Весь Сафир прильнул к экранам транслирующим обращение из кабинета председателя. Люди и бесы стояли рядом, молчали и смотрели на бегущую проекцию их планеты, вычисление меняющихся формул, преодоление галактик и финал: страшное столкновение с Землей.
Да, обычно революции принуждают массы думать по-другому, менять взгляды. И главное слово в предыдущем предложении ПРИНУЖДАЮТ. Но сафирцы — сама прагматичность и рассудительность. Они научились видеть и принимать факты. Их не нужно было заставлять верить. Грядет апокалипсис. Время сплотиться. И это понял каждый… Никогда сафирская цивилизация не была столь едина, как в этот момент. На все вопросы, которые когда-либо появлялись в головах этих бледных людей был получен ответ. Полыхающая пожарами планета обрела смирение. И растерянность. Им нужен был вождь. Грок Торин в мгновение ока стал вторым Че Геварой. Физиономию большеглазого «Эрнесто» запечатлели миллиарды сафириан в своих коммуникаторах. Ему поверили. Негласно его выбрали.
— Мужик, я не знаю кто ты, но я с тобой. — пробормотал шокированный длинноволосый парнишка из-за камеры.
Даже Эрч стоял и кивал. Чувство правого дела переполняло амбициозного старика. Со своей ехидной улыбкой он повернулся к Кроку, уже чувствующему, как груз ответственности будущих дел в космосе все больше переваливается на его плечи. Хэнтер легко стукнул Крока кулаком в плечо.
— Вот это шоу. Это тебе не яйцеклетки мутантские глотать.
На самом деле Эрч просто хотел отвлечь Крока. Все понимали, что с этого момента Гроку необходимо остаться на темной планете. Вот такой вот поворот. А путь его старшего брата ведет в глубины космоса, по следу ультракосы Авроры. И его новый дом теперь Надежда.
Такова судьба близнецов. Один мечтал о Земле и своей мечтой сам же сделал себя узником Сафира. Второй хотел жить с семьей в своем доме, воспитывая детишек и обнимая ночью любимую супругу. Но вынужден лететь за ними, преодолевая расстояния в тысячи световых лет, красться и ждать встречи с самыми дорогими людьми во вселенной, в неизвестном ее уголке.
Оператор убежал куда-то в другую комнату и вернулся в слегка присвистывающем экзоскелете. Парнишка снял камеру, установил ее на плечо. Он ждал, когда Грок выйдет из-за кафедры генсека. И тот пошел.
Камера вела их по полуразрушенным коридорам. Грок уверенно шел вперед. Они сделали все. Они сделали даже больше. Грохот толпы снаружи скандировал «Торин!». Он выступил, его выбрали, его приняли. Он шел к людям, которые ждали, что их поведут. Коридор за коридором, поворот за поворотом и они вышли на огромный парадный выход с сияющими колоннами-аквариумами. Подумать только, пришлось разрушить пол-планеты, чтобы тебя начали слушать.
Площадь была уставлена тирексами и танками. Бесогоны, гражданские и призраки стояли одной толпой. Они скандировали его имя. Они ждали продолжения речи. Они ее получили:
— Наша сила в единстве! Земляне не представляют, на что способен союз бесов и сафириан! Я призываю все войска встать на защиту нашей планеты! С сегодняшнего дня Альянс — агрессор! Альянс — захватчик! Впереди схватка. Отступать некуда, за нами Сафир! Наш общий дом! — Грок оглянулся. — Позади меня те, кто отправится к колониям, большая часть населения которых давно прильнули к независимой армии Эгиды! Может мы и не спасем планеты от гибели, но не допустим платы ценой в десять миллиардов жизней сафириан! Каждый достоин быть спасенным в грядущем Армагеддоне. Посмотрите на небо! Там сверкают вспышки кос ульрапути, они бегут. Теперь оглянитесь! Вы в безопасности, вы едины! Вы у себя дома.
Грок повернулся к огромному порталу высотой в пару сотен метров. Сверкающим фиолетово-голубым экраном бесконечной глубины, словно кипящим бульоном, расходящимся разрядами молний и всеми цветами радуги трещал межпланетный телепорт. Он нагнетал мощь. Вот-вот кто-то пожалует в гости.
