Мику вышла вперед и перебила меня — «У нас мало времени. Я тоже с ней знакома, еще с тех времен, когда повстречалась с Юлей. Если честно, она много раз подсказывала нам, где искать… еду. Раньше. Я не знаю, что это за существо, но она точно не человек». В этот момент за моей спиной прозвучал еще один хлопок и Мику вполголоса добавила — «и не обманывайся ее внешним видом».
«Каким видом?» — спросил ее я. За спиной кто‑то кашлянул и я обернулся.
Передо мной стояла девочка лет 10-и, с большими фиолетовыми глазами. Нда… Даже в страшном сне я не мог подумать, что причина всех наших несчастий — маленькая девочка. Хотя, если вспомнить слова Мику…
«Привет! Меня зовут Бернкастель, я ведьма. Но в этом месте» — она обвела рукой окрестности — «все называли меня Фурудэ Рика. Называйте и вы меня так.» — девочка грустно улыбнулась и добавила — «Я рада, что вы откликнулись на мое приглашение. Очень неприятно познакомиться.»
«Взаимно» — буркнул я. Девочка, которая смогла создать себе частный зародыш витка реальности? Разве такое бывает? Хотя, вытащить человека из другой реальности тоже мало кому под силу. Я, например, о таком мог только мечтать.
Рика повернулась к девушкам — «А вы откуда взялись? Я же приказала вам сидеть дома! Зря вы меня не слушаетесь… Ладно, так даже лучше, не придется тащить его в деревню. Давайте закончим все здесь и сейчас. Еще раз повторяю — вы должны высушить его. Полностью.»
Я похолодел. Дело принимало дурной оборот. «Подождите, может есть варианты?» — сказал я. «А как же обогреть, чаем напоить, спать уложить? Даже баба яга в сказках…» — начал я, но меня перебили. «Мы уже тебе все сказали. Мы отказываемся. Все. Мы лучше умрем с голоду.» — Славя вышла вперед, закрывая собой остальных девочек. Из‑за ее спины раздался голос Ульяны — «И не просите! Мы лучше умрем!»
Рика задумалась, а затем продолжила — «Ох, дети, дети… Лучше умру, не хочу, не буду… Как же я от вас устала, каждый раз эти сцены. Никто не будет умирать. Вы мне нужны живыми, других прыгунов в нашем мире больше нет. А если он» — она показала пальцем на меня — «умрет своей смертью, невысушенным, то в нашем витке заведутся еще несколько таких же как он. Такова их природа. Потом это повторится снова и снова и в конце концов наш мир рухнет под тяжестью скользящих. Поэтому кто‑то из вас должен его высушить. Должен, понимаете? Должен полностью лишить его способностей. Он последний, больше вам никого не придется мучить.»
«Нет» — снова подала голос Ульянка из‑за спины — «К черту вас и ваш мир!»
«Я про ваш мир говорю, а не про свой. Я уже видела миры, где скользящих никто не остановил… И здесь я подобного не допущу» — кажется Рика начинала злиться, что вряд ли могло закончится хорошо.
Но меня уже понесло — «Что? Причем здесь мы? Вы… вы свихнулись что ли? Мы никогда никому ничего плохого не делали!»
Рика повернулась ко мне и помолчала. «Ладно, ты имеешь право знать. Все равно тут все будет по-моему. Давай я расскажу тебе, почему твои дни сочтены.»
«Да, расскажи нам все, не тяни!» — внезапно подала голос Алиса. И одними губами добавила повернувшимся к ней в удивлении девушкам — «нам надо потянуть время».
Часть 7
«Ну хорошо, я все равно не могу отказать себе в удовольствии все объяснить. Может до вас дойдет, что происходящее поважнее ваших желаний и дурацких чувств.» — начала свой рассказ Рика.
«Было время, когда я была такой же глупой как и вы. Много лет назад. Тогда две ведьмы и одно… забытое всем миром божество устроили между собой смертельную игру на выживание. В этой игре меня много много раз убивали, и чтобы победить — мне приходилось воскресать заново, переписывая историю мира. И играть снова и снова. В итоге я, конечно, победила, но пока мы играли, переписывая время и ход событий под себя — виток этой реальности портился. Как я поняла потом — с ним нельзя было так обращаться.» — Рика отвернулась и посмотрела на горизонт. «Несколько лет спустя, когда игра закончилась — я начала замечать признаки угасания зародыша… и мне пришлось заняться его починкой. Понимаете? Иначе зачем мне такая победа, ценой потери всего мира?»
Рика вздохнула — «Хотя вам все равно, наверно, не понять… Все дело в вероятностях и в витках реальности, в их зародышах. Зародыши не всесильны, это живые организмы, со своей… средой обитания, универсумом. И этот универсум состоит из множества витков, растущих из одного корня, как ветки на дереве. Понятно? Вот вы… Вы всю свою жизнь живете в одном мире, делаете что вам говорят другие, и даже не хотите разбираться, как устроена вселенная. И никто не хочет. Даже существа вроде него» — она ткнула пальцем в мою сторону, — «которые могут путешествовать между соседними витками — не хотят знать всей правды. А мне приходится, я слишком дорого заплатила, чтобы жить именно в этом мире. Я умирала сотни раз, чтобы именно этот мир… жил дальше.»