-Я знаю, - перебила Сара. - Но мы бы хотели сами услышать это от вас лично. Поймите, чем сильнее вы нам поможете, тем скорее мы его найдем. Возможно, следователи что-то упустили.
-Хорошо, - сдалась женщина, - Я постараюсь помочь вам, чем смогу. Что именно вас интересует?
-Все. Расскажите от начала до конца.
-Хорошо, - повторила дама, нервно отхлебывая кофе и принимаясь за уже, похоже, заученную историю, - Он исчез два, нет, уже три дня назад.
-Исчез?
-Да. Вышел из дома и не вернулся. Сказал лишь, что ушел по делам... но его до сих пор его нет. Телефон он с собой почему-то не взял, никаких новостей... Не знаю, что и думать.
Любящая мама всхлипнула. Руки мелко задрожали, поэтому пришлось поставить стакан на стол.
-Ну, ну, не переживайте. Мы еще и не таких находили, - попыталась успокоить Сара.
-Да что вы знаете? - на лице женщины проступили слезы. - Он никогда так не поступал. Если задерживался, то всегда звонил или сообщал как-то еще, но сейчас... Я чувствую что-то не ладно. Он попал в беду, да еще этот парень...
-Парень? - удивился Кит.
-Ну да. Я же уже рассказывала, как в тот день с ним пришел парень лет двадцати пяти в непонятном наряде. Любезный такой, но весьма странный. Он меня сразу взволновал. Я так и знала, что он тут замешан.
-Подождите, - приостановил Фокс. - Вы можете описать нам этого человека?
-Конечно. Большой, мускулистый, с лысой головой. Из одежды - светлая шерстяная рубаха, затянутая поясом, потертые штаны да высокие ботинки на шнурках, как у солдат в армии. Я хорошо знаю Пашиных друзей, и этот незнакомец к ним не относится. Слишком странный наряд.
Кит вытащил из пиджака стопку фотографий, и перелистав их, извлек одну.
-Это он? - напрямую спросил агент.
Женщина взяла снимок в руку. Глаза ее резко расширились, а дыхание стало чаще. Хватило и мгновения, чтобы понять - она узнала этого человека.
* * * * *
Шаги гулко отдавались по пустому коридору. У многих были вопросы, но сейчас почему-то никто не хотел их задавать. Зеррот вел отряд по монастырскому коридору. Его белая хламида развивалась так, как будто дул ветер, хотя, никто из присутствующих его не ощущал.
Группа шла тесной кучкой, если не считать Лэра, отставшего на несколько шагов. Он сложил руки за спиной и двигался, разглядывая стены. С того времени, как он сам обучался тут, ничего не изменилось. Казалось, что прошло не четыре года, а четыре дня. Время было не властно над древними стенами монастыря.
Кое-где все-таки попадались молчаливые фигуры в балахонах. Они неспешно шаркали по камню, непременно с кипой книг, либо с факелом в руках, отбрасывающим на стенах витиеватые тени.
Светлый маг снова провел всех запутанными закоулками и в итоге остановился у округлой деревянной двери, ведущей в келью.
-Целители уже осматривают его, - бросил старик и толкнул ручку.
В помещении горел тусклый свет. Поэтому пришлось чуть-чуть подождать, прежде чем глаза привыкнут к полутьме.
Над постелью склонилось два человека, о чем-то переговаривающихся между собой, лица их выглядели озабоченными. Услышав скрип двери, они выпрямились в полный рост. Сергей отметил, как на их руках погасло синеватое сияние.
-Мессир, - обратился один из них. - Мы осмотрели парня, но он еще не пришел в себя. Мы не знаем, что с ним. Я вижу такое в первый раз. Это не простая потеря сознания. Его разум чем-то затуманен, и настолько, что лучшие врачи не смогли пробиться в его глубь. Хотя, по нашим оценкам, ему ничто не угрожает. По крайней мере, пока.
-Хм, не простая потеря сознания... Разум затуманен, - повторил чуть слышно Зеррот. - Хорошо, вы пока свободны, - добавил он врачам. - Будете докладывать мне о малейших изменениях.
Медики смиренно поклонились в знак почтения и покинули комнату. Похоже, монастырский глава имел здесь весомый авторитет. Скорее всего, он являлся вторым человеком после короля. Даже мэр города, Аскольт Кирийский не обладал такими полномочиями.
