За всё время я так и не сошелся ни с одним из монахов кроме него. Сталкиваясь в стенах монастыря с другими братьями, всё равно не мог отделаться от мысли, что меня сторонятся. Монахи не косились и не шептались за спиной, по крайней мере, я не замечал. Но и расположения какого-то не выказывали.
— Да, — подтвердил я, — но сначала корабль надо починить.
— Уплываете... — грустно кивнул старик. — Вот и опять мне будет не с кем поговорить.
Это да. Он не только растолковывал мне «Слово Спасителя» — так называлась местная «Библия», но периодически мы сходились в жёстких дискуссиях по поводу той или иной моральной максимы. Чего только стоил наш спор по поводу утверждения «Всякая власть от бога!»
Лично я, слышавший подобное утверждение еще в своем мире, до сих пор этого принять не мог. Как это так?! А если правитель влез на трон путем интриг и собственной подлости? Он тоже «от бога»?
— Не переживай, — попытался подбодрить старика я, — братья же твои никуда не денутся!
— Конечно никуда, — печально покивал монах. — Куда мы из нашей обители? Братия, это всё, что у меня есть, кроме слова Спасителя. Вот только... — он помолчал, пожевал губами. — Мне будет не хватать твоего молодого задора, твоего напора, пусть не всегда и правого... Да что там? — наконец хитрая улыбка коснулась его губ. — Почти никогда не правого... Но всегда честного и прямого, — закончил он грустно.
Грусть тронула и мое сердце. Я присел рядом с понуро сидящим братом Вальтером, обнял его за хрупкие стариковские плечи.
— Ну, мы же не на век расстаемся! Я ... приеду. Обязательно еще раз приеду. Мне только ... — я вздохнул, — мне только свой корабль нужен, а то просить кого-то постоянно... Могут и не послушать.
Он посмотрел на меня долгим внимательным взглядом.
— Мы обязательно встретимся. Не в этом мире, так в том, лучшем.
— Эй-эй-эй! Ты что это задумал, старый? — шутливо встревожился я. — Мы еще в этой жизни с тобой сойдемся в споре... Ну, например о двуединстве Создателя и Спасителя!
— О чём ты, юноша? — тут же завелся старик. — Тут даже спорить не о чем! Создатель воплотился в Спасителе. Спаситель — это его телесная оболочка!
— Я понял, понял... — смеясь, я выставил руки, как бы защищаясь. — Мы обязательно поговорим об этом. Не сейчас, сейчас мне надо сделать то, за чем меня послали... — я кивнул на только что принесенные деревянные вёдра с молоком. — И не в этом году, и наверно не в следующем... — настроение резко испортилось, когда я задумался, что свой корабль, это для меня сейчас как свой бизнес-джет в покинутом мире — теоретически цель достижимая, но если старт твой не как у братца Йоргена, то возможно — и несбыточная. Вздохнул. — Но я что-нибудь придумаю!
— Я верю, такой целеустремленный молодой человек... в смысле — гоблин, добьётся своего, — подбодрил меня брат Вальтер, вставая. — Идите, надеюсь, до отплытия ты еще зайдешь ко мне.
***
Корабль починили, как и предлагал Регин: сделали жгутик из вымоченной в казеиновом клею тряпки, затолкали в щель, и с обеих сторон — изнутри и снаружи заклеили полосой ткани. Тоже на клею.
На следующий день Сигмунд потыкал пальцем в заплатку, похмыкал...
— Можем опять изнутри привалить, теми же кольчугами, — посмотрев на скептическую гримасу форинга, предложил Фритьеф.
— Обязательно привалим, — кивнул тот. — А пока, давайте-ка кое-что обсудим!
— Созвать парней? — догадался Фритьеф.
— Не так я думал закончить прошлогодний наш выход за добычей, не так, — покачал башкой Сигмунд, когда народ собрался рядом с всё еще стоящим на берегу кораблем. — Но орк может предполагать, а норны[2] знай прядут нить судьбы да режут руны... — над лагерем стояла гробовая тишина, даже слышно стало как птицы кричат в вышине, ветер свистит в скалах, и где-то прибой грохочет об берег.
— Да и этот я хотел начать с большей командой, — продолжил форинг, — как минимум... — он вдруг хитро подмигнул, — с большим количеством хольдов!
Я сообразил не сразу, к чему дело идет, и только по тому, как враз заулыбался стоящий рядом Синдри, понял — будут выбирать хольдов. Ну, действительно! Видано ли дело, из похода дренгом возвращаться! Говорят, и не бывало такого уже давно. Народ ожидаемо зашумел, запереглядывался.
— Правильно, форинг! — крикнул то ли Снор, то ли Моди, мне не видно было, — многие парни давно достойны хольдами зваться!
— Да ладно, что-там?! — это уже Ойвинд глотку дерет. — Все достойны. Все!
— А это сейчас и посмотрим, — перекрывая шум пророкотал Фритьеф.
Шум подстих.
— Итак... — возвысил голос Сигмунд. Дождался, пока все заткнуться. — Я предлагаю Берси Ульвсона! Кто-нибудь выскажется против?
Взгляды скрестились на невысоком, крепеньком пареньке, «Медвежонке» как я про себя его называл. Как по мне — отличный парень, не горлопан и не истерик, в бой шел, как будто работу выполнял — обстоятельно. Кстати, в последнем деле чуть не отъехал — грудь ему тогда распороли, дай боже, еле выкарабкался.