- Быстрее, – поторопил Кагыр, повернувшись к Цири.
Блеск и свет. Они переместились в лес, прищурились от яркого солнечного света. Жара и духота стали еще страшнее, усугублялись повышенной влажностью.
- Это точно не наш дом, – Кагыр сказал это сам себе, осмотрелся. – Может быть, где-то за Зерриканией? Но даже в этом случае нам год добираться обратно.
- Ты ранен, – Цири подошла к синеглазому, рассмотрела глубокие порезы на его спине и плече. – Нужно чем-то перебинтовать.
- Все нормально.
- Нет, – она взяла у него кинжал и разрезала подол своего длинного серебряного платья. Ее нежные прикосновения, искреннее беспокойство... Кагыр на секунду закрыл глаза.
- Там есть просвет, – прервала их Эм и указала сторону. Они прошли через скопление тонких деревьев, обходя длинные папоротникообразные растения, и вышли на крутой высокий склон.
- Мать моя женщина, – выдохнула Эми, не веря своим глазам.
Прямо перед ними, над горным покровом, висел огромный разноцветный кусок планеты. Слева от него, за огненными облаками, находился зелено-голубой диск, чей объем был доступен взгляду, а справа – четыре самых маленьких, по размерам во много раз превышавших луну.
- Надо двигаться дальше, – Кагыр вывел девушек из оцепенения.
Цири сконцентрировалась, до боли сжимая кулаки.
Они попали на большое поле. Шум поблизости не предвещал ничего хорошего, нарастал. Прежде, чем трое смогли сориентироваться, появился гигантский блестящий аппарат, какого им еще не доводилось видеть, и с бешеной скоростью пролетел над их головами.
- Цири, – устало попросила Эм, – пожалуйста, прошу, подумай о доме. Может быть, о Каэр Морхене. О наших звездах, наших печалях и радостях, о нашем времени. О тех, кто тебе близок и остался там. Спасибо, что я все это увидела, но...
- Я пытаюсь, – пепельноволосая девушка нахмурилась и отвернулась, недовольная собой.
Они шли вечность, потеряли ощущение времени. День сменял ночь так быстро, что стало совсем не понятно, что же на самом деле происходит. Менялись погода, растительность, небо, воздух. Не менялось лишь одно: это был не их дом.
- Цири, она не может больше идти.
- Я все могу, – промямлила Эм, не поднимая разбитой головы, путаясь в своих ногах.
Девушка обернулась, посмотрела на Кагыра, буквально тащившего Эм на себе.
- Надо. Мы не можем останавливаться.
- Нет. Надо отдохнуть.
- Они могут настигнуть нас в любой момент, – возразила Цири.
- Мы этого не знаем. Придется рискнуть. Нам нужно поесть и поспать.
- Я не...
- Цири, – перебил ее Кагыр, – это не обсуждается. Идем налево, по колее. К цивилизации.
Уставшие, измотанные до полусмерти, они вышли к поселению только к вечеру. Выбрав дом поприличнее, Цири постучалась.
- Что нужно? – грубо спросила жилистая женщина лет сорока, отозвавшаяся на стук.
- Нам нужен ночлег, еда и горячая вода, – потребовал Кагыр, с трудом удерживая свою ношу – Эм.
- Мы вам тут не притон или дом отдыха, убирайтесь, – женщина намеревалась закрыть дверь, но Цири придержала ее рукой.
- А если мы очень попросим? – она протянула на ладони драгоценные камни с эльфийского ожерелья – дополнения к ее наряду. У женщины заблестели глаза.
- Ладно, хм-хм, проходите, что-нибудь придумаем.
- Она плоха, не могу ее разбудить, – Кагыр вернулся к Цири с едой, предназначавшейся для Эм.
- Ничего, с утра поест.
- У нее что-то с ногой. И на руке рана выглядит не очень.
Цири тяжело вздохнула, вытерла чистые волосы полотенцем и призналась себе, что горячая ванна и еда – действительно то, что было необходимо.
- Переживем, – ответила она наконец и села на кровать. – Надо поспать.
Ничего не получалось. Все ее старания были бессмысленными. Цири перебирала в уме самые приятные воспоминания, места, которые были ей близки, людей. И все равно заканчивалось все одинаково. Сколько перемещений, а ведь они еще ни разу не попали в место со знакомыми созвездиями. Здесь понимали Всеобщий и не слышали о государствах из ее мира. Девушка потерла глаза и ссутулилась. Надо достать лошадей, но с ними каждое перемещение обойдется еще большими усилиями. Может быть, одну, для Эм. Она тормозила их путь, тянула назад.
