«Что же я наделала?!» — мысленно воскликнула девочка. — «Я убила их всех! Отняла жизни этих эльфов!»
Пережив чувства тех, кого она убила, девочка впала в отчаяние и ужас. Весь мир померк, ее тело ослабло, и она начала заваливаться, но в этот миг руки мамы подхватили ее и прижали к груди.
— Держись, Элантира. Я спасу тебя от того безумия, в которое хочет погрузить Ол-демо Эр, — раздался над ухом шепот.
— Нет! Что ты натворила?! — взревел Ол-демо Эр.
В мире воспоминаний Элантира провела минуты и часы, в реальном же мире прошло лишь мгновение.
— Ты использовала свой талант?! — воскликнул он.
Король демонов глянул на девочку. Веки ее дрогнули, их взгляды встретились.
— Папа, за что? Почему ты так со мной поступил? Зачем обучал такому?
Волна холода прошла по телу Ол-демо Эра. Он вдруг осознал, что семь лет, что он провел, воспитывая Элантиру, пошли насмарку. Все, что он в ней воспитал, девочка отвергла. Даже кожа ее начала светлеть, а рога исчезли. Через несколько мгновений она стала выглядеть как маленькая копия мамы.
— Ты… ты все испортила! Элантира должна была стать ребенком из пророчества, должна была возглавить демонов и уничтожить, наконец, эльфов.
— Это все сделал ты — Эр. Ты хотел сделать ее воплощением собственной ненависти, забыв, что она не просто инструмент. Она живая и способна как ненавидеть, так и любить. И ты тоже.
— Заткнись, эльфийка! — прохрипел он.
— Заткни меня. Подойди, ударь. Я же тот гвоздь в твоем сердце, что мешает жить, но который ты сам не можешь вытащить. Ты так ненавидишь эльфов, что твоя любовь ко мне вызывает жгучую ненависть и злобу…
— Заткнись, заткнись! Я избавлюсь от тебя, если Элантира не смогла этого сделать!
В глубине глаз Ол-демо Эра полыхнуло пламя, справа появилась магическая печать, когтистая рука нырнула в магическое пространство и достала длинный меч. Он стремительно сорвался с места.
— Нет, папа! — воскликнула Элантира, резко вскочила, загородив собой маму.
— Уйди! — прокричал Ол-демо Эр, меч со свистом понесся вниз.
Внезапно перед девочкой возник высокий светловолосый человек. Раздался жуткий звон. Меч Ол-демо Эра был остановлен клинком незнакомца.
— Ты еще кто такой? — прохрипел король демонов.
— Охотник первого ранга «Божья кара» Северт. И я пришел забрать твою жизнь, Ол-демо Эр.
Снег, медленно кружась, опускается вниз. Элантира замолкла, уставившись в одну точку.
— После того как Северт убил отца и вместе с друзьями тайным проходом вывел нас из замка, он направился к объединенному войску эльфов и людей. Узнав о гибели владыки, все демоны впали в уныние. Мало того, что уже больше месяца они терпели одно поражение за другим, что сильно било по моральному духу солдат, так теперь еще и смерть короля поставила окончательную точку. В битве при хребте, несмотря на численное превосходство, демоны были полностью разгромлены. Остатки вернулись за хребет, пытались обороняться, но альянс людей и эльфов, и в землях демонов легко разгромил оставшиеся легионы.
— Вот, значит, что произошло тысячу лет назад.
— Да, — грустно усмехнувшись, сказала Элантира. — Даже страшно представить, что прошла уже тысяча лет. Но конкретно эти воспоминания свежи так, словно все это было вчера. Теперь ты знаешь, что из себя представляет мой отец — Ол-демо Эр. Сгусток безумной ненависти, который ради достижения своих целей не станет никого жалеть и будет готов даже свою дочь превратить в маньяка-убийцу. Если бы не мама, если бы она не дала мне испытать все то, что испытывали мои жертвы — не знаю, что бы со мной было. Я перестала получать удовольствие от убийств, но при этом не испытываю и эмоций типа сожаления или сочувствия, когда кого-то убиваю. А потом меня не мучают кошмары, как это бывает с другими. Я просто хладнокровный убийца.
— Ну, я бы так не сказал. Все-таки ты пожалела Пирку и не стала ее убивать, — возразил я, подойдя к девушке. — Все меняются. Даже ты изменилась тогда, когда мама дала тебе почувствовать все то, что чувствовали жертвы, а сейчас, во время нашего путешествия ты еще больше изменилась и смогла проявить сочувствия и не добила паладина.