И Айс кивнула в сторону семиотиков — три сверкающих меча, сложенных на полу у входа в дом.
— Эти мечи могут разрубить любую материю, — продолжила Айс, — для них нет ничего невозможного. Эти мечи — единственное оружие против… вас. Таких, как этот ректор Сеера — могущественных существ из вашего мира. Эти мечи — единственное оружие против Призраков Перламутра — созданий, которые получились путем соединения человеческого тела из нашего мира и особой силы, полученной от жителей вашего мира. Ваша сила сделала эти тела практически неуязвимыми к различным видам простого оружия. Вы называете их гибридами. Для нас они — Призраки Перламутра. И эти мечи — единственное, что способно разрубить их плоть и убить. Они хотят отомстить. Захватить город, править им, командовать нами, как когда-то другие люди командовали ими. У них забрали их жизни. Держали в камерах. Ставили опыты. И сделали оружие. Оружие, вышедшее из-под контроля. Вот, кто они такие. Их сознание искажено. Ими движут особые инстинкты. И если семиотики способны противостоять им, значит, они справятся с более могущественными сущностями. Если нам удастся остановить Лорда Сееру, то войны не будет, так ведь?
Эванджелина нахмурилась.
— Что такое? — забеспокоился Скальд.
Поджав губы, Эванджелина высказала:
— Видите ли, ректор Сеера не единственный, кого стоит бояться в Академии. У него есть «правая рука», ближайший соратник, которому он доверяет самые личные тайны. Тот, кто следит за работой Перекрестков, за особыми… проектами…
— И кто же это?
— Декан Милантэ Мунлес. У него нет связи со стенами Академии. Но есть связь с Омутом — это особая каста студентов. Что-то вроде студенческого клуба. Но нет, это больше, чем просто клуб. Это особое сообщество студентов и декана, которое занимается разработкой тайного проекта, о котором известно лишь членам самого Омута, декану, его возглавляющего, и Лорду Сеере, по поручению которого это сообщество создано.
— Омут действует по распоряжению ректора? — решил удостоверится Энтони.
— Именно так, — кивнула Эванджелина, — никто больше не знает, чем занимается Омут. Ни остальные студенты, ни профессора. Это тайная разработка. Личный заказ Лорда Сееры. Самое могущественное оружие из всех.
— И где создается это оружие?
— Где-то в Перекрестках. Где именно — никто не знает. Никому не известно точное расположение лаборатории Омута. Перекрестки — запутанное место. это сеть комплексов лабораторий. Поверьте, создать там тайную дверь, ведущую в секретную область, очень просто. Не удивительно, что Омуту удается так долго скрываться. А ведь многие другие студенты и даже профессора все еще надеются выведать их тайны. Это всем любопытно и интересно, понимаете? Личный заказ ректора. Что-то очень грандиозное, раз этим занимается декан и его «избранные» студенты. Именно поэтому смерть ректора не изменит положение дел. Декан Мунлес займет его место. И это оружие… оно может все уничтожить. Так говорят. Понимаете, к чему я веду? Лорд Сеера — «голова». А за ним — «шея» в лице декана Мунлеса и остальное «тело» — Омут и тайный проект. И без головы это существо выживет. Если убить ректора, то следующим вашим врагом станет Омут, Мунлес и их творение. Эта сила может оказаться даже могущественнее, чем все таланты Лорда Сееры.
— Тогда остановим их тоже! — воскликнул Энтони. — Выступим против Омута и победим. Войны не будет. Вы вернетесь домой через Проход. Мы его запечатаем. И кошмару придет конец.
«Да, но остаются еще Призраки и Верховная Матерь», — напомнил себе Скальд.
Только сейчас он осознал, как много у них врагов. И все слишком сильные, чтобы с ними можно было справиться по щелчку пальцев. Одна битва с Присциллой Пирс отняла у них много сил. И она — всего лишь одна из Призраков Перламутра, одна из «гибридов». А сейчас им предстоит столкнуться с настоящими сущностями из иных миров.
Ситуация принимала все более масштабные обороты.
— Будет трудно, — не стала скрывать Эванджелина, — но, если у вас все получится — оно будет того стоить. Мы больше не хотим жить под гнетом Лорда Сееры и его людей. Враг очень силен. Я даже не могу представить, какие границы имеет могущество Лорда Сееры и имеет ли оно их вообще. Но жители Одда устали от пыточных работ в кварцевых шахтах. С этим нужно что-то делать. Если поднимется восстание… в живых не останется никого. Я не сомневаюсь, что Лорд Сеера его подавит и вернет рабов на свои места. Они не смогут долго сопротивляться натиску ректора. Академия очень влиятельна. Вы даже не представляете, какое воздействие на сознание жителей Одда она оказывает. Некоторые ее даже одухотворяют. Обожествляют. Для кого-то Академия — святое место. Нечто вроде храма для поклонения высшим силам — Сеере и его приспешникам. А Омут — привилегированное сословие. Если попал туда — жизнь удалась.