– Не поеду, – сказал Хьярт. – Хоть я и знаю, что мне не уйти живым, я поеду с тобой.
Затем они снова пустились в путь и подъехали к холмам Кнавахолар. Кольскегг сказал:
– Видишь, брат, там, за холмами, множество копий и вооруженных людей?
– Я не сомневался, – отвечает Гуннар, – что мой сон сбудется.
– Что же нам теперь делать? – говорит Кольскегг. – Ты, наверно, не захочешь спасаться бегством.
– Этого повода для насмешек мы им не дадим, – отвечает Гуннар. – Мы поедем к Ранге, на мыс, там удобно защищаться.
Они приехали на мыс и приготовились защищаться. Коль крикнул, когда они поехали туда:
– Ты что же, бежишь, Гуннар? Кольскегг ответил:
– Расскажешь об этом, если доживешь до завтра.
LXIII
Старкад стал подбадривать своих людей, и они бросились к мысу. Сигурд Свиная Голова шел впереди всех. В одной руке он держал небольшой щит, а в другой копье. Гуннар увидел его и выстрелил в него из лука. Когда тот заметил летящую стрелу, он поднял щит, но стрела пробила щит, вошла в глаз и вышла из затылка. Сигурд был первым убитым. Вторую стрелу Гуннар пустил в Ульвхедина, управителя Старкада. Стрела попала ему в живот, и он упал под ноги одному бонду, а бонд – на него. Тогда Кольскегг метнул камень и попал бонду в голову, так, что тому пришел конец. Тут Старкад сказал:
– Не годится, чтобы он стрелял из лука. Идем вперед на него смело и решительно.
Каждый подбадривал другого. Гуннар защищался, стреляя из лука, пока можно было. Потом он отбросил лук, взялся за копье и меч и стал наносить удары обеими руками. Разгорелся жестокий бой, и Гуннар с Кольскеггом убили много врагов. Тут Торгейр, сын Старкада, говорит:
– Я обещал Хильдигунн принести твою голову, Гуннар!
– Едва ли это так важно для нее, – отвечает Гуннар, – но тебе во всяком случае надо подойти поближе ко мне.
Торгейр сказал своему брату:
– Давайте бросимся все разом на него. У него нет щита, и он будет в наших руках.
Барк и Торкель ринулись вперед и опередили Торгейра. Барк хотел ударить Гуннара мечом, но Гуннар так сильно взмахнул своим копьем, что выбил у Барка из руки меч. Тут он увидел, что по другую руку от него, совсем близко, стоит Торкель. Гуннар стоял слегка согнув ногу. Он взмахнул мечом и перерубил Торкелю шею, так, что голова отлетела. Коль, сын Эгиля, сказал:
– Дайте я схвачусь с Кольскеггом! Я давно говорил, что мы с ним не уступим друг другу в бою.
– Это мы сейчас проверим, – говорит Кольскегг.
Коль направил в него копье. Кольскегг только что убил одного противника, и у него было достаточно работы, так что он не успел выставить щит, и копье пробило ему бедро. Кольскегг рванулся к Колю, ударил его мечом так, что перерубил ему ногу в бедре, и спросил:
– Ну как, попал я?
Коль сказал:
– Я поплатился за то, что не закрылся щитом.
И он стоял некоторое время на другой ноге и смотрел на обрубок своей ноги. Тогда Кольскегг сказал:
– Нечего смотреть. Так оно и есть, ноги нет.
Тут Коль упал мертвым на землю.
Когда Эгиль увидел это, он бросился на Гуннара и хотел ударить его мечом, но Гуннар встретил его своим копьем, и удар пришелся Эгилю в живот. Затем он поднял его своим копьем и бросил в реку. Тут Старкад сказал:
– Жалкий ты человек, Торир Норвежец, если ты можешь сидеть сложа руки, когда убит твой хозяин и тесть Эгиль!
Норвежец в сильном гневе вскочил на ноги. Хьярт к этому времени убил двух человек. Норвежец бросается на него и ударяет его мечом в грудь. Хьярт тут же падает мертвым на землю. Гуннар видит это, бросается к норвежцу и разрубает его надвое. Немного погодя Гуннар бросает в Барка свое копье. Оно пробивает его насквозь и втыкается в землю. Тут Кольскегг отрубает голову Хауку, сыну Эгиля, а Гуннар отрубает по локоть руку Оттару.
