— Я опоздал потому, что меня вызвали Боги, Хатрам, — сказал Театольд, заходя внутрь.
— Вот отчего ты при параде, полностью в доспехах и со своим легендарным мечом, — могильно-холодным голосом произнесла тонкая как тростинка девушка с черными, подстриженными под каре волосами. Ее лицо мертвенно бледно, сеть темных сосудов покрывает щеки, взгляд как у человека готового вот-вот упасть в обморок. Тонкие пальцы с длинными покрытыми черным лаком ногтями сжимают ножку бокала. Окрашенные черным губы чуть дрогнули. — И что они тебе сказали?
— Что у нас есть работа, Эсли.
— Вот как? Спустя столько лет, как я стал апостолом, наконец появилось достойное задание, — задорно произнес молодой парень с короткими рыжими волосами, ярко-зелеными глазами и веснушками, закинул в небольшую глиняную чашку игральные кости и начал ее трясти. Спустя несколько секунд, он со стуком опустил кружку и, подняв ее, вгляделся в выпавшие цифры, поморщился.
— Похоже, ты опять проиграл Шашлим, — произнес Хатрам, затянувшись, а затем, резко выдохнув через нос две сизых струи дыма, что, пролетев, ударились об стол и двумя волнами с завихрениями растеклись в стороны.
— И что же за задание? — спросила Эсли.
— Ты и Шашлим отправляетесь к «источнику».
Апостолы замерли, удивленно глянули на Театольда.
— Я думал, нашей основной миссией будет охрана Ша-исса Ра-ра. Отсылать половину апостолов — не слишком ли это? Вы вдвоем справитесь, если он сбежит?
— У нас нет выбора. Это прямой приказ Богов. Всех. Видимо охрана «источника» сейчас в приоритете.
— Туда еще никто не приходил больше тысячи лет. И разве охраны в виде Северта недостаточно? Пусть его выпустят из сохраняющего кристалла, и пусть охраняет, — сказал Шашлим, взъерошив волосы и откинувшись на стуле.
— Это тоже сделают, но Боги посчитали, что туда могут прийти настолько сильные противники, что одного Северта будет недостаточно.
— Убийцы короля демонов не хватит, чтобы остановить кого-то? Это шутка? — нахмурив черные густые брови, спросил Хатрам.
— Видимо нет. Так что, Шашлим и Эсли… хм, ладно завтра будьте готовы и отправляйтесь. А сейчас так и быть, продолжим вечеринку.
С этими словами Театольд ухватился за бутылку и щедро плеснул в пододвинутый Хатрамом бокал.
Часть 9. Глава 105.
Неудачное вторжение.
Я глядел на огромную армию, что медленно, словно вода сквозь бутылочное горлышко, входит в широкие врата, встроенные в огромную стену, закрывающую вход в ущелье. Стену, которая должна была стать непреодолимым препятствием, но по итогу оказавшуюся абсолютно бесполезной. Железная масса людей идет строем, никакой суеты и толчеи, все четко и организовано, благодаря толковым командирам.
Позади остается огромная империя Ферристория. Это название было выбрано после непродолжительного мозгового штурма, устроенного северными королями. Все логично: если меня хотели сделать императором, то должна быть и империя. На самом деле предлагалось много вариантов, но потом один из королей вспомнил детскую сказку. В ней была страна тьмы и страна добра. И страна добра носила имя — Ферристория. В ней звери жили в добрососедстве, любви и гармонии, а в другой стране — злой — Тоскутании злые хищники не желали жить мирно с травоядными и использовали их как пищу, держа в рабстве. Я и не помню уже, кто из королей это вспомнил, но идею поддержали. Все-таки союз северных королевств и так уже фактически стал этой Ферристорией, в которую сбежались, спасаясь от войны богов и темные гоблины, и гномы, и эльфы, и феи. Все нашли здесь убежище и новый дом. А теперь, когда даже демоны присоединились к империи, то она и правда стала похожа на ту из сказки.
Из этой сказки произошла и моя фамилия. Так-то у меня другая, но как-то не звучит: Серж Новичков — император Ферристории. Так что я выбрал и фамилию короля империи из сказки, став Сержем ан Сеарфогом. Эта фамилия, кстати, есть немного видоизмененное слово на древнем языке — Сеартог (гармония). При этом она созвучна с другим словом — аршог (единство). Так что моя фамилия — некая смесь гармонии и единства.
Прохладный ветер попытался залезть под легендарный нагрудник, но там его встретил утепленный поддоспешник. Вообще, после победы над предводителем армии вторжения с него много легендарных вещей получили. Молот достался Балфорсту, мне вот нагрудник, амулет Малтиану. В общем, каждому по чуть-чуть. Так, глядишь, скоро у нас каждая вещь будет легендарной. Понятно, что статов выше 999 не получим, но ценность легендарных вещей не только в этом, а и в заложенных в них талантах. Умение предвидеть будущее, выходить за пределы возможностей и прочее — это зачастую намного сильнее, чем лишние девять сотен статов, особенно когда у тебя и так почти тысяча. Все из-за баланса, из-за которого разница между человеком с сотней статов и тысячью — колоссальна, а между тысячью и десятью тысячами практически никакая. Грубо говоря, человек с 999 статами примерно в 13 раз сильнее, чем обычный среднестатистический человек, а тот, у кого 10000 примерно сильнее в 22 раза. То есть прибавка в силе от 1000 до 10000 такая же как от 100 до 1000. Все из-за мирового закона, ну или как я прозвал его про себя — баланса. Если за каждый стат от 100 до 1000 прибавляется по 1 % относительно силы среднестатистического человека, то уже от 1000 до 10000 всего по 0,1 %. А от 10000 до 100000, вообще по 0,01 %.