-Ты издеваешься? Думаешь, я стану снова что-то пить?
-Да, - ответил он спокойно. - Если хочешь хоть немного прийти в себя.
Рука с силой сжала кружку. Как бы ни хотелось этого не пить, но пришлось. Еще пару минут таких мучений я бы не вынес. Жидкость оказалась вполне терпкой, даже немного отдавала сладковатым привкусом. На этот раз я выпил все сам без помощи Лэра. Смесь попала в желудок, по пути обволакивая пищеварительный тракт. Я поставил кружку на пол и продолжил сидеть. Было все равно плохо, но уже стало терпимо. Горячий пот выступил на лбу. Только сейчас посетило чувство, что стало очень душно, если учесть, что для сырого подвала такое прилагательное просто несопоставимо.
К тому же кругом был чудовищный бардак. Не знаю, что тут произошло, но и не очень хотелось это знать. Разум устал от такого количества совершенно невероятной информации. В дальнейшем для себя было решено, что надо совсем перестать задавать вопросы.
Задвинув корыто подальше под кровать, я лег на пол. Брезгливость ко всей фауне, обитающей в этом подвале, куда-то улетучилась. Стало просто все равно. Сейчас единственным желанием было лежать и не о чем не думать.
-Что со мной было? - спросил я у некроманта, который сидел на стуле у стены и все это время молчал.
-Ты умер, - лаконично ответил он.
-Умер, - повторил я, даже не спрашивая, а скорее соглашаясь.
-Понимаешь, - пояснил Лэр, - Я практически остановил все процессы в твоем организме, чтобы ты не смог в любой момент очнуться... Не буду объяснять научно...
-Да уж, избавь. Но можешь хоть сказать что со мной?
Лэр подумал. Но понял, что скрывать все от меня - это не будет хорошей идеей. Он сам отхлебнул что-то из кувшина и ответил:
-Небольшое проникновение в твой мозг. Но не как Селфи это делает, а сам стал тобой. Заместил своим сознанием твое. Поэтому если бы ты очнулся, а я был в тебе, то мы бы вместе погибли из-за кровоизлияния в твоем мозге. Глупая смерть, не считаешь? Вот поэтому я и принял такие меры. И вынужден огорчить, ты был прав - это Кронт. Не знаю, что этому ублюдку понадобилось, но еще бы немного, и боюсь, что ты бы никогда не увидел этого солнца своими глазами.
-Обнадеживает. Но то, что это Кронт, было понятно и раньше. Только разве он не умер тогда, во время тысячелетней войны? Ты должен был видеть это в моих... его воспоминаниях.
Лэр кивнул головой.
-Видел. Но ты не знаешь кое-чего. Ничто не может уйти бесследно - это один из законов мироздания. Если у тебя есть огромная сила, тебе тяжело будет умереть. Так было и с Отцом Тени. После смерти своей физической оболочки, он смог сделать так, что его дух остался парить в пространстве. Не знаю, как и зачем, но теперь он - это ты. И если об этом догадаются в ордене, тебя сразу без разговоров убьют. В общем, дела у тебя хуже некуда. По идее мне и самому следовало бы был тебя убить, но что-то подсказывает, не стоит этого делать...
Я не стал отвечать Лэру, потому что и ответить, по сути, было нечего. Я демон, а орден борется с демонами. Зло во мне даже не таится, оно в открытую говорит о себе, как бы насмехаясь. От него не избавиться... Никак.
-Убей меня, некромант, - тихо попросил я.
Лэр встал со стула, подошел ко мне и склонился надо мной, заглядывая мне в глаза.
-Пытаешься корчить из себя героя, малыш? - спросил он.
-Если ты не сделаешь этого, я сделаю это сам.
Лэр громко выдохнул.
-Ты слушал, что я тебе говорил до этого?
-Да.
-Нет, - громко ответил он. - Если бы ты слушал, то до тебя бы дошли мои слова. Вытащить дух демона из тебя я не могу, это правда. Как правда и то, что если ты умрешь, то когда-нибудь этот дух снова завладеет чьим-то телом. И не дай бог это будет какой-то мало-мальски способный маг.
-Но это будет через года, тогда возможно уже найдут способ покончить с этим.
-Все хватит! - разозлился Керан.
