Скелеты усилили огонь, однако это не помогло. Пули отлетали, не касаясь кожи.
— Не прокатит, не прокатит, не прокатит! Можешь хоть со всех сторон в меня свинцом пулять, но ничего не получишь! Ты не вкладываешь в это душу! Так ты меня не остановишь!
— !..
Чтобы противостоять Тенъимухо, нужно нанести предельно точный и резкий удар.
Будучи художником, Сара не владела мечом, а значит и помешать парню не могла.
— Ах да, ты тут кое-что интересное вякнула. Типа я мешаюсь. Какое совпадение! Ты тоже мешаешь мне! Я на тебя даже смотреть не хочу! Мне нужен тот, кто стоит за тобой! Поэтому!.. Быстро ушла в сторону-у-у-у-у-у-у-у-у-у!!! — заорал Кураудо и бросился в атаку.
Ощетинившись клинками и стволами, некробатальон выдвинулся навстречу.
— Не! Лезьте! Под ноги-и-и-и-и-и!!!
Удлинившиеся Оротимару одним горизонтальным ударом разрубили всю армию.
Скелеты превратились в клочки бумаги и улетели.
На арене остался только один враг.
— Вот и всё!
Еще больше вытянув мечи, Кураудо обратным взмахом рубанул по шее девушки.
Но и Сара не стояла столбом. Её рука с Кистью демиурга превратилась в расплывчатое пятно.
«Да хоть зарисуйся! Меня не остановят уже ни танк, ни истребитель, ни гигантский робот! Всё порублю!»
Но…
Зазвенел металл.
Костяные клинки отлетели.
— Чё?..
Кураудо оцепенел и затаил дыхание.
Удивился, потому что полновесный удар не прошёл? Маловероятно. На Фестивале такое происходило часто. Особенно в матче против Сары Бладлили, обладающей калейдоскопом приёмов.
Дело в том, что…
На защиту Сары встал черноволосый парень с тускло поблёскивающей тёмной катаной.
— Пурпурная карикатура — Некоронованный король меча, — провозгласила Бладлили. — Если так хочешь сразиться с ним, вперёд, пока не надоест.
В то же мгновение Некоронованный пригнулся.
«Чёрт!»
— Итто Шура.
За спиной «карикатурного» Икки схлопнулся воздух.
Превратившись в голубую вспышку, он сократил дистанцию и исполнил косой выпад.
— Гха-а-а-а-а-а-а-а-а-а!
Глубоко рассечённый «череп» брызнул кровью.
Кураудо зашатался, но больше от изумления, чем от реального урона.
«Как такое возможно?..»
Удивился, конечно, не только он.
— К-как это понимать?! Куроганэ же должен сидеть в комнате ожидания! Почему он вышел на арену и напал на Курасики?!
— Д-да ладно?! Пурпурная карикатура создаёт даже блейзеров?!
Благородное искусство, воспроизводящее рыцаря, способного использовать все свои приёмы шокировало как самого Кураудо, так и комментаторов со зрителями.
Некоронованный не упустил своего шанса и ринулся в атаку, идеально копируя настоящего Икки.
Пожиратель мечей утратил инициативу.
– Курасики уходит в глухую оборону! Ему нечем ответить! Некоронованный его просто раздавит!
— Курасики приходится несладко. Его Мгновенный расчёт — это аномальная скорость реакции и связанная с ней скорость действий. То есть он может проанализировать ситуацию и найти выход, когда противник уже атаковал. Вообще, я уверен, что он продержался бы минуту против Некоронованного под Итто Шурой. Однако у стиля Двукрылой скорость передвижений ещё выше! Курасики успевает заметить удары, но не успевает отразить. Такими темпами…
«Он проиграет», — хотел закончить Мурото, но не успел.
Чёрная вспышка — Интэцу Некоронованного — продавила двойную оборону и впилась в плоть.
— !..
Центр арены обагрила кровь.
А ведь с начала действия Итто Шуры не прошло и двадцати секунд.
«Ему не выстоять», — подумали все.
— Чёо-орт!
Кураудо заскрежетал зубами.
«Я снова проиграю?!»
Он плевался кровью, ссался кровью, разрушил душу и вылепил её заново, но так и не достиг уровня Икки.
Внутри поднялась волна злобы.
Каждый удар Некоронованного крушил не только кости, но и душу.
И тут он вспомнил…
«Почему ты так сильно хочешь сойтись в бою с Куроганэ-куном?» — спросил Кайто, когда Кураудо пришёл к нему в додзё и, сев в догэдза, попросил взять учеником.
Он знал, что Пожиратель мечей никому не кланяется, а значит произошло нечто из ряда вон выходящее.
«Потому что я такой же, как и вы, — ответил Кураудо и посмотрел на предмет у Кайто в руке. — Вас только что выпустили из больницы, сказали, что жить вам осталось недолго, однако вы всё равно пришли в додзё поздно ночью и машете мечом. То есть вы не собираетесь проигрывать мне».
«Да».
«Так же и я. Я не останусь проигравшим! У меня внутри всё горит! Не потерплю поражения!»
«…»
Именно так.
Кураудо бесился, когда кто-то побеждал его, и всегда искал способ взобраться ещё выше.