- До цели десять минут при нашей скорости. Но ее придется сбавить, потому что сейчас начнется каменистая тропа. Будь осторожна, там отрезок серпантина протяженностью в два километра.
Притом, что Касси дико бесила Катю, ее советы были дельными, голос уверенным, и Авдеева внезапно для себя прониклась духом сплоченности. Что бы ни происходило между ними в периметре шоу, сейчас они работали в связке. О своей вражде вспомнят у ларца с трофеем, а пока что стоит держаться друг друга. Временный союз.
Вспышка красного света откуда-то с высоты едва не ослепила Катю. Она испуганно ойкнула и едва не выпустила руль.
- Это дроны. Снимают гонку. Смотри на дорогу! – спокойно сказала Кассель.
Зашипев от боли, когда багги в очередной раз подбросило на ухабистой тропе, Катя вывернула колесо вправо, и тотчас же по лобовому стеклу застучала шрапнель мелких остатков горной породы. Каменистая тропа петляла между соснами и поднималась вверх. Сырая прохлада проникла сквозь тонкую ткань костюма, а пальцы лишь сильнее сжали рулевое колесо.
- Эмерли с Лив идут параллельно. Кто оторвется на серпантине, тот первый увидит местоположение трофея. Смелая, или уже жалеешь, что приняла в этом участие?
Катя подавила вспышку раздражения. Вопреки всему, она боялась вовсе не экстремальной езды по лесному бездорожью. Скорость всегда была ее личным допингом. Она приносила азарт и удовольствие, даже когда таила в себе опасность. Вот и сейчас, она забыла о том, что это не картинг, где соблюдены все меры предосторожности. Гонка по пересеченной и неизведанной местности в компании девушки, которая заставляла ее испытывать тревогу.
- Смелая. Наши действия?
Конечно же, ей не хотелось выглядеть растерянной трусихой в глазах напарницы. Могла ли Катя знать, к чему приведет подобная смелость?
- Срезать. Справишься с управлением?
В словах Касси явно звучала насмешка. Сомневалась, что у девочки из народа может быть авто, и, белее того, она умеет им управлять? Именно это застило Кате глаза в тот момент. Да и анализировать происходящее сейчас не было времени. В крови плескалось возбуждение, жажда скорости и желание забрать приз любой ценой.
- Руководи. Справлюсь.
- Налево. Осторожно, сразу вылетаем на серпантин.
Катя зажмурилась, вывернув рулевое колесо до упора. Ксенон фар рассек темноту леса, и в какой-то момент показалось, что от сильной тряски багги просто перевернется на бездорожье. Сучки и мелкие камни бились в лобовое стекло, отскакивали с глухим стуком. Когда после крутого виража под колесами появилась твердая дорога, Катя вздохнула было с облегчением. И тут же едва не заорала, осознав, что по левую сторону – пропасть.
Кассель сняла шлем и повернулась к Кате. Авдеева не смотрела на нее. Она инстинктивно, почти вслепую управляла внедорожником, ошалев от микса страха и азарта. Что-то похожее с ней происходило, когда Сергей Акслер накручивал ее волосы на кулак и грубо насиловал в рот: то ли транс, то ли приобщенность к чему-то запретному и запредельному.
- Тебе не следовало путать наши фигуры, Кэтрин.
Тогда ей показалось, что голос Касси звучал в прямо в голове. Могла ли она расслышать на такой скорости и в таком состоянии, когда один неверный поворот руля гарантировал неминуемую смерть? И почему спокойствие, даже легкая грусть в словах блондинки прошибли холодным потом?..
Словно в замедленной съемке, Катя повернула голову. Повернула, прекрасно понимая, что риск гибели вполне реалистичен, но не имея сил противостоять телепатическому призыву.
Кассель улыбнулась и подняла руку с зажатой в кулаке капсулой. В ней как будто плескалось голубое пламя, такое же, как и в тех фигурах, напоминающих шахматы… такое знакомое, опасное. Неконтролируемое…и дающее силы.
Почему Катя отреагировала именно так, она и сама не поняла. Почему отпустила руль и кинулась на Касси, выбив из ее руке этот предмет непонятного назначения, просто зная, что ничего хорошего для нее это не сулит. Какой-то голос в голове кричал об опасности куда более серьезной, чем перспектива врезаться в скальный выступ и сорваться вниз, в пропасть по левую сторону крутого серпантина.
Их глаза встретились. Изумленные глаза Касси, в которых застыло возмущение и удивление, и Катины, пылающие отчаянным пламенем с отблесками голубых разрядов в глубине. Казалось, время застыло, наблюдая за противостоянием двух женщин. Со стороны могло показаться, что это финальный бой за сердце холостяка. Но вся правда жизни состояла именно в том, что в тот момент никто из них даже не вспомнил о Сергее.