— Пойдешь с ними? — спросил Малтиан.
— Да. Я достаточно много знаю о внешнем мире. Так что, кому как не мне стать проводником для остальных? Без меня они пропадут. А вы? Куда теперь пойдете вы?
Я почесал лоб и задумчиво произнес:
— Тоже на север, но окольными путями. Будем не спеша посещать еще свободные страны, охотиться на монстров и поднимать ранг. Мы все осознали, что нам нужно более хорошее снаряжение, если хотим выжить в этом мире.
— Понятно, наши пути расходятся, но надеюсь однажды мы еще встретимся.
— Непременно, — заверил я.
Распрощавшись с феями, мы двинулись в ближайший город. Нам предстоит еще много дел. В первую очередь обсудить случившееся, поговорить насчет Нейты и Тайи — как я узнал, их души сливаются. Девушки пообещали более подробно об этом рассказать, но позже.
После сражения с Ливуалом, а теперь и битвы против варваров и некромантов, нам стало предельно ясно, что к битве против короля демонов мы пока еще не готовы. Нам нужно поднять ранги, получить новое снаряжение, достать более крутых зелий, Малтиану и Нейте с Тайей освоить новые заклинания.
Из-под ног вылетает пыль, дорога мерно течет под ногами, справа и слева тянется лесок. Птички радостно поют. Небо светло-голубое и безоблачное. Солнце ярко светит, теплые лучи нежно ласкают кожу. Природа живет своей жизнью. Ей плевать, что в мире разгорелась настоящая война между богами, которая с каждым днем становится все ожесточеннее.
— Заметьте, как-то так получилось, что мы в итоге насолили каждой из четырех сторон, — сказал я.
— В смысле? — спросил Малтиан.
— Ну, сам посмотри. В Сверистонии помогли магам убить кардинала, сами перебили инквизиторов и паладинов. В магическом королевстве помогли Мелисе, или как она на самом деле именуется — Ксалии, в расправе над верхушкой магов. И вот теперь еще: сначала воевали с варварами — слугами Бога войны Гьеруса, а в итоге убили одного из генералов империи некромантов.
— И то верно, — задумчиво подтвердила Элантира. — И самое гадкое, что нашими руками был устранен один из противников Богов — полубог Ливуал. А теперь, хотим мы или нет, но придется сражаться против короля демонов Ол-демо Эра.
— То есть, по сути, стать врагами для всех? — уточнил я.
— Почему это? — спросила принцесса демонов.
— Я уже сказал. Что мы насолили всем четырем фракциям, управляемым Богами. Так что, если мы попадем в страну, управляемую одной из них, то у нас возникнут серьезные проблемы. Проще говоря, путь к некромантам, варварам, магам и в святые королевства нам заказан. За всеми этими четырьмя фракциями стоят могущественные Боги. Сомнений в том, что все четыре фракции в той или иной мере вскоре поделят мир — нет. В общем, у нас не будет места, куда можно сбежать.
После моего вывода, все в группе нахмурились, я видел, как чуть дергаются брови Малтиана, как покусывает нижнюю губу Нейта или Тайя — сейчас и не понятно, кто управляет телом. Лицо Элантиры помрачнело и выражает крайнюю степень озабоченности.
Легкий ветерок тем временем шуршит листвой, теплый воздух обдает лицо.
— Скверная ситуация, — наконец прокомментировал Малтиан.
— Да. Мы четверо, а против нас весь остальной мир, поделенный на четыре фракции, где каждой управляет некто по уровню как тот некромант Заэрол, или императрица варваров Инисия. В подчиненных у них может быть до десятка таких сильных воинов как Велдерн или Крам. Еще ниже уровнем, сотни неплохих воинов, которые, конечно, один на один не представляют для нас опасности, но когда их сотня на одного — уже возникнут проблемы.
— Что же нам тогда делать? — спросила Тайя.
— Ну, есть вариант присоединиться к другому могущественному существу. Ол-демо Эр, король демонов, который уже сейчас даже более могущественен, чем Ливуал, и у которого также есть огромная армия демонов.
Я заметил легкое шевеление и тут же замер. Друзья, заметив мое поведение, сразу расположились так, что мы можем держать круговую оборону. Элантира обнажила клинки, Тайя и Малтиан приготовили проклинающие и атакующие заклинания, Нейта наложила на всех усиление. Я вытащил легендарный меч «Убийца тысячи монстров».
— Браво, браво! Какая реакция!
Из-за дерева в десяти шагах от нас вышел высокий демон. Одет он в металлические доспехи черного цвета, на боку тяжелая булава. Кожа у демона алая, глаза как два котла с кипящим золотом, длинные, причудливо изогнутые черные рога растут изо лба. Следом за ним на дорогу вышел десяток демонов, путь сзади тоже перекрыли.
— Здравствуйте, принцесса. Я архидемон Ра-деар Волд, — произнес демон с таким рыком, что это был мало похоже на приветствие.