«Курасики-кун сделал это, чтобы победить меня, чтобы подняться до моего уровня».
— Куроганэ. Не вздумай соскочить. Я буду ждать тебя впереди. И потом мы сойдёмся ещё раз. Это будет самая весёлая смертоносная схватка!
Икки невольно улыбнулся, ощущая подступающую волну жара.
«Он столького добился. И всё ради того, чтобы превзойти меня. Как тут отказать?»
— Да. Конечно, мы сойдёмся. Обязательно.
— Ха-ха!
Довольно засмеявшись, Кураудо развернулся, открыл дверь и покинул комнату ожидания.
Он действительно изменился.
Теперь его окружала энергетика не хулигана, бездумно размахивающего заострённой палкой, а самого настоящего первоклассного мечника.
Икки невольно вздрогнул.
— Вот он, пик Фестиваля.
Здесь собрались не обычные, не безалаберные, а сильнейшие рыцари, не допускающие даже мысли о лени.
«Я должен биться в полную силу. Всегда», — решил Икки, провожая взглядом Кураудо.
— Э-э, просим прощения за ожидание! Встречайте участников первого матча второго раунда в блоке С!
Зрители громко зааплодировали, приветствуя Кураудо.
— Первым из красных ворот выходит третьегодка из академии Донро Курасики Кураудо! Многократный победитель различных поединков, в народе прозванный Пожирателем мечей! Его природный дар Мгновенный расчёт превосходит способности обычного человека! За ним он как за каменной стеной! Его девайс Оротимару подобен живому змею, он свободно меняет длину и направление полёта, благодаря чему Курасики идеально контролирует ход боя! Образно говоря, он вооружён сразу копьём и щитом! Посмотрим, разорвут ли волчьи клыки очередного врага!
Парень пересёк внешний периметр из искусственной травы и вышел на арену.
Внезапно Стелла склонила голову набок.
— А?
— Что случилось, Стелла-сан?
— А у него… всегда было два меча?
— Что? Оу, точно. Как странно. У меня другие данные по его девайсу.
Кураудо держал пару белых костяных клинков.
Стелла запомнила его другим, да и Кагами удивилась.
— Может, вам показалось? Я не слышала о том, чтобы девайсы меняли внешний вид.
— Нет, бывает, что у рыцарей после потери памяти меняется девайс. Но это редчайший случай. Скорее всего, вы ошиблись. Или же у него изначально их было два, просто он использовал только один.
Наги и Сидзуку пропустили тот поединок в додзё Аяцудзи, поэтому засомневались.
В принципе, их можно было понять.
Считанные единицы блейзеров несгибаемой силой воли меняли свою душу.
Кураудо вошёл в их число. Вот как он стремился к победе над Икки.
Но Сидзуку и остальные об этом даже не догадывались.
— М-м, правда? А мне казалось, он тогда выложился на полную, — пробормотала Стелла и выбросила необычный феномен из головы.
Во-первых, не хватало информации, а во-вторых, на арене появился второй участник — девушка с взъерошенными, неухоженными волосами и тёмными, будто нарисованными чернилами, кругами под глазами.
— Внимание на синие ворота! Это… Сара Бладлили, академия Акацуки, первый год обучения! Оу, она в своём репертуаре, оделась… весьма необычно, не знаешь, куда и смотреть! Мне всё кажется, что, если она резко дёрнется в сторону, то мы увидим что-нибудь не то. Мы вообще можем показывать её по телевизору?! Но с другой стороны часть наших зрителей просто обязана увидеть этот матч!
— Что-то комментатор разошёлся. Волнуется? — сокрушённо проговорила Стелла.
— Нет-нет, — ответила Кагами. — Вы знали, что Сара-тян популярна на разных сетевых инфоресурсах? Отчасти из-за откровенного наряда, но ещё и потому, что, если её отмыть и причесать, она засияет.
— Давай ты не будешь продолжать, ладно?
Тем временем Кураудо и Сара заняли обозначенные места на арене и встали в двадцати метрах друг от друга.
— Итак! Второй раунд шестьдесят второго Фестиваля искусства меча семи звёзд! Первый матч блока С! Бой между Курасики Кураудо и Сарой Бладлили начинается! LET’s GO AHEAD!!!
Взревела сирена.
— Ха-ха!
Кураудо не заставил себя долго ждать и взмахнул обоими Оротимару прямо со стартовой линии.
— Дзякоцусодзин*!
Зазубренные клинки мгновенно вытянулись, пересеклись и единым костяным копьём, наделённым, казалось, собственным разумом, полетели точно в горло Сары.
Благодаря своей «изменчивой натуре» они легко доставали до любой точки стометровой арены.
Впрочем, девушка тоже не считала ворон.
— Кисть демиурга.
Она призвала лохматую, покрытую пятнами краски кисть и мазнула ей по палитре. Оба предмета были её девайсом.