Едва дверь закрылась, как половина команды бросилась к постели.
-Марки, - сказал Антон, прикладывая руку к покрытому холодным потом лбу. - Как же тебя угораздило?
Джейн села рядом на стульчик. Сочувственно взглянула на изуродованное мукой ранее приятное лицо. Глаза под веками судорожно бегали, а губы то и дело шептали что-то неразборчивое и бессвязное.
-Ему тяжело, - наконец сказала она.
-Наблюдательная, - съязвил Паша, склонившись с другой стороны кровати.
Джейн пропустила колкость мимо ушей. Она вопросительно уставилась на Селфи. Та лишь разочарованно развела руками, давая понять, что тоже не знает в чем дело.
В комнате воцарилась давящая тишина. Все просто стояли вокруг кровати и молчали. Руки Селфи сжались в кулаки. Ее злило, что она вот так просто находится здесь рядом, но не может помочь.
-Неужели мы бессильны? - спросила волшебница светлого архимага.
-Боюсь, да. Надеюсь с ним все будет в порядке. Потому что, если это то, что я думаю, то...
-Что? - едва ли не в один голос спросили Риан и Селфи.
-Вы знаете, что с ним? - переспросил Тероан.
-У меня есть предположение, но я не могу сказать вам это сейчас. Надеюсь, я ошибаюсь. Лэр, ты видишь это?
-Да, Зеррот. Весьма отчетливо.
-Видишь что? - воскликнул Антон.
-Как думаешь, может ли такое быть? - обратился мессир к некроманту, не удосужившись даже ответом на предыдущий вопрос.
Эти двое говорили о чем-то таком, что было понятно только им. Остальные члены отряда только и могли, что переводить взгляд с одного собеседника на другого, пытаясь обдумать сказанное.
Селфи попыталась проникнуть в мозг некроманта, чтобы выудить нужную информацию. Но наткнувшись на магический барьер, созданный Зерротом, бросила это дело.
Лэр хотел было ответить архимагу, как...
-Саян! - громко произнесли губы и тело забила резкая судорога.
Гильт, Ирстан и Риан подскочили к кровати. Они прижали конечности, не давая им двигаться. Даже силач Гильт отметил, что это было непросто. Тело начало выгибать дугой, как будто при бешенстве. Мышцы напряглись так, что еще вот чуть-чуть и они лопнут.
Но все обошлось, приступ прошел, и воины отступили на шаг назад. Ирстан смахнул каплю пота с лица.
Зеррот постоял в нерешительности несколько секунд, а затем направился к выходу.
-Мессир! - резко воскликнула Селфи.
Архимаг так и остановился, держась за дверную ручку. Он знал, что сейчас хочет спросить молодая волшебница.
-Я поставлю охрану у входа, - бросил он и закрыл за собой дверь.
Светлый маг вышел в коридор и быстро зашагал в монастырскую библиотеку, где намеревался провести остаток дня перед собранием совета. Он запретил Лэру говорить о их предположениях и надеялся, что некромант так и поступит. Они видели то, что может видеть лишь очень сильный светлый маг... или темный.
Риан и его команда находились в смятении, кроме Селфи. Та была в бешенстве.
-Почему он не ответил? - спрашивала она. Затем ее взгляд скользнул по Лэру. - А ты? Ты можешь сказать, что это? Ты же видел что-то, что не можем видеть мы.
-Старик запретил мне говорить вам об этом. Тем более это всего лишь догадки, неподтвержденная версия.
-С каких это пор ты слушаешь Зеррота? - поинтересовался Риан.
-А я и не слушаю. Просто если он прав, я не завидую этому парню. По мне, я готов убить его хоть сейчас, потом может быть уже поздно.
Зрачки Риана сузились, он с трудом подавил в себе желание врезать Лэру, вместо этого он произнес:
-Я знал, что ты так и не изменился. Что остался таким же подонком. Но знаешь, когда-нибудь этот парень спасет твою жалкую шкуру.
-Ну это вряд ли, - ехидно произнес некромант. - Я сам могу за себя постоять. А тебе дам совет. Остерегайся, как его... Марк, да? Так вот, не поворачивайся к нему спиной, он преподнесет тебе пару сюрпризов в скором времени.
Лэр тоже было собрался покинуть комнату.
-Стой, Лэр Керан! - властно произнес Риан. - Я не закончил с тобой.