-– Больше всего меня бесит, что Пешехонов даже не попытался помочь мне объясниться перед Вадимом.
-– А ты не думала, что он мог положить это фото в конверт специально?
-– Позлить Вадика? Но зачем?
-– О-о-о, ты плохо знаешь Пешехонова. Лично я такому не удивлюсь. Свободные художники -– порой такие странные… -– она покрутила пальцем у виска.
-– Да нет, я не думаю. Скорее всего, фото попало туда по ошибке. А он мало того, что не пересматривает материал перед подачей боссу, так еще и гад, -– надула губы я.
-– Да уж, ситуация, -– почесала затылок Катя, -– один ушел, другой обиделся, а ты… вообще не у корыта.
-– Спасибо, -– сказала я, допивая вино, -– умеешь ты поддержать и расставить все на свои места.
-– Работа у меня такая, -– улыбнулась подруга.
До конца рабочего дня ждала Надежнецкого в кабинете. Я прилежно, как никогда раньше, выполняла свои обязанности, то и дело подогревая кофе в надежде задобрить жениха. Даже сбегала в кондитерскую за пирожным. Он так и не появился. Звонить ему было страшно, но ровно в семь вечера я не выдержала и набрала его номер. Телефон зазвонил в кабинете, и я разочарованно повесила трубку на рычаг.
Пора было идти домой. Я неспешно собралась, вышла из здания и прыгнула в свое авто. Положила руки на руль и уставилась перед собой. Что мне делать? Ехать домой? Там будет тоскливо – мама вернулась в Ярославль. А, может, стоит плюнуть на все и пойти развлечься? Медленно, но уверенно я склонилась ко второму варианту. Недалеко от офиса открылся хороший ирландский паб, куда после работы частенько стали ходить наши сотрудники. Я надеялась встретить там кого-нибудь из них и весело провести время. Больше не хотелось думать о своих проблемах.
Решив обратно добираться на такси, я бросила машину на стоянке и направилась в паб. Внутри было шумно и многолюдно. Помещение было разделено на несколько залов. В первом кричали и гоготали болельщики, за кружкой пива просматривая матч на большом экране. Здесь я не осталась. В дальнем зале чаще всего собирались парочки. Они сидели за деревянными резными столами, тискаясь и шепча друг другу на ухо любовные признания. Сегодня же моей участью было оставаться посредине, там, где отдыхали компаниями или напивались в одиночку. Окинув беглым взглядом зал и не заметив ни одного знакомого лица, я направилась к барной стойке. В ожидании бокала сухого мартини рассматривала посетителей, что в столь приглушенном свете было затруднительно. Вдруг мое внимание привлек звонкий женский смех за дальним столиком в углу. Я невольно позавидовала ее веселому настроению. Сквозь дым от сигарет едва можно было разглядеть ее длинные крашенные белокурые локоны, которые она то и дело кокетливо отбрасывала назад. Она сидела в компании двоих мужчин, и, естественно, тут же показалась мне вертлявой и вульгарной! Не знаю, почему меня так зацепила эта девица, но раздражала она безумно. Один из кавалеров, явно кокетничая, рассказывал что-то, наклоняясь к ее уху. Видимо, именно это ее и веселило. Я залпом выпила свой мартини и заказала еще. Тем временем от стола с блондинкой отделился силуэт мужчины, который меньше всего принимал участие в разговоре. Он неспешно направился к барной стойке и, чем ближе подходил, тем сильнее сжималось мое сердце. Это был он. Шагал своей легкой, чуть в развалку, походкой. И как же приятно было видеть, как такой вечно уверенный в себе и неподражаемый человек вдруг понял, что видит перед собой меня.
– Пешехонов?! – нарочито удивилась я и выпила еще один мартини залпом.
Алексей неосознанно обернулся на свой столик, а потом, словно испугавшись, резко подскочил ко мне. Он взял меня под руку и сквозь силу улыбнулся.
– Эмилия, что ты тут делаешь? Ты одна?
– Как видишь, – ответила я, – бармен, мне еще мартини.
Алкоголь в моей крови начинал действовать.
– О, да ты уже изрядно вдарила по спиртному, – заметил Алексей, пытаясь вывести меня наружу. – Пойдем, подышим воздухом?
– Уже надышалась на славу, – ответила я, – самое время познакомиться с твоими веселыми друзьями.
