Тока посмотрела ему вслед.
— Икки-кун полон энергии. Думаю, ему не терпится выйти на арену после происшествия с сестрой.
— Только ли из-за этого? — засомневалась Каната.
— Что?
— Мне кажется, месть тут не при чём. Это нечто большее…
«Даже не знаю, какое слово подобрать. Решимость, наверное. Такая серьёзная непоколебимая решимость».
Каната вспомнила последний день отборочного тура.
В тот раз Икки, несмотря на ужасное самочувствие, вышел на арену и бросил вызов Токе, поставив на кон всё, что у него было.
Сейчас он выглядел точно так же.
По дороге Икки решил заглянуть к Сидзуку и Наги и свернул в коридор, ведущий к медпункту.
Он уже подходил к двери, когда та открылась, выпуская двух человек.
— Сидзуку! — воскликнул Икки и подбежал к ней.
— О-онии-сама?! — изумлённо округлила глаза девушка.
— Ого, вот это встреча! — усмехнулся сопровождавший её Наги. — Хотел навестить нас перед матчем?
— Ага. Как я рад, что вы пришли в себя.
— Спасибо. Мы вот только-только очнулись.
— И уже встали? А не рано? Может, стоило ещё полежать?
— Не переживай так. Современная медицина творит чудеса. Мы уже в полном порядке. Правда, Сидзуку? Э-э, Сидзуку, что ты делаешь?
— С-Сидзуку?
Девушка натянула рубашку на голову. В горловине виднелись только полные вины глаза.
— Я не имею права смотреть на онии-саму, — дрожащим голосом прошептала она. — Я не смогла остановить его, да ещё и опозорилась. Я полное ничтожество. Прости меня, пожалуйста.
— Тебе не за что извиняться, — возразил Икки и обнял сестру.
— Э? О-онии-сама?
— Спасибо, Сидзуку. Ты сражалась не только ради меня, но ради всех рыцарей турнира. Я горжусь тобой.
— Онии-сама…
Сидзуку икнула и заплакала.
Икки нежно вытер её слёзы и сказал:
— Позволь мне перенять эстафету. Я не позволю ему и дальше заниматься вседозволенностью.
— У тебя есть какой-то план? Надеюсь, ты не забыл, что способность Аманэ выходит за все возможные рамки? — обеспокоенно спросил Наги.
— Плана нет, — покачал головой Икки. — Но вчера я наконец-то раскрыл его истинную натуру.
Он понял, почему с первого взгляда проникся неприязнью к Аманэ, и догадался, кто с ненавистью смотрел на него со дна колодца воспоминаний.
— Можете не волноваться. Ему я не проиграю. Уж кому-кому, а ему точно нет.
Всего за полчаса, прошедшие после первого матча, небо затянуло низкими тяжёлыми тучами. Над стадионом закружились в безмолвном танце чёрные вороны.
— Вот засада. Как бы не ливануло, — посетовал один из зрителей.
— Ещё эти летают… — поёжившись, пробурчал другой.
— Грядёт беда, — сказал третий.
— Некоронованный против Злого рока, значит…
— Как думаешь, кто победит?
— Хотелось бы, чтобы Икки-кун. Не нравится мне этот Синомия.
— Я уверен, что он жульничает. Он же сам говорил, типа его способность исполняет все желания. Кёмонцы этому даже отдельную тему в сети посвятили. Да и столько раз подряд побеждать без боя просто нереально!
— А как ты докажешь, что Синомия использовал силу?
— Надеюсь, Икки-кун выйдет на арену.
Наконец диктор от управляющего комитета объявил на весь стадион:
— Внимание всем! Второй матч полуфинала Фестиваля искусства меча семи звёзд начинается.
И сразу заговорил комментатор Иида:
— Вот и прошли полчаса! Пришла пора второго поединка! Комментировать его будем снова мы, Иида и Сайкё-сэнсэй. Ещё недавно погода радовала нас летним теплом, но потом небо резко затянуло тучами. Но не волнуйтесь, «Ванган Доум» оснащён складной стеклянной крышей, так что нам с вами не страшна никакая буря! Пусть участники сражаются, а мы будем поддерживать их!
Трибуны ответили дружными криками и аплодисментами, но как-то чересчур громко, неестественно, как будто заставляли себя веселиться.
Ну, как говорится, на безрыбье и рак рыба.
— Итак! — крикнул Иида, перекрывая шум. — Пора разыграть последнюю путёвку в финал! Участники, прошу на сцену!
Первым из синих ворот вышел черноволосый парень.
— Из синих ворот появляется настоящая сенсация нынешнего Фестиваля! Не смотрите, что у него F-ранг и ничтожные запасы магии, он с лихвой перекрывает этот недостаток мастерским владением боевыми искусствами! Встречайте! Некоронованный король меча Икки Куроганэ! В первом раунде он превзошёл Короля меча семи звёзд Юдая Моробоси! Во втором стремительной молнией сразил финалиста прошлого Фестиваля Бякую Дзёгасаки! И в тот же вечер, в третьем раунде, одолел пусть нарисованную, но оттого не менее грозную Двукрылую Эдельвейс! Куроганэ вошёл в четвёрку лучших рыцарей-учеников страны! Он в полуфинале! И если он победит и сейчас, то пройдёт в финал! Но достанется ли ему последний билет?