Тогда Старкад сказал:
– Бежим! Ведь это не люди!
Гуннар сказал:
– Позорно будет для вас, когда вы будете рассказывать об этом бое, если по вас не будет видно, что вы участвовали в нем.
С этими словами Гуннар бросился на Старкада и его сына Торгейра и нанес им раны. На этом бой кончился. Гуннар ранил многих из тех, кто бежал. Четырнадцать человек сложили голову в бою, и Хьярт был пятнадцатым. Гуннар на щите доставил Хьярта домой, и там его похоронили. Многие оплакивали его, потому что его любили. Старкад тоже вернулся домой. Хильдигунн стала лечить раны его и Торгейра и сказала:
– Вы, верно, много дали бы за то, чтобы у вас не было этой ссоры с Гуннаром.
– Да! – ответил Старкад.
LXIV
Стейнвар из Сандгиля сказала норвежцу Торгриму, чтобы он не уезжал, а остался вести ее хозяйство и помнил бы о смерти своего хозяина и родича. Тот ответил:
– Мой товарищ Торир предсказал мне, что я погибну от руки Гуннара, если останусь в Исландии. А он, наверно, знал мою судьбу, потому что он знал о своей смерти.
– Я отдам тебе в жены свою дочь Гудрун и все свое богатство.
– Не думал я, что ты предложишь такую дорогую цену, – сказал он.
И они порешили на том, что он возьмет в жены Гудрун. Свадьбу сыграли летом.
Гуннар с Кольскеггом отправились в Бергторсхваль. Ньяль со своими сыновьями был на дворе, они пошли навстречу Гуннару и приветливо поздоровались с ним. Затем они стали беседовать. Гуннар сказал:
– Я приехал сюда просить у тебя помощи и доброго совета.
Ньяль ответил:
– Ты их получишь.
– Я убил много людей и попал в очен-ь трудное положение. Мне хотелось бы знать, – говорит Гуннар, – что, по-твоему, надо делать.
– Многие скажут, – говорит Ньяль, – что тебя вынудили к этому. Но дай мне время подумать.
Ньяль ушел и долго думал наедине. Вернувшись, он сказал:
– Я все обдумал, и мне кажется, что действовать надо настойчиво и решительно. У моей родственницы Торфинны должен быть ребенок от Торгейра. Я передаю тебе право обвинить его в прелюбодеянии. Я передаю тебе также право начать тяжбу против Старкада, который тоже должен быть объявлен вне закона, потому что он совершил порубку в моем лесу на Трихюрнингсхальсаре. Ты начнешь оба дела. Ты поедешь к месту вашего боя, выкопаешь тела, покажешь раны свидетелям и объявишь, что ни за кого из убитых не полагается виры, потому что они собрались с целью напасть на тебя и твоих братьев и убить вас. Но если это будет разбираться на тинге и тебе скажут, что ты еще раньше ударил Торгейра и поэтому не вправе предъявлять иск ни за себя, ни за других, то я отвечу на это и скажу, что я снял с тебя все обвинения на тинге в Тингскаларе,[30] так что ты теперь вправе предъявлять иск и за себя и за других. Тогда они должны будут разобрать твой иск. Тебе также надо найти Тюрвинга из Берьянеса, и он передаст тебе право вести тяжбу против Аиун да из Тралласкога, который должен предъявить иск по поводу убийства своего брата Эгиля.
Гуннар поехал сначала домой. Но через несколько дней он с сыновьями Ньяля поехал к месту, где были зарыты тела убитых. Они выкопали всех похороненных. Гуннар объявил, что за них не полагается вира, потому что они замышляли нападение и убийство, и уехал домой.
LXV
В ту же самую осень Вальгард Серый вернулся в Исландию и отправился домой, в Хов. Торгейр поехал к Вальгарду и Марду и рассказал им о том, что Гуннар отказывается платить виру за всех, кого он убил. Вальгард сказал, что это ему, наверно, посоветовал Ньяль и что Ньяль насоветовал ему еще многое. Торгейр попросил у Вальгарда и его сына Марда помощи и поддержки, но они долго отговаривались и запрашивали за это много денег. В конце концов порешили на том, что Мард посватается к Торкатле, дочери Гицура Белого, и что Торгейр поедет сразу же с ним и его отцом на запад, на тот берег реки.