Сам Антон не ел. Он отвернулся к окну и о чем-то думал. Мысли пролетали в его голове одна за другой, надолго не задерживаясь.
-Что тебя беспокоит? - спросила Нэар.
-Да нет, все нормально. Просто пару дней назад я не представлял, чем это все обернется.
-Ну, жизнь такая штука, что нельзя все предугадать или предусмотреть. Она делает весьма неожиданные изгибы, так что главным становится не вылететь на таком повороте. Закон один - или ты, или тебя. Я придерживаюсь первого.
-Ребята, слушайте. Давно хотел у вас спросить про этот Keratium, - задал вопрос Сережа.
-Конечно, что ты хотел спросить? - ответил вопросом на вопрос Ирстан.
-Несколько лет назад я встретил девушку...
И Парень поведал им историю про Лену и про Keratium. От начала и до конца.
-...просто исчезла, даже следов на снегу не осталось, - закончил он.
-Друг, - медленно произнес Риан. - Трудно что-то сказать по этому поводу. Это полный абсурд. Keratium у нас украли всего несколько дней назад, но никак не лет.
-Ты хочешь сказать, что я вру? Тогда откуда у меня этот шрам?
Серега встал из-за стола и оголил живот, на правом боку красовался шрам, явно резаного характера.
-Нет, я ни в коем случае не говорю, что ты лжешь. Я лишь хочу сказать, что где-то произошла какая-то несостыковка.
-Несостыковка? Где? Может в моей голове?
-Эй, расслабься, - Паша хотел снова усадить друга за стол, потянув его за рукав. Но тот резко отдернулся. Не собираясь останавливаться.
-Нет, черт возьми! Вы втянули меня в это, так будьте любезны и поведайте мне все, что вы знаете или сделайте хоть что-нибудь. Меня раздражает это бездействие.
Антон видел брата таким в первый раз. Парень кидал на всех злые взгляды. Казалось, он разошелся не на шутку. А ведь если подумать, то из сидящих тут не был ни в чем виноват.
-Успокойтесь! - громко рявкнула Нэар. Это подействовало.
"А она мне нравится" - улыбнулся Тоха.
Все перевели взгляды на воительницу. Между тем она продолжила.
- Я не такая сильная волшебница, как Селфи, но думаю, кое-чем смогу помочь. Сергей, ты не против испытать события того вечера заново?
-А что это обязательно? - переспросил он, уже поубавив пыл.
-Если ты хочешь разобраться, что произошло тогда, тебе придется вернуться. Другого выхода я не вижу. Просто мне кажется, что там что-то нечисто.
На его лице чувствовалась неуверенность. Казалось, он жалел, что начал этот разговор. Но испуг резко сменился решительностью.
-Ну, ладно. Я готов.
-Антон, выключи музыку и завесь шторки, - попросила Нэар. - А ты присядь куда-нибудь, - добавила она.
Серега сел на стул. Нэар подошла и взяла его руками за голову. Праздничный ужин в одночасье превратился в ритуал.
-Закрой глаза, - приказала воительница. Испытуемый послушно подчинился, - Хорошо. Теперь попробуй вспомнить тот вечер. Но не с того момента на крыше, а чуть раньше.
Парень согласно кивнул.
-ты уже там? - поинтересовалась Нэар. В ответ на что, получила второй положительный кивок. - Вот и молодец. Приготовься!
К чему готовиться, он спросить не успел. Нэар отвела руки от головы на несколько сантиметров и негромко произнесла заклинание. От ладоней неожиданно разлился яркий мягкий свет, но раздавался он не по всей комнате, а лишь около лица подопытного. Свет окутал его, и потом стал просачиваться внутрь тела. В нос, в рот, глаза и уши - не прошло и десяти секунд, как свечение исчезло внутри.
Голова парня неестественно запрокинулась и, казалось, он отключился. Одному богу известно, о чем он сейчас думал. Но вдруг тело пробила дрожь, и Сережа поднял веки.
-Твою мать, - Тоха испуганно схватился за вилку со стола и попятился - там, где пару секунд назад были глаза брата, мощным лучом лился свет. В таком положении он пробыл пару секунд и снова сомкнул веки.
-Теперь будем ждать, - сказала Нэар и села на стул.
-А чего ждать?
-Когда он придет в себя.
Антон тоже присел, но все равно боязливо косился на своего друга. Ирстан взглянул на часы - без двадцати восемь.
"Надеюсь с ними все хорошо" - подумал он.