Секунда.
Мерцающее полотно собралось в шар, начало уменьшаться, и его не стало. Гул мощного портала пропал. Просто тишина. Портал не выключался не одну тысячу лет, отсутсвие гула ознаменовало начало новой истории. Предвкушение страшной бури с необычайно спокойным затишьем. Кто-то все-таки дернул рубильник и выключил телепорт.
Толпа заревела и загрохотала. В небо полетели салюты плазма-снарядов и залпов торпед тирексов, озаряя черный небосвод Сафира от горизонта до горизонта.
— Брат, уверен, родители видят тебя, ради такого возвращения, стоило пропадать на десяток лет. — Крок по-братски обхватил рукой шею Грока и прижал к себе. — Ты нужен этой планете. Веди их, не дай землянам их убить.
— А как же ты, брат?
— Мне не будет покоя, пока я не заберу своих. Ты же знаешь.
— Брат, передай Нине куб, покажи ей, ради чего все это. Скажи ей, что я ее люблю. — Грок вложил Кроку в руку сияющий артефакт и сжал его пальцы.
— Ну, если меня не прибьет ее ящерица, обязательно.
— Или она сама.
— Или она сама. — согласился Крок.
— Так. Вас противно слушать с вашими этими любезностями и братской любовью. — резко прервал их беседу Эрч. — Грок, туси тут сам, оставляй с собой бесов, а мы полетели. Нам еще семейку Крока вызволять, а коса Авроры все дальше и дальше, можно и потерять след. Слушай, сынок, карты же есть, отправляй гонцов с сафитом на другие колонии, я дам контакты. Что ж, ставки выросли. Продолжаем играть. Мы фактически развязали войну с самым могущественным противником во вс- Эрч снова накинул маску. — Борис, по моим координатам запускай челноки и альфа-тоннель на четверых. Забери меня, Крока, Купи и Дрэга. Счастливо оставаться. Пишите письма мелким почерком.
Красный яркий свет ударил с орбиты четырьмя прямыми лучами. И четверо перечисленные выше улетучились в прямом смысле слова.
Спустя минуту они уже шли по белоснежному коридору гудящей нагнетая мощь перед ультра-скачком Надежды. Остановились перед своими крио-капсулами, подготовленными для сна Борисом. Крок всматривался в Эрча, старик казался ему знакомым, даже близким. Который ощутил взгляд Торина на себе обернулся и спросил:
— Что ты вылупился, чмо камуфлированное?
— Что?! Да ты сам в камуфляже!
— Но чмо-то ты.
Молча они сняли с себя одежду, которую тут же аккуратно сложил вездесущий Борис и спрятал в невидимые шкафчики в стены. Но Крок все никак не мог оторвать взгляда от хамоватого старика.
— Эрч, а зачем тебе кисточка на бороде?
— Нервы щекотать.
Эрч преспокойно зашел в свою капсулу, которая с глухим хлопком закрылась. Хэнтер показал Кроку средний палец и в таком положении замер, впав в крио-сон.
— Господин Торин. Яхта отчалит через тридцать секунд. Я настоятельно рекомендую вам к этому моменту быть в капсуле. Вы можете не пережить переход в трансвектор.
— Разбуди меня первым.
— Конечно.
Крок зашел в капсулу. Стеклянная дверь закрылась, с обратной стороны которой ему доброжелательно улыбался учтивый накрахмаленный блондин Борис. Крок закрыл глаза и выдохнул.
Совершенная в своей притязательной красоте космояхта обогнула Сафир по красному альфа-тоннелю вдоль экватора. Паруса парящими одеялами сместились вперед, а обшивка корабля трансформировалась, вывернувшись наизнанку. Оголив боевой обвес, способный сжечь атмосферу на целой планете, и мощные пластины ярко-синих плазма-турбин. Изысканные мягкие формы космояхты пропали, звездолет стал смахивать на черное агрессивное зубило, которое кометой ушло в точку в бесконечный космос. Чтобы перевернуть с ног на голову все человеческие миры.
Никто на самом деле никогда не хочет революции. Потому что революции не заканчиваются. И в революциях не бывает победителей. Все хотят только войны.