Снова наступила тишина. Где-то вдалеке играла громкая музыка и раздавались веселые крики. У кого-то был праздник, но только не у нас.
Подул ветер. Деревья протяжно заскрипели, шурша листвой. Глухо ухнула сова, и, взмахнув крыльями, сорвалась с ближайшего тополя и отправилась на ночную охоту.
В домах, что стояли напротив, постепенно гас свет в окнах - люди засыпали, не задумываясь о том, что однажды уже могут не проснуться.
-Селфи, а почему бы нам всем просто не объяснить людям, которые живут тут, о вторжении? - поинтересовался я. - Ведь у них есть армия и военные машины. Уверен, они что-нибудь придумают.
-Все не так просто. Нельзя просто так рассказывать о существовании иных цивилизаций тем, кто к этому не готов. И я уверена, что тут мало кто сможет принять это должным образом. К слову, мы и не знаем до конца, что нужно Владычицам теней.
-Но вы покажете пару своих магических фокусов, - предложил я.
-Есть определенные правила, Марк. Подобные знания наша команда не в праве выносить когда вздумается на всеобщее обозрение. Зачем поднимать панику и смуту раньше времени? Это может сыграть и обратную роль.
Я передернул плечами.
-Пожалуй, ты права. Но неужели судьба двух миров зависит только от вас?
-Не только от нас, но и ты, и твои друзья теперь тоже в этом.
Я задумался, а потом на моем лице появилась горькая улыбка. Селфи удивленно покосилась на меня.
-Знаешь, - обратился я к волшебнице. - А у жизни есть стиль. Я бы даже сказал - неплохое чувство юмора. Как-то совсем недавно я думал, как здорово бы было, если бы в мире была магия, и мы умели ей пользоваться. Рыцари, драконы, ну в общем, ты поняла. И вот, пожалуйста, мне предстает такая возможность. Только я почему-то уже не хочу. Ирония? Или может расплата за неосторожные желания?
Девушка повернулась в сторону и стала слушать стрекот сверчков, оставив мой вопрос без ответа. А может она хотела, чтоб я ответил на него сам.
Я попытался представить себя с мечом в руке и огненным шаром в другой, когда на тебя мчатся сотни и сотни разъяренных монстров. И ты понимаешь, что позади ничего нет. И если ты сделаешь хоть один шаг назад, то проиграешь - отступать некуда.
Нет, я не видел себя в образе спасителя. Потому что до сих пор не верил, что жизнь моей планеты будет зависеть от небольшой кучки не готовых к этому людей, в которую входил и я.
-Я боюсь, - тихонько прошептала девушка.
-Чего? - удивился я. - Насколько я знаю, ты уже сражаешься почти четыре года.
-Ну, если быть точным, то три года и семь месяцев. Когда мне было почти пятнадцать, я приняла участие в битве, выступив вместе с Рианом против демонов. Ты можешь себе такое представить? Уже тогда я видела кровь и смерть, хотя должна была проводить время, так как это делали другие девочки моего возраста. И вот через два года, когда мы думали, что победили ведьм, и все остальное время лишь занимались уничтожением остатков некогда великой армии зла. Но как видишь, все ошибаются, и грядет новая война. И это будет совсем не то, что раньше. Я не могу объяснить, я просто чувствую это и все. И теперь мне по-настоящему страшно, Марк.
Селфи сидела и тихонько дрожала. Еще бы, в такой холодный вечер находиться на улице в такой легкой одежде. Я снял с себя кофту, предусмотрительно захваченную перед уходом из дома, и укрыл ей девушку. Она благодарно посмотрела на менят и посильнее укуталась.
Пошаркав ногой по асфальту после очередной маленькой паузы, я заговорил:
-Когда я был маленьким, возле того места, где мы любили играть с ребятами, стоял старый заброшенный дом. И там находился подвал, дверь в который всегда была открыта. Мы боялись лазить туда, потому что там было очень темно и страшно. И вот однажды мне подарили классный футбольный мяч. Сразу захотелось его опробовать. Во время игры я не рассчитал и очень сильно ударил по мячу. Он пролетает над землей и попадает прямо в этот темный подвал. Чувство досады едва не довело меня до слез. Все ребята, конечно, побоялись лезть за ним, да и я не блистал смелостью, но оставить там мяч не мог. Я подошел к самому входу. Мне стало до ужаса страшно, и тут я вспомнил слова своего дяди. Он говорил мне когда-то: "Если боишься - не делай. Но если сделал - не бойся". И я шагнул во тьму. И вопреки всем моим ожиданиям на меня никто не напал и ничего ужасного не случилось. Мяч нашелся сразу. Тогда я преодолел свой страх, и благодаря этому дотиг своей цели. И теперь тоже самое я хочу сказать тебе, Селфи - не бойся. Потому что, единственное, чего мы боимся - это неизвестность.
