– Да здешний я, – буркнул Михей, переминаясь с ноги на ногу.
– А что же поздороваться не забредал?
– Да что я буду лезть… Слышал твоих поклонников. Эльф тебя к морю грозился увезти. Дракон вон даже звезду с неба предлагал достать. А у меня всего и богатств, что метла да куртка. Даже кота вон пристроил добрым людям.
Русалка молчала, глядя на него.
– Ладно уж, – буркнул дворник. – Раз ты всё равно меня видела, приберусь тут немного.
Он достал из кармана мусорный пакет и пошел вокруг озера, собирая покорёженные железяки. На воду старался не смотреть, сгорая от стыда.
Когда мешок был полон, Михей уже собирался уйти, не прощаясь, но тихий плеск за спиной заставил оглянуться.
Русалка сидела на камне у самого берега и улыбалась.
– Не убегай, – попросила она. – Много чего обещали мне дракон с эльфом, да и другие. И звезда с неба – очень популярное предложение. Но только ты подарил мне все звёзды разом! Теперь я могу смотреть на них, в любую сторону, не цепляясь взглядом за эти уродливые жестяные остовы!
– Да какие уж там звёзды, ноябрь на дворе, – совсем смутился домовой. – Теперь, почитай, до весны всё будет тучами затянуто.
– Ну, – рассмеялась красавица, – с хорошим другом время летит незаметно. Чем я могу тебя отблагодарить, герой?
– Споёшь для меня? – замирая от волнения, спросил Михей.
– Конечно. Сколько угодно!
И она запела. Только для него.
Так стало отныне и впредь.
А сквозь прорехи подсвеченных фонарями облаков подмигивали подаренные звёзды.