- Цири, – Кагыр присел напротив нее и протянул руку, чтобы прикоснуться к ее щеке, но девушка отстранилась. – Не отталкивай меня, прошу.
- Почему же? Ты первый начал.
- Я хотел сделать, как лучше для тебя.
- Тогда надо было сначала у меня спросить, – она посмотрела на него с вызовом, но быстро сдалась.
- Любимая, – выдохнул Кагыр еле слышно и подался вперед.
- С чего ты взял, что я хочу? – у Цири расширились глаза от испуга и задрожал голос. – Может, я передумала давно...
- Уверен, я что-нибудь придумаю, – он медленно приблизился к ее губам, завораживая ласковым взглядом, и поцеловал по-настоящему, глубоко и страстно.
Трое путников покинули поселение на рассвете, направляясь в совершенно иное место.
Они не могли знать, что сразу после их ухода появились всадники в ужасающих шлемах.
Всадники, которые несли с собой огонь, страдания и смерть.
====== 5.10. ======
Комментарий к 5.10. Marcin Przybyowicz – Elaine Ettariel
Трое утомленных до крайности путников сели на опушке густого хвойного леса. День был теплым, ясным, хотя солнце порой уходило за ползущие по небу кучевые облака.
- Пить хочу, – вяло пожаловалась Цири и прислонилась к Кагыру, который машинально ее обнял и уткнулся в пепельные волосы.
- Постарайся об этом не думать. Мы обязательно найдем позже воду.
Все трое находились в удрученном состоянии. Если бы не болезненное желание вернуться домой, их затянувшееся путешествие могло бы стать даже интересным. Один только Кагыр испытывал противоречивые чувства относительно возвращения: он очень хотел, чтобы Цири принадлежала ему одному как можно дольше.
- Отдай мне свой меч, – попросила Цири у спутницы после долгого молчания.
- Ни за что.
Эм лежала рядом, на боку, уставившись в несуществующую точку. Если бы не движение пересохших губ, можно было бы вполне поверить, что она умерла.
- Я безоружна. И это ужасно. А от тебя все равно никакого толка в этом плане.
- Знаешь, что, – Эми посмотрела на девушку холодным пронзительным взглядом, – если возникнет нужда, от меня будет толк. Заберешь мой меч, когда я не смогу больше встать.
- Долго ждать не придется, – произнес Кагыр с искренним сочувствием.
- Мы можем оставить тебя в безопасном месте и потом вернуться.
- Ты и сама знаешь, что это маловероятно.
Эми вернулась глазами к своей несуществующей точке. Когда эти двое стали ей так дороги, близки?
- Скажите мне, что вы всегда будете вместе, – попросила она еле слышно.
Цири медленно выдохнула и напряглась от ожидания, но Кагыр вместо ответа обнял ее еще крепче.
- А я придумала, что буду делать, когда выручу друга. Я отправлюсь с ним дальше, если он согласится, решу свои проблемы, научусь его мудрости. Побуду с ним. Я так по нему скучаю... А потом спокойно вернусь к тому, кто...
- А он тебя ждет?
- Возможно.
- Если ждет, то почему надо заставлять его ждать еще больше?
- Потому что очень хочу, чтобы все получилось.
- Если ты важна для него, то он поймет, ведь так? – Цири посмотрела на Кагыра в поисках поддержки, и тот утвердительно кивнул.
- Всему есть предел.
- А если ты не выручишь своего друга? – осторожно поинтересовался Кагыр.
- Я либо его выручу, либо умру пытаясь. Но не брошу.
- Не понимаю, – Цири слегка помотала головой. – Ей-богу, не пойму. Хочешь быть с одним, но умрешь ради другого?
- М-гм.
Память постоянно играла с Эми злую шутку. События стирались понемногу, оставляя лишь общие впечатления и произносимые слова. Она уже не знала, какой именно Йорвет, и уж тем более не помнила Фэада. Именно поэтому основная ее надежда возлагалась на реакцию при встрече, шансы на которую постоянно уменьшались. Раны, полученные в эльфийском городе, воспалились, кожа под креплением на голени начала изъязвляться, а про спину и голову вообще уже не хотелось вспоминать. Но самым для нее ужасным были пустота и беспомощность. Возможно, болевые ощущения усугубили мрачное состояние ума, но мысли ее были исключительно негативными.