Последние слова Аманэ прокричал на весь стадион.
— Но ведь вы только что отказалась… — неуверенно начал судья.
— Всё в порядке. Начинайте, пожалуйста, — попросил Икки, материализуя Интэцу.
— Вы уверены, Куроганэ?
— Уверен. Если бы он убежал, я не стал бы его преследовать. Но раз уж он бросил мне вызов, я приму его. Тем более он крупно задолжал моей сестре.
— Ха! Я в тебе не сомневался, Икки-кун! Ты всегда такой крутой, хотя и бесталанный. Я говорил, что люблю эту твою черту, но… на самом деле я так её ненавижу, что готов убить тебя хоть сейчас!
Судья вздрогнул.
Кружившие над стадионом вороны разразились хриплым карканьем.
Небо потемнело ещё больше, вдалеке загрохотал гром.
Всё сулило скорую беду.
Зрители засомневались, должны ли Икки и Аманэ сражаться, но было поздно.
— Let’s GO AHEAD! — крикнул судья, и второй матч полуфинала начался.
В ту же секунду Аманэ сорвался с места и, вытащив из арены клинки, бросился в атаку.
— Ха-ха-ха! Давай, Икки-кун, сойдёмся в твоём любимом бою на мечах!
— Чего?! Он хочет навязать Некоронованному ближний бой?!
— Может, он мастерски владеет мечом?
Зрители заволновались.
Аманэ подбежал к Икки и…
— Торяа-а!
…Замахал мечами.
С какой стороны ни посмотри, это были неумелые беспорядочные удары, оставлявшие его открытым для контратаки.
— Ч-чего?!
— И что это за стойка? Полная лажа!
— Какой ужас! Мне и в страшном сне не могло присниться, что я увижу настолько низкий уровень на Фестивале! Кто выпустил ребёнка на арену?
Естественно, Икки отразил нападение.
Зрители и Иида разочарованно застонали.
А вот взрослые рыцари-маги, включая Нэнэ, не спешили расслабляться.
— Конечно, Синомия машет руками как ветряная мельница. Но Куро-бо предельно собран и сосредоточен.
— Вот же блин, — проговорила Стелла.
— Что случилось, Стелла-сан? Почему ты так нахмурилась? — спросила Сидзуку.
Ей — больше магу, чем воину — казалось, что Икки просто игрался с Аманэ.
— Отсюда хорошо видно, что Аманэ двигается по-дилетантски, но силу прикладывает идеально. Каждый удар прилетает под ужасно неудобным для отражения углом. В таких условиях очень сложно контратаковать.
— П-правда?!
— Да. На самом деле, Икки всё никак не может ухватить момент.
— А ведь точно…
Присмотревшись, Сидзуку тоже заметила, что брат не игрался, а едва-едва успевал блокировать град неумелых выпадов.
— Он настолько хорош в боях?!
Стелла не ожидала, что Аманэ будет оттеснять Икки.
— Думаю, это влияние Безымянной славы, — сказала Куроно.
— Как это?
— Сам Синомия просто машет мечами от балды, но все его движения по случайному стечению обстоятельств оказываются наиболее эффективными и ложатся под сложными углами.
Безымянная слава искажала реальность и воплощала самые маловероятные причинно-следственные цепочки. Например, ту, в которой Аманэ провёл серию превосходных ударов.
Вскоре зрители тоже заметили, что Икки уступает в противостоянии.
— Даже в А-лиге бывало, что случайные удачные удары решали исход боя. Видимо, Ама-тян умеет наносить такие удары сотнями. И каждый из них может перевернуть ход поединка.
— Вот уж точно Злой рок!
— Да. Его способность коварнее, чем кажется.
А затем Икки после особенно сильного выпада… подался назад.
— Куроганэ отступил! Он попятился, отражая мощный удар Синомии!
— Н-не может быть!
— После такой бездарной кутерьмы?!
Стойка нарушилась.
Аманэ мог надавить и добить Икки спустя считанные минуты после начала матча, но внезапно…
— Уф, замаялся.
…Вонзил мечи в арену и сделал шаг назад.
— К-как это понимать?! Синомия выпустил девайс!
Зрители недоумённо зашумели.
Аманэ улыбнулся и звонко сказал:
— Да уж, не зря тебя прозвали Некоронованным королём меча! В ближнем бою тебе нет равных. Эдак мы вечно будем махаться. Давай-ка изменим темп!
Он призвал в обе руки множество Лазурей и подбросил их вверх.