мечтательно протянул хореограф и постановщик дефиле. А Юлька обняла ее на прощание и велела не переживать. И слушаться стилистов, не перечить и не спорить. И держать ухо востро с остальными конкурсантками, а еще, кажется, не возвращаться без обручалки…