Ни всадник, ни его конь не сдвинулись с места. Удо лишь сверкнул глазами, подготовившись встретить врага. Меч в его руке наполнился силой, полыхнув в темноте голубым пламенем и когда тварь взлетела в воздух, растянув в прыжке длинное тело, мужчина резко выставил руку с мечом перед собой, словно защищаясь. Его губы дрогнули, выкрикивая резкое: «Моретур! (1)» - и яркая вспышка озарила пространство вокруг всадника. Воздух задрожал, пошел волнами и тварь с диким визгом отлетела прочь. Шерсть на ее теле мгновенно вспыхнула и на снег упал кусок горящей плоти, продолжавший некоторое время шевелиться и дергаться. Но у Удо не было времени рассматривать дело рук своих. Где-то там, за его спиной, отчетливо раздалось уже знакомое ворчание, и он едва успел обернуться, чтобы разглядеть еще одну, точно такую же тварь, подбиравшуюся к нему.
- Значит, вас было двое! – пробормотал он, но до того, как успел развернуться и поднять меч, напитывая его своей силой, существо прыгнуло и, мгновение спустя, выбив всадника из седла, повалило его на снег еще до того, как он успел применить заклинание.
- Адовы отродья! – совсем не по благородному выругался Удо, перекатываясь по дороге и уходя от удара твари, вскочившей быстрее человека. Мощная лапа ударилась в снег в место, где еще секунду назад находилась голова человека, и мужчина успел представить себе, что бы произошло с ним, если бы он не успел увернутся.
В долю секунды поднялся на ноги, направляя оружие на тварь, подобравшуюся для очередного прыжка. И он встретил ее смешанным ударом, включавшим в себя магическую атаку, совмещенную с ударом меча. С громким звуком, более похожим на жуткий треск, голова противника отделилась от тела и отлетела в сторону, упав в снег. А сам Удо бросился в сторону, спасаясь от бешено вращающихся рук монстра. Тело еще несколько долгих секунд жило и крутилось, пока не упало в снег, заливая идеальную белизну темной кровью. Только после этого Удо оглядевшись, проверил окрестности на наличие подобных существ, но не заметив ничего подозрительного, что могло бы нести в себе опасность, вздохнул и наклонился, зачерпнув горсть снега. Протер быстро лезвие и вернул меч в ножны, после чего прошел вперед, туда, где на снегу осталась лежать отрубленная голова напавшего на него существа.
«Магистру Абеларду будет любопытно взглянуть на этот экземпляр!» - решил про себя мужчина.
В седельной сумке у него хранился специальный мешок, который не пропускал кровь, да и вообще влагу в целом. Удо давно возил с собой подобные вещи, и особенно с некоторых пор, когда занялся охотой на подобную нежить. Вот и пригодилось.
Наклонившись и не расходуя время на изучение трофея, Удо схватил голову за шерсть на макушке. Поднял и, развернувшись, направился к своему жеребцу, который спокойно ждал хозяина стоя там, где тот его оставил. Мужчина знал, что не примени он заклятье к своему скакуну уже искал бы его в заснеженном лесу. А так конь стоял спокойно и лишь ушами повел, когда Удо расстегнул ремень на одной из сумок, чтобы достать мешок, куда благополучно бросил голову. Закрепив ее понадежнее, мужчина вернулся в седло и снял заклятье с жеребца одним плавным движением руки над его головой.
Конь фыркнул и дернул головой, но Удо лишь прижал его бока коленями и ударив пятками, заставил скакуна перейти на шаг, а уж затем сорваться в галоп.
Падавший снег укрыл тела чудовищ, оставшихся лежать на дороге и Удо даже не оглянулся, продолжая свой путь, надеясь лишь на то, что более никакие препятствия не возникнут перед ним и не задержат его, потому что ему совсем не хотелось заставлять ждать себя. Даже если причина задержки была более чем веской.
Глава 2
От моего крика, наверное, проснулось все общежитие. По крайней мере наш, второй этаж, так точно услышал этот вопль, полный страха и ужаса, когда я, сев в постели и прижимая к груди одеяло, безумно таращилась в темноту перед собой. Сердце колотилось, будто бешеное и я чувствовала, как неприятные, липкие капельки пота стекают по вискам и по ложбинке между грудей.
Но вот вспыхнул свет и рядом со мной возникло взволнованное лицо соседки по комнате. Лидия казалась испуганной несмотря на то, что я будила ее не первый раз за этот месяц. Кажется, на прошлой неделе этот сон приснился мне два раза. Нет. Точно два. Такое ведь не забудешь!
- Что? Снова этот кошмар? – Лидия закрепила магический светильник в воздухе и теперь он парил над моей кроватью, а девушка, опустившись на ее край, смотрела на меня округлившимися от страха и переживаний, глазами. Я же пыталась успокоиться, но все еще тряслась. Воспоминания сна были слишком яркими и просто стояли перед глазами. Никак не прогнать, не стереть из памяти так быстро, как хотелось бы. А мне хотелось. Причем, каждый раз, когда этот сон приходил ко мне, снова и снова.