В порыве нахлынувших на меня чувств, я взял ее руку в свою и крепко сжал.
-Я не позволю, чтоб с тобой что-то случилось. Я, твои и мои друзья не дадут этому произойти. Тебе нечего бояться, пусть защитник из меня и никудышный, я все равно не дам тебя никому в обиду. Даю свое слово.
-Да ты же меня совсем еще не знаешь, - неуверенно ответила она.
-Не обязательно знать. Важно - чувствовать. Иногда один день скажет о человеке больше, чем мы можем узнать о другом за всю жизнь.
Она посмотрела на меня. А я заглянул в ее голубые глаза. Наши взгляды встретились, но никто не отвернулся. Детская стеснительность куда-то резко улетучилась.
Девушка тихонько подалась вперед, чуть прикрыв глаза. Мое тело превратилось во взведенную пружину. Готовую в любой момент выстрелить. Я тоже медленно приблизился к Селфи. Расстояние между нами сократилось настолько, что я ощутил ее сбивчивое дыхание. Девушка склонила голову набок. Между нами оставались миллиметры. Я почувствовал приятный запах ее ароматных волос, не похожий ни на что из ранее известного мне. Время будто остановилось, а сверчки, что так надоедливо стрекотали, вдруг резко замолкли. Все заботы и тревоги отошли на задний план. В мыслях остался только тот миг, который должен был сейчас наступить. И я ждал его, хотел испытать это чувство...
-Вот они, уже ждут! - раздался крик откуда-то издали.
Селфи резко дернулась от неожиданности. Меня сразу как будто прошибло молнией. Наша разношерстная команда спешила к установленному месту сбора.
Волшебница смущенно отстранилась и неуверенно провела пальцем по своей нижней губе. Я же почти до боли закусил свою.
"Как же вы вовремя, ребята" - подумал я, зло скрепя зубами и стараяь немножко прийти в себя.
Впереди всех бежал Ирстан. Он подскочил к Селфи и заключил в свои объятия.
-Как же я переживал по тебе, сестренка! Как переживал, - еще с лету начал кричать парень.
Казалось, что он раздавит бедную девушку.
-Да, все нормально. Ты же знаешь, что я могу за себя постоять. Видишь, я целая и невредимая, - весело засмеялась она.
Эльф осмотрел ее со всех сторон, и, кажется, остался доволен результатом.
-Ты уверен, что он считает ее только сестрой? - поинтересовался Антон у Риана.
Тот, усмехнувшись, кивнул. Возле только что тихого и почти безлюдного места образовалась толпа из десяти человек. Сергей хлопнул меня по плечу. Похоже, оба брата заметили, что происходило примерно минуту назад на этой лавке.
-Как прошла прогулка?
-Великолепно, - сквозь зубы процедил я.
-Эй, не кипятись. Мы разве знали, что ты в первый же день знакомства будешь клеить себе подружку, - шепнул Тоха мне на ухо.
Я ткнул его локтем в бок и встал с лавки, разминая ноги.
-Никто никого не клеил.
Друг примирительно поднял руки и отошел. Наш тихий разговор остался никем не замечен. Паша и Гильт над чем-то смеялись. Азраил стоял с обиженным лицом.
-В чем дело, - спросила Селфи.
-Да сущие пустяки. Просто Азраил чуть не порубил Тохе телик в капусту, когда ему показали кино.
-Я не виноват, - попробовал оправдаться тот. - Это все тот псих с ножом. Он выскочил так неожиданно!
Волшебница вряд ли поняла что такое "телик" и "кино", но предпочла не углубляться в термины.
Паша взглянул на часы - без пятнадцати. Через четверть часа мы покинем этот город и неизвестно, вернемся ли обратно.