– Да. Директриса попросила нас проверить, насколько там безопасно. Учителя слишком заняты из-за отборочных матчей. Но дело в том, что территория лагеря включает в себя обширный лес и высокую гору. Наших сил не хватит прочесать её от и до.
– Понятно. Значит, вам нужны помощники?
«Похоже, не только классные руководители нагружены сверх нормы, а вообще все».
– Кстати, что за подозрительная личность? Можно поподробнее?
– Можно. Но… – Тотокубара поколебалась. – Нам сообщили, что это четырёхметровый великан.
– Чего?!
– В-великан?!
– Да, великан. Не профессиональный бейсболист*.
– Это понятно.
– И не партнер Олл-~~син-сана*?
– Это тоже понятно. Хм, не ожидал, что тебе известно о них, Тотокубара-сан.
– П-послушайте, это что, настоящий великан?!
Стелла так заинтересовалась, что даже наклонилась вперёд и привстала.
– Ого, Стелла, как тебя зацепило.
– Н-но ведь это великан! Таинственный великан, существование которого до сих пор не доказано! Это же так романтично!
Красные глаза сверкали, как у мальчишки.
Рэнрэн, похоже, нашла единомышленницу.
– Ага! Стелла-тян, тебе тоже такое нравится?
– Очень! Я учила японский по дискам «Исследователь Хироси Кава~~~~»*!
«Наша принцесса выбрала не самую хорошую передачу, чтобы познакомиться с Японией!» – содрогнулся Икки.
Впрочем, Стелла и Рэнрэн пришли к полному взаимопониманию.
– О-о! Стелла-тян, можешь рассказать?
– Это же почти ниче…
– Вице-председатель, прошу, помолчи.
– Икки! Надо помочь Токе-сан! И я хочу посмотреть на великана! – воскликнула Стелла, тряся парня за плечо.
«Вообще, мне великаны не интересны, но… Студсовет занят из-за отборочных, и из-за этих же самых отборочных я больше не изгой, каким был. Думаю, мы должны помочь им».
– Конечно, мы с радостью поможем вам.
– П-правда?!
Тодо сразу воспрянула духом.
– Тренировочный лагерь создан для учеников, то есть и для нас тоже. Мы с радостью выполним поручение, если подойдём вам.
– Конечно, вы нам подходите! Огромное-преогромное спасибо! Вы даже не представляете, как выручили нас!
Тока протянула Икки руку, но Стелла перехватила её на полпути и с жаром пожала.
– Всегда пожалуйста.
– Э? А, да, конечно, надеюсь, мы сработаемся.
Вот так Икки, Стелла и студсовет договорились отправиться в Окутаму на следующие выходные.
Глава 2. Загадка Окутамы
Токио, Синдзюку.
Над многоквартирными домами возвышалась тридцатиэтажная башня Японского отделения Международной федерации рыцарей-магов.
Ицуки Куроганэ, его директор, сидел в своём кабинете и, хмурясь, разговаривал по телефону. Несмотря на позднее время, он не включал свет, предпочитая оставаться в темноте.
– Ясно. Значит, дочь проиграла, – констатировал он и громко вздохнул.
– К несчастью, всё к этому и шло, ведь против неё выступила сама Райкири.
– Любимая ученица Нанго?
– Да. Сидзуку-сан просто не повезло. Если бы не эта бессмысленная затея с отборочными матчами, она без труда вошла бы в число представителей.
– …
«Бессмысленная… Вот уж точно», – кивнул Ицуки, соглашаясь с собеседником.
Ему претила одна только мысль о политике новой директрисы Сингудзи. Неслыханное дело, устраивать реальные бои для отсеивания якобы слабых!
– Что Икки?
– Бездарный рыцарь пока побеждает. М-да, похоже, в Хагуне собрались какие-то неучи. Не могут расправиться с этой тупой эфкой.
– Он будет среди представителей?
– Не хотелось бы вас огорчать, но позвольте напомнить, что этот бездарь одолел Багровую принцессу и Эйфорию бегуна, третий ранг академии. Хагунцы слабы. Если не встретится с Райкири или Багряной леди… то будет иметь все шансы на выход из отборочных.
– Этого допустить нельзя, – веско, словно роняя свинцовые шарики, отчеканил Ицуки.
«Не хочу даже представлять такого развития событий. А ведь оно вполне реально».
– С-слушаюсь! Как прикажете!
– Мы должны что-то предпринять.
– В вашей власти лишить его статуса рыцаря-ученика…
– Если бы я мог, то давно так поступил. Права рыцарей-магов и рыцарей-учеников определяют Белоусые лорды из Федерации. Генеральный штаб, другими словами. Мы же – Японское отделение, в нашей власти максимум послать запрос на лишение статуса. И повод должен быть убедительным.
Год назад они натравили Охотника, Кирихару Сидзую, на Икки, но тот упорно отказывался поддаваться на провокацию.
Он не уклонялся от стрел, даже когда Кирихара чуть не убил его.
Икки знал: дёрнется в сторону, и его сразу обвинят в попытке завязать бой.
26
Речь о «Ёмиури Джайентс», токийской бейсбольной команде, прозвище которой – Кёдзин (великан).