-Нэар, пока Серега пытается вспомнить, что же там произошло на самом деле, я хотел бы узнать, а где живут ваши, эээ, отражения, - нарушил тишину Антон.
-Трудно сказать, хотя ... у тебя есть карта вашего мира?
-Конечно. Подождите секунду.
С этими словами он ушел к себе в комнату. И через пару минут вернулся с чем-то отдаленно напоминающим журнал.
-Вот, - сказал он. - Атлас по географии, еще с позапрошлого года лежит. Один момент.
Тоха раскрыл атлас на географической карте мира и протянул Нэар.
-О, как много воды, - удивилась она. - Ну, ладно, теперь моя очередь.
Охотница положила руку на уменьшенную модель мира, закрыла глаза и начала произносить заклинание. Из уст не доносилось ни звука, хотя губы не прекращали шевелиться, произнося про себя слова.
Левая рука задвигалась по карте. Описав на странице три неполных круга, она остановилась.
-Вот, это здесь.
Нэар протянула атлас обратно. Антон уже издалека увидел, куда показывает девушка.
-Ты уверена? - на всякий случай переспросил он.
-Абсолютно.
Антон хотел спросить что-то еще, но тут в себя пришел его брат.
-Вы были правы! - он не говорил, он кричал.
-Расслабься, возьми себя в руки. В чем мы были правы?
-Риан, ты был прав. Она никак не могла завладеть Keratium'ом. Не могла!
-Да, успокойся ты, - Нэар села напротив него и заглянула ему в глаза. - Кто-нибудь дайте парню воды.
Брат быстро набрал стакан воды под краном и протянул Сереже. Тот в один момент опустошил его.
-Ну, а теперь рассказывай. Что ты видел? - задал вопрос Риан.
-Сначала все было, как и в тот вечер, - начал он. - То есть мы гуляли по парку, радовались. Я видел это все со стороны, сам не принимал в этом участие. И вот наступил момент, когда Лена побежала в подъезд, мое второе я бросилось следом. Дальше, все опять было, также, за исключением одного но. Когда эта безумная бросилась на меня, я поскользнулся и потерял равновесие.
-Ты упал с девятиэтажки? - не поверил своим ушам Тоха.
-Да.
-Но откуда у тебя этот шрам.
-А вот тут все гораздо серьезнее. В полете я закрыл глаза и приготовился умереть, но удара все не было. Когда же я снова разомкнул веки, то обнаружил, что нахожусь в своей постели...
-Тебе это всего лишь приснилось? - похоже, что Антон был разочарован.
-Почти. Так вот, когда я открыл глаза, передо мной стояла какая-то девушка, но это была не Лена. У нее были длинные желтые волосы, да и сама она была с виду очень даже ничего. Она занесла руку вверх, что-то блеснуло в ней, я понял, что это конец. Не соображая, довольствуясь одними инстинктами, я потянул рукой, первое что попалось - светильник. Но ночная гостья оказалась быстрее, она чиркнула мне по боку, то ли ножом, то ли бритвой и исчезла.
-Как исчезла?
-В воздухе растворилась.
-Очень странно, - задумчиво произнес Риан.
-Что именно? - спросил Ирстан.
-Да хотя бы то, что она не добила его.
-Действительно, здесь что-то не так, - согласилась Нэар. - Судя по описанию, девушка напоминает Афраэль. Я смотрю, повелительница сама исполняет, что задумала.
-Недоверяет сестрам?
-Нет. Видимо они собираются сделать что-то очень серьезное.
-Думаю, ты права, - согласился с Нэар Тероан. - Но лучше пока не делать поспешных выводов. Когда мы вернемся домой, нужно будет переговорить с советом.
-А что нам делать сейчас?
-Сейчас остается просто ждать.
-Может быть. Но только время не на нашей стороне.
-Я знаю, Нэар, я знаю, - сокрушенно кивнул головой Риан.
* * * * *
Глубоко в лесу на опушке стоял особняк, века так восемнадцатого. Ночь уже давно вошла в свои права и бесцеремонно правила тут.
Повсюду на много километров возвышались деревья, и было непонятно, как этот дом попал сюда. Кому придет в голову строить жилье в такой глуши? Стены давно облупились, и казалось, что они уже доживают свой век. На крыльце не хватало половиц, а оставшиеся не внушали доверия. Некоторые окна были разбиты ставнями, висевшими здесь на одной петле. Под действием ветра, они жутко поскрипывали. Одного взгляда хватало, чтобы понять - особняк уже давно не жилой и подлежит ремонту, а может даже и сносу.