Стало ясно, что та блондинка, которая раздражала меня – это Лера. Алексей попытался меня остановить, но я забрала свой бокал и направилась к его мило воркующим друзьям. За столом сидел никто иной, как мой жених.
-– Какая приятная встреча, – пьяно ухмыльнулась я и по-свойски расположилась за их столиком.
Алексей виновато посмотрел на Вадима и развел руками, мол, я сделал все, что мог. Лера глупо хлопала ресницами, переводя взгляд с Надежнецкого на меня и обратно. Жених тоже был уже изрядно пьян, но даже в таком состоянии догадался отстраниться от блондинки.
– Давно я не был на двойном свидании, – в очередной раз решил отшутиться Алексей, но, увидев мой скептический взгляд, решил пойти другим путем.
– Лера, а не сходить ли нам в бар?
– Ну, уж нет, – ответила я и подошла к Алексею сзади и приобняла его за талию обеими руками. И вот тут-то Пешехонов смутился! Мне было приятно увидеть Лёшу растерянным. Вадим побагровел и резко вскочил, расплескав пиво по столу. Я лишь улыбнулась и ответила:
– А что? Мне казалось, тебе довольно комфортно с этой блондинкой. Тебе не кажется, что ты ведешь себя неподобающе, а сам ревнуешь меня каждому встречному?
Алексей остановил начинающуюся перепалку, встал между нами и развел руки по сторонам:
– Все, хватит! Вадим любит Эмилию, а Эмилия любит Вадима. Зачем нужно постоянно ругаться? Ты ревнуешь ко мне свою невесту? Так вот открыто заявляю тебе, что мне она даже не нравится. Прости, Эмилия.
Он достал из-за пазухи мое фото и разорвал его у нас на глазах.
– Пожалуйста, давайте не будем ссориться! Нам еще вместе ехать в Кению!
Вадим, одобрив поступок друга, обнял его. Они весело посмеялись, похлопали друг друга по плечам и заказали еще пива.
Я сидела с глупой застывшей улыбкой, пытаясь сделать вид, что всем довольна. На самом деле сердце мое только что разбилось на сотни крупинок. Значит, я никогда не нравилась ему. А как же наш поцелуй? Неужели он ничего не значил для него? Неужели все это время Алексей только играл со мной? Как же права была Катрина!
Весь вечер мы сидели в баре, пили и разговаривали на отвлеченные темы. Мужчины ушли поиграть в бильярд, а мы с Лерой, как две закадычные подруги, обсуждали наших мужчин. "Личная жизнь" Пешехонова рассказывала мне, как прекрасен он в сексе, а я скрипела зубами. Но мне пришлось доверительно шепнуть ей в ответ, что Вадим тоже ничего. Эта дама или совсем не понимала ситуации, или просто пропускала мимо своей блондинистой головы.
В конечном итоге, мучения от общения с Лерой закончились, только когда Алексей и Вадим спустились к нам. Причем второй шел не без помощи первого.
– Эмилия, – радостно прокричал Вадик и кинулся ко мне обниматься. Я отвергла его нежности, предпочитая держаться подальше от проявлений любви под действием алкоголя. И была права. Надежнецкий, пытаясь удержаться на ногах, резко побледнел и во всеуслышание объявил:
– Кажется, меня сейчас стошнит.
– Поехали домой, – ответила я. И он, соглашаясь, кивнул головой.
Вызвали такси и забрались в него вчетвером. Жених устроился на переднем сидении и положил голову на руки, на бардачок. Как только подъехали к дому, он тут же бросился в туалет. Алексей отправил Леру к себе, а сам пошел за мной.
– Тебе помочь с ним?
– Сама как-нибудь справлюсь.
– Завтра во сколько встречаемся у тира?
– Я думаю, что пора завершить наше обучение, – ровным бесцветным голосом ответила я.
Он взял меня за плечи, развернул к себе лицом и посмотрел в глаза.
– Эмилия, скажи, ты расстроилась?
– Нет. С чего бы? – наигранно удивилась я. – Человек, в которого я влюблена, признался сегодня в своем безразличии ко мне. Ты, наверное, считаешь глупостью расстраиваться по таким пустякам?
– А ты не подумала, что этот человек мог сказать так лишь для того, чтобы уберечь тебя от лишних проблем? – объяснил он, мягко улыбаясь, а потом продолжил: – Так ты влюблена в меня? Не думал, что когда-нибудь сознаешься.