Что будет, если она продолжит поить ее своей кровью? Что будет, если она попробует обратить ее еще раз? Можно ли обратить вампира еще раз? А если да, то посмотрит ей в глаза и скажет «мой создатель» после того, как очнется от глубокого сна, которым забывается молодое темное существо сразу после обращения? Если бы тот каратель сейчас был рядом или хотя бы на расстоянии дня быстрой ходьбы (перемещаться необычным способом в своем теперешнем состоянии Морана бы не рискнула – следовало беречь силы), то она бы задала ему эти вопросы. Конечно, надеяться на исчерпывающие ответы было бы глупо, но он мог дать ей путеводную нить.
Это существо отличалось от ему подобных – Морана знала это (карателей на своем веку она уже повидала – слава Великой Тьме, судьба не сводила их чересчур близко). Отличалось хотя бы тем, что было готово к разговору на уровне глаз и не мнило себя высшей справедливостью и честнейшим в двух мирах судом. То, что она отказалась вести с ним такой разговор – это уже детали. Он был другим. Совсем другим. Он предпочтет погибнуть в бою с более древним и сильным существом, но никогда не ударит в спину. И если даст слово – то обязательно сдержит его, что бы ни произошло. Обвиняя его в противоположном, Морана была неправа, и она это признавала. Правда, запоздало, но что поделаешь – в жизни иногда случается и такое.
Два особенных существа – он и его светловолосая сестра. О чем она думала, когда появлялась на пороге дома Дамиана? Какие чувства приводили ее к нему? К человеку, пусть и не совсем обычному – ее, бессмертное, могущественное существо, прожившее на этом свете больше двух тысяч лет? И она не просто приходила и сидела рядом: она обучала его так, будто он был маленьким ребенком, обучала терпеливо, а он, в свою очередь, старался, как мог. Она не просто сняла охранное заклинание с дома Мораны, но привела ей – Незнакомке, своему злейшему врагу! – человека, хотя могла повернуться и уйти. Разве так должны вести себя каратели, которым с малых лет вдалбливают в голову чушь об их величии? Кто после этого назовет ее обычным существом ?
По всем темным законам – тем самым, которым противоречило существование Мораны – она должна была ненавидеть этих двоих. Пожалуй, сильнее она должна была ненавидеть только своего создателя, который обратил ее, а потом бросил на произвол судьбы. И своего создателя она действительно ненавидела. А к этим двум карателям… нет, ненависти она не испытывала. Она жалела их – если это, конечно, можно было назвать жалостью. Пропасть разделяла служителей культа Равновесия и подобных ей существ, хотя, по сути, они были близкими родственниками, братьями и сестрами. Но в действительности никакой пропасти не было. Зато былатонкая грань, шириной с волосок . И двое карателей являлись живым подтверждением этого факта.
– Сегодня днем я ходила на разведку, – нарушила тишину Морана. – Совсем скоро мы выйдем из леса, внизу холма есть деревня. Мы должны быть там завтра вечером.
Виргиния широко распахнула глаза. В них появился животный ужас.
– Это невозможно! Мне придется выйти на солнце ! – Она намертво вцепилась в руку своей спасительницы тоненькими пальчиками. – Нет, нет, пожалуйста! Я хочу жить! Неужели ты привела меня сюда только для того, чтобы посмотреть, как я сгораю на солнце?!
– Я отдам тебе свой плащ. Но скоро ты сможешь разгуливать под солнцем хоть без одежды. И так долго, как захочешь.
Виргиния положила руки на колени. Она размышляла.
– Но я вампир, – заговорила она неуверенно. – Вампиры не могут ходить под солнцем…
– Я хожу.
– Но ведь я – это не ты?
– Пока что.
Морана подняла с травы кинжал и в очередной раз достала его из ножен. Глаз смертного мог отличить храмовое серебро от обычного только ночью: лунный свет, отражающийся от металла, был особого голубого оттенка. «Потустороннего», вот как бы они сказали, эти забавные люди. Такого, который не вписывается в блеклую картинку их крохотного мирка, ограниченного страхом смерти.