Сапожки бодро простучали по каменной лестнице, и к паре подбежала девочка лет девяти в мужских штанах и куртке. Волосы у нее особого цвета — бело-рыжие, то есть часть белыми, часть рыжими как у зебры полосками. Собраны в конский хвост на затылке. Яркие зеленые глаза смотрят с интересом. Так уж совпало, что и у отца, и у матери пронзительного зеленого цвета глаза, так что и у дочери они яркие как изумруды.
— Нииса, почему ты опять одета в мужскую одежду? — спросил Алтмас.
— Мне так удобнее, — ответила девочка.
— Она опять целый день мочалила манекены и отрабатывала удары. Все спрашивала, когда мы, наконец, отправим ее к Алтирегу, — пожаловалась Алческа.
Алтмас усмехнулся, ладонь нежно погладила девочку по голове.
— Так не терпится начать обучение? — спросил Алтмас.
— Угу. Хочу стать таким же великим охотником как ты и мама.
— Ты обязательно станешь, — усмехнувшись, сказал Алтмас. — Ну что ж, пойдемте домой, а то у меня живот скручивает.
Подходя к двери, Алтмас почувствовал, как за руку потянули.
— Пап?
— Что золотце?
— А расскажешь про Богов? — попросила дочка.
— Ты уже столько раз расспрашивала.
— Ну, я еще хочу услышать.
Алтмас с Алческой переглянулись. Девушка хихикнула, парень усмехнулся.
— Ну ладно. Давным-давно в дальних землях в гильдии охотников появился парень в странной одежде…
Шашлим поднял кружку, глянул на товарищей: Эсли, Хатрама и Театольда.
— Ну что, вздрогнем?
Остальные последовали его примеру. Раздался глухой стук, часть пены выплеснулась на стол. Несколько посетителей оглянулись на бывших апостолов, но быстро потеряли интерес и отвернулись. В этой захолустной деревушке никто и не знает их в лицо, а значит даже не подозревают, какие легендарные личности тут собрались.
— Давно мы так не собирались. Чем сейчас занимаетесь? — спросил Шашлим после того как сделал пару глотков.
— Странствую и преподаю. Сейчас пишу книгу по искусству боя, — ответил Хатрам.
— А я семью завел, — сказал Театольд. — Не поверите, но женился на демонессе.
Шашлим, делавший в это время глоток, поперхнулся, закашлял.
— Серьезно? — спросил маг.
— Угу, сам до сих пор не верю. Еле отпустила меня на пару дней повидаться с вами.
— Что насчет детей?
— Ну… пока не думали.
Хатрам тем временем деловито разделал сушеную рыбку, закинул мясо в рот.
— А я вот главой первой школы серой магии стала, — сказала Эсли.
— Серой магии?
— Да. Пока есть просто два отделения: в одном преподается целительство, а в другом некромантия. Но сейчас идут активные исследования и эксперименты по поиску возможности объединить эти две ветви, и возродить серую магию.
Они еще некоторое время пили и закусывали.
— А что слышно о Северте? — спросил Театольд. — А то живу я в глуши, мировых новостей почти не знаю.
— Путешествует и геройствует. Вернулся к любимому занятию. Слышал, делает он это в группе с еще парой охотников на монстров.
Раздался протяжный гудок.
Ксалия покосилась в сторону окна.
— Опаздывает, — произнесла она.
— Это только первый гудок, — сказал сидящий напротив нее Северт.
В этот миг вагон слегка качнулся и в проходе появился человек с рыжими как ржавчина волосами. Пригнувшись и протиснувшись боком, он, все так же пригибаясь, прошел к своему месту и, бухнувшись на сиденье, занял сразу два места.
— Ты не очень-то торопился, — заметила Ксалия.
— Тут просто продавали пончики, — сказал Балфорст. — Хочешь?
— Конечно, давай! — оживленно произнесла некромант.
Северт глянул на своих подчиненных. Учитывая, что у него вечная жизнь, то рано или поздно и с этими ребятами придется расстаться, порою это навевало легкую тоску.
— Слушай, Балфорст, а почему отказался от трона? Мог бы править в свое удовольствие, — жуя пончик, спросила девушка.
— Ну, там появился наследник, да и не по мне это — управление страной. Мне дарована великая сила, которая пропадет впустую, если буду просиживать штаны на троне.
Услышав это, Северт усмехнулся, узнав себя в этом потомке людей и великанов.
— А ты почему решила стать охотником? — спросил Балфорст.
— От скуки. Я уже пробовала себя в охотничьем деле, но как-то неудачно получалось. Дважды оказывалась в паутине. Честно говоря, даже обидно было, что я, будучи генералом смерти, была захвачена так легко. Так что теперь я поквитаюсь со всеми плетущими паутины тварями. Кстати, а каков у нас пункт назначения? — спросила она, обернувшись к главе команды.
— Едем на запад к морю. Поговаривают, там объявился левиафан, — сказал Северт.
— Фу, лезть в воду.