— Да что может пойти не так? — задал он риторический вопрос, как почувствовал, что земля под его ногами стала проваливаться.
Он быстро схватил за руку Элейн, падая вместе с ней. Девочка мгновенно по реакции вцепилась за одежду Зинтана, а тот в свою очередь едва ухватил Азриэля. Они все провалились вниз. Их крики пещера не могла донести до внешнего мира.
Ребята приземлились на что-то твёрдое и острое. Больше всего досталось Коде, ведь на него свалились все друзья.
— А я предупреждал. — упрекнул Зинтан, посмотрев недовольно на Коду, отряхивая брезгливо свою одежду.
— Кости? — удивился Азриэль, единственный, кто сохранил контроль над Световым шаром.
— Ай, мертвяки! Скелеты! Фу, какая мерзость! — начала кричать Элейн, прижавшись к Коде, отряхивая и себя брезгливо от грязи.
— Азриэль, не трогай это всё! — зашипел на него Кода. — Что-то мне не хорошо от вида раздавленного черепа.
Азриэль повертел расколотый череп у себя в руке.
— Это не люди, а другие существа. Этот череп несколько вытянут. — констатировал Азриэль.
— Ты эксперт по черепам? — с некоторой неприязнью спросил Зинтан.
— Нет.
— Азриэль, твои глаза! — воскликнула Элейн, указав на них пальцем. — Они поменяли свою форму!
— Да, знаю, это моя особенность. — спокойно ответил он. — Просто не хотел вам об этом говорить. Здесь много скелетов. Очень много.
— И без тебя видно! — закричал Зинтан. Ему стало жутко не по себе, находясь здесь. — Пойдёмте отсюда! Меня здешняя аура сильно пугает!
— Но куда мы пойдём? Мы даже не знаем, где оказались. — сказал Кода растерянно. — Азриэль, ты это куда?
— Если будем стоять на месте, ничего не узнаем.
Его друзья переглянулись и отправились за ним следом, продолжая все вместе дрожать от страха. Азриэль видел больше, чем они могли себе представить. Он шёл по невидимому для глаз следу, витавшему в воздухе. Благодаря Азриэлю, они выбрались к большим дверям, ведущим неизвестно куда. Они вчетвером с трудом открыли их, пройдя внутрь забытого храма. Повсюду зажглись факелы и костры в больших чашах, висевших на потолке. Азриэля пронзило нечто странное, что предвещало только одно.
У алтаря стоял человек в мантии, его со спины было не разглядеть. Он оглянулся, посмотрев хищными нечеловеческими глазами на детей недобро. Из-под его мантии показался железный хвост, похожий на хвост скорпиона. Он тяжело ударил им о землю, напугав детей громким стальным звуком.
— Зинтан, — проговорил негромко Азриэль, — Помоги мне сразиться с ним. Кода, защищай Элейн.
Человек начал что-то произносить, древнее заклинание. С разных сторон к нему приближались его верные воины — скелеты и призраки. Их пустые глазницы озарялись алым светом. Они издали единый боевой рёв, бросившись в атаку.
Прошло пару минут. Азриэль в клубившейся пыли едва разглядел своих друзей, которым, видимо, суждено было погибнуть.
— Некроманта никому не одолеть, да и уж тем более ребёнку. — усмехнулся человек, подходя к своему громиле-скелету, держащему крепко в руках Азриэля.
— Столько бесславных воинов ныне забыто. — продолжил он, взглянув на многих павших в бою скелетов. — А теперь к ним добавятся четверо маленьких людей.
— Нет… — прохрипел Азриэль, чувствуя, что его рёбра сейчас сломаются, если громила-скелет не перестанет так сильно его сдавливать.
— Какая воля к жизни, удивительно. Умри во благо лучшего будущего, где будут править лишь мёртвые.
— Ты посмел вывести моих друзей из строя, но тебе не победить лишь одного… — проговорил тихо Азриэль и из уголков его рта потекла кровь.
На теле скелета образовалась огромная воронка, с трудом поглотившая его. Мальчик упал на землю, едва в силах стоять на своих ногах.
— Ты живёшь, как мертвец, но мы так жить не собираемся. Мы — живые! И это тебе у нас не отнять! — сказал разозлившись Азриэль.
Некромант скинул с себя мантию, скрывавшую его железно-костяное тело. Он почему-то забился в агонии, изнутри, где было его сердце, что-то ярко сияло. Кости от скелетов стали присоединяться к его телу, превращая его в монстра.
— Одержимый злом никогда не получит свободы, любви, семьи, друзей, признания. — сурово сказал Азриэль, сжав свои кулаки.
Они тут же воспламенились белым пламенем, где мелькнуло на мгновение нечто розовое и маленькое. Он сжал в правом кулаке розовый камешек, который однажды передал ему Имаго.
Некромант в виде огромного железно-костяного монстра зарычал, ударил своей рукой мальчика, но его уже там не было. Нечто молниеносное пронзило монстра, оторвав его левую руку, так что она с грохотом упала вниз, рассыпавшись на отдельные кости. Последовал второй удар. И правая рука рассыпалась на фрагменты. Азриэль появился на его голове, быстро исчез, сложив магическую печать на черепе монстра. Некроманта пронзил невероятной мощности грозовой белый разряд, прошедший сквозь камень, сиявший в его груди. Камень дал трещину и вскоре раскололся.