— Ну вот опять, — раздраженно протянул Зеррот и поглядел на распростертое безжизненное тело. — Вы начинаете выводить меня из себя.
Селфи рванулась к товарищу, защитившему ее, но на полпути замерла, не издав ни звука. Архимаг брезгливо обтер свой посох от крови об одежды волшебницы. Удар вышел отменный. Из головы девушки сзади уже сочилась тонкая алая струйка.
Зеррот оглядел место сражения. Три члена ордена лежали на земле поверженные старым магом. Двое не подавали никаких признаков жизни, а третий тщетно пытался встать. Хватило всего нескольких минут, чтобы разобраться с лучшими воинами империи.
Маг размеренными шагами подошел к Тероану и склонился над ним.
— Мне стыдно за вас, — обратился он к Риану. — Никто даже не смог попасть в меня. Что тут уж говорить о моем убийстве. Я возлагал на вас большие надежды, а вы не оправдали и половины из них.
— Пошел к черту, — вскипел Риан.
Он не мог простить того, что на его глазах сейчас погибли два его верных друга, а он лежал тут и смотрел, как они умирали. Это был конец. Зеррота невозможно победить. Он будет уничтожать всех, кто станет на его пути. Только сейчас Риан понял, как ничтожны и малы были их шансы в этой войне с самого начала, а теперь их не было и вовсе.
— Жаль, что ты осознал это только сейчас, — прочитал мысли охотника Зеррот. — Под моим руководством ты бы смог достичь всего, что пожелал. Ты бы ни в чем не нуждался и не лежал бы, как сейчас на земле, поверженный противником, что в разы сильнее тебя.
— Но я этого не сделал, — ответил Риан. — И что самое странное для тебя, это то, что знай я все это наперед, все равно бы не поступил иначе. Это мой путь и пускай я умру тут, но не уподоблюсь тебе и не предам Эрран!
— Печально слышать. Но я сейчас и не ожидал других слов от тебя. Как всегда гордо и пафосно. В этом весь ты — настоящий рыцарь ордена.
— Мне не прельщает слушать твои похвалы, Зеррот. Просто убей меня, и покончим с этим.
Маг задумался.
— Сначала я так и хотел поступить, — признался он. — Но прочитав твои мысли, понял, что смерть для тебя будет избавлением. Я хочу, чтобы ты видел все до конца, до того самого момента, как я уничтожу этот мир. И еще некоторое время ты поживешь, проклиная себя за то, что не смог помешать мне, когда я расправлялся с твоими товарищами и за то, что не сможешь помешать мне и в дальнейшем. Зная тебя, это будет самым суровым наказанием.
С этими словами Зеррот растаял в воздухе, а к охотнику вернулась способность двигаться. Он моментально вскочил и бросился к своим друзьям. Они лежали совсем недалеко друг от друга, и их безмолвие давило тяжкой ношей на плечи охотника.
Риан смотрел на их застывшие лица, и ему сейчас уже было все равно. Дикое отчаяние захлестнуло его, как никогда ранее. Только теперь он отчетливо чувствовал это и больше не мог прогнать эти ощущения.
А тем временем пожиратели продолжали наседать на остатки некогда огромных армий. Сейчас враг шел по трупам своих бывших соперников, не очень обращая на это внимания. В воздухе практически не осталось воинов, как и на земле.
Я опустился на твердую землю немного поодаль от поля боя и ужаснулся. Время практически вышло — этому свидетельствовали многочисленные потери среди союзников. Ни один из пожирателей так и не сложил своих клешен. На них не действовала ни магия, ни какое-либо оружие. Они были непобедимы.
Кровавые облака сегодня пугали меня как никогда. Последний рубеж защиты этого мира сминали в пух и прах без особых усилий. Хрупкий баланс был нарушен, и весы склонились на сторону зла. Можно было говорить о конце света. Все догадывались, что такое может произойти, но никто не хотел верить. Еще жила надежда, что все обойдется. Сегодня наступил тот день. Когда вместе с людьми умрет и она.
— Кронт, — позвал я, глядя на все ужасы, что происходили сейчас на моих глазах.
«Да, — отозвался демон».
— Почему ты не сказал мне, что вы были ангелами?
«Ты не спрашивал, — равнодушно ответил он».
Не спрашивал? Да если бы я знал это раньше, то многие не погибли бы просто так! Я искал этого чертова падшего ангела, а он был под самым боком — внутри меня!
Но сейчас нельзя было злиться. Эмоции стоило оставить на потом. Предстояла самая важная часть во всей этой войне. И она, как ни странно, опять зависела от меня.
— Что мне нужно делать? — обратился я к демону.
Кронт не стал долго упрямиться. И я даже знал, почему. Если этот мир погибнет, то умру и я. А соответственно вместе со мной и демон. Этого он никак не мог допустить. И что самое смешное, мне было абсолютно плевать. Если цена свободы этого мира — моя жизнь, то теперь я без раздумий отдам ее.