Он ударил меня по лицу, а затем схватил руками за горло. Сразу стало остро нехватать кислорода. Мои пальцы сами собой вцепились в руки некроманта и пытались освободить меня. Но это оказалось совсем непросто. Маг физически был достаточно силен. В глазах постепенно начало темнеть
-Прекращай нести чушь, - взревел он, не прекращая душить. - Ничего не изменится, все будет, как и всегда. И не надо показывать свой героизм. Все хотят жить. Тут не бывает исключений! Поэтому не говори, что готов пожертвовать собой просто так. Каждый человек будет хвататься за последний шанс выжить. Потому он и является человеком. А я реально могу тебе помочь решить твою проблему!
Лэр толкнул меня и выпустил из своего захвата. В горле заклокотало, и пришлось немного переждать, прежде чем прийти в себя. Некромант меня едва не задушил. Вот что пугало до глубин души. Умирать и вправду совсем не хотелось.
-Ты можешь изгнать из меня дух? - более тихо и осторожно спросил я.
-Нет. Этого не может никто.
-Ну тогда не понимаю...
-Дослушай меня!
Пришлось замолчать. Некромант разошелся не на шутку.
-Пока ты, скажем так, спал. Я запечатал в тебе силу демона, он не сможет воспользоваться тобой. Более того, есть способ подчинить его. Стать этим самым Кронтом, но сохранив свой разум и волю, а не чьи-то еще. Я могу научить тебя управлять своими чувствами, способностями и эмоциями. Если ты сделаешь это, то останешься самим собой при этом, имея все то, что имеет твой враг.
Подчинить Кронта? Шутил ли он? Вряд ли...
-Но как? - спросил я. - Как ты это сделаешь?
-Пока не уверен. Это уже теперь моя забота. Попробовать так или иначе стоит. Потому что никто не должен жертвовать собой и умирать просто так.
Последнюю фразу Лэр сказал как будто себе. Я не понимал, почему вопрос самопожертвования воспринимался им настолько остро. После произошедшего желание о чем-то говорить еще пропало окончательно.
* * * * *
Сегодня шел дождь. Начавшись еще с утра, сейчас, ночью, он даже и не собирался прекращаться. Обычно в такую погоду людям свойственна сентиментальность. Они часами могут сидеть с зажженной свечой у окна и тихонько грустить. Причем грустить можно о чем угодно: об ушедших из этой жизни близких людях, о неразделенной или потерянной любви, об отсутствии каких-либо радостей или просто так, без повода...
Так или иначе, думая о совершенно разных вещах, в душе этих людей всегда одно и то же чувство - боль. Она узкими стенами жмет со всех сторон, пока воля человека не напрягается под этим давлением и не лопается. Но до тех пор воля эта из последних сил старается бороться.
В небольшом городке уже несколько ночей подряд в домах горят свечи. Родители будто ждут, что их исчезнувшие дети увидят свечение в окне и придут на него, словно на свет божий. Скитаясь там, под проливным холодным дождем, они найдут то тепло, что дарит отчий дом. Но сколько бы мокрые от слез глаза не вглядывались во тьму, они не увидят ничего кроме горя. И тогда загорается вторая свеча, и все повторяется сызнова. Этим людям и невдомек, что уже ничего не будет так как раньше, что все изменится. И о том, как это изменится, во многом будет зависеть именно от их детей. Нет, они этого не знают. Они вообще не знают ничего. Трудно понять, что же хуже: когда тебе сообщат, что близкий тебе человек, твоя частичка души, уже давно мертв и ты поневоле смиришься с этим со временем или же когда, ты не знаешь, жив ли он или нет? Эти люди не знали, но в душе все равно теплилась эта мысль, что все образуется...
Дождь усилился. Огромными каплями он барабанил по крыше, окнам и крыльцу одинокого особняка, что стоял в лесу, словно изгой. Вода сквозь бреши и щели просачивалась внутрь. Она медленно год за годом подмывала дом, заставляя гнить доски и осыпаться стены. Подобно родниковой, она искала все новые и новые пути, желая покорить себе гордое здание. Медленно залив чердак она добралась внутрь...второй этаж... первый и ниже. Дождевая вода капала на лестницу, пол и стекала по стенам. Вот она просочилась ниже, в подвал, где было совсем тихо.
Кап... Одинокая капелька звонко упала на бетонную ступень, словно разведчик. Кап...кап...кап... сразу следом резво поспешили остальные. Закапали на бетон, на старые вещи, хранящиеся в этом подвале. Одни весело разлетались на сотни мелких, издавая мелодичный звук, другие же, наоборот, падали глухо.