Часть 2
Может ли хищник и жертва ужиться в одной клетке заброшенного людьми зоопарка? Или поменяться местами? Или договориться и благородно умереть с голоду вместе? Должен ли человек разумный «блюсти свое место» и не пытаться изменить правила, навязанные ему природой?
За последний день эти вопросы не раз всплывали в моем мозгу. Никогда раньше такая абстрактная философия не превращалась для меня в дикую правду жизни, а вот поди же… И ведь от правильного ответа зависело очень многое. Как для меня — так и для НИХ. Я вполне допускал, что Мику и Славя говорили про симбиоз вполне серьезно… но насчет остальных я не был так уверен. И Лена и Ульяна вполне могли им подыгрывать и попытаться переубедить их в удобный момент, а уж про Алису и думать нечего. Да и вообще, в «мирном варианте будущего» было слишком много «если», для того, чтобы воспринимать его всерьез.
Я уже с грустью вспоминал прошлую неделю, когда будущее казалось простым и безоблачным. Когда мои персональные хищники (хищницы) сидели в комфортной клетке на изнанке реальности, а я мог не бояться никого и ничего. Справедливости ради никто из пятерки девушек пока не пускал свои способности в ход, но я понимал, что животные инстинкты могут взять верх в любой момент. Ведь никто из них не «питался» по моим прикидкам уже около двух недель, с момента последнего посещения Совенка… Нет, они конечно ели обычную еду и кормили меня тоже, но насколько я успел узнать прыгунов — подпитка энергией скользящих им требовалась физически. Энергией, которую в обозримом будущем им мог дать только я. Мне нужен был план на такой случай.
Я мучительно пытался вспомнить подробности появления прыгунов и их взаимоотношений со скользящими в древние времена. Хоть эта тема и была для нас «запретной», мы проходили ее несколько раз — один раз по истории над-человеческих рас и в другой — на универсальной биологии ОВР (основных витков реальности)… Но спустя столько времени у меня в голове осталась только каша из обрывков воспоминаний. Куда лучше запомнились наши «городские легенды» и страшилки, хотя толку от них было не много.
Конечно на своей территории, в Совенке, у меня будут пара козырей в кармане, на крайний случай, но во первых туда еще надо попасть, а во вторых нам всем будет гарантирована временная потеря памяти… и чем все это закончится было не очень понятно.
Так и не придумав ничего хитроумного, я решил постараться побольше узнать о том, что на уме у каждой из них. Так уж получалось, что отправится в совенок всей группой мы могли бы не раньше, чем послезавтра. И хоть моим объяснениям этого факта прыгуньи похоже не поверили (особенно Алиса) — им пришлось смириться и остаться у меня на эти два дня. Как сказала Ульяна — «после всего случившегося нам придется за тобой присматривать по всей строгости закона» и пока что у них это получалось — я ни на секунду не оставался один. Сейчас со мной в комнате находилась Лена.
«Лена, можно задать вопрос?» — спросил я. Лена как будто к чему‑то прислушалась, затем едва заметно пожала плечами и сказала — «конечно, задавай». «Почему Алиса так на меня злится?»
Лена резко повернулась в мою сторону, безумно ухмыльнулась в своей характерной манере и какое‑то время помолчала. «Ах да, ты наверно еще не понял как мы выбрались. Алисе просто повезло меньше всех. И на самом деле знаешь что — мне ее жаль. Глядя на нее мы все немного поняли, что вы чувствуете когда вас… сушат прыгуны». Меня как будто ударили. «Что мы чувствуем? Да откуда вы можете это знать, своло…» — почти закричал я на нее в ответ.
Внезапно нахлынуло давно забытое чувство тошноты. Да, ощущение когда тебя «сушит прыгун» не из приятных. У нас это называлось «пеленать взглядом». Сначала ничего особенного, но потом… Самое близкое ощущение — примерно как лететь 12 часов в советском самолете, скрюченным в кресле между потным толстяком и выгнутой стенкой с раздражающе мутным иллюминатором. Пристегнутым к костлявому сиденью. Без возможности вытянуть ноги. Или почесать нос. Или выйти в туалет… полная неподвижность. И эти 12 часов были только разминкой — для спеленутого прыгуном, время шло совсем по-другому. Скользящий оказывался в невидимой пленке, полностью обездвиженным и любая попытка пошевелиться питала прыгуна. Пока у скользящего не заканчивались последние силы…
Я вспомнил как это было с Леной, когда я поймал ее, сразу после Ульянки. Я искал ее около месяца, затем мы познакомились на дискотеке, потом пошли в парк. Она прекрасно видела кто я, но думала что ей просто повезло встретить неопытного скользящего, что ей удалось прикинуться обычной, романтически настроенной девушкой. Мы мило поболтали, а потом она долго смотрела на меня своими большими, темными глазами и… не торопилась. Не торопилась пеленать меня. И я не торопился, я ждал, я знал чего хотел. Мне надо было немного больше, чем просто не подпасть под ее чары — мне надо было в нужный момент ускользнуть в пионерлагерь прямо вместе с ней, в особую зону с зародышем витка реальности Совенка. А после этого филигранно воспользоваться первыми часами неизбежного провала в ее памяти.