У меня ёкнуло сердце. Неужели? ... Вообще-то, после всего я и не надеялся...
Медленно-медленно я повернулся в сторону Болли. Ага, вот ща как крикнет «Я против!»
— Рано еще Асгейру. А то, что знает язык... Так и что ж с того?
Что?! Сигмунд? Ты... Ты чё, брат? Я вылупился на форинга.
— Мал он ещё, — со вздохом закончил мысль старший сын дяди Йоргена.
В спину мне ударил заливистый смех.
— Не переживай, брат, — приобнял я приятеля, — будет и на нашей улице праздник.
— На улице? — удивился тот.
— Да... Не бери в голову, — махнул я рукой, — выражение одно. В смысле, однажды и в наши сети заплывет рыба, исполняющая желания.
— Эх, мне б сейчас такая не помешала...
— Что это дренги разобнимались? — насмешливый голос за спиной заставил вздрогнуть и сжать кулаки. — Заняться не чем?
Я медленно обернулся. За моей спиной Бьярни удерживал порывающегося шустрика за плечи.
Напротив остановился Болли. Эйнар и Рерик стояли по бокам, на полшага позади. Хальфдан и Бруни еще чуть дальше. Эдакий атакующий клин.
— Я не прощу тебе, полукровка, — сжимая и разжимая побелевшие пальцы на рукояти скрама сквозь зубы проговорил Рерик.
— Видишь, — усмехнулся Болли, — даже твой брат в тебя не верит.
— Да и пофиг, — сплюнул я под ноги. — Переживу.
— Переживешь? — хмыкнул он. Подмигнул. — Уверен?
— Уверен, — с нажимом ответил я глядя прямо в глаза волосатому козлу. — А еще я уверен, что мне не только хольдом быть, но и ... форингом. А что? Корабль я куплю и команда у меня будет...
Снисходительная улыбка на лице волосатика постепенно сменялась глумливой. Но сказать я ему не дал.
— ... А вот ты... — я дернул щекой. — Не быть тебе не то, что форингом, даже ближником его не быть, как не подлизывайся.
Лицо Болли на миг окаменело, вздулись желваки, глаза сузились. Он медленно-медленно выдохнул.
— Ну что ж... Посмотрим
___________________________________________
[1] Конечно казеиновый. Асгейр делал его во второй книге, когда клеил щит.
[2] Норны — в германо-скандинавской мифологии богини судьбы
Глава 6 Домой?
Наконец «Морского ворона» общими усилиями, с матюгами и воплями, стащили в воду, и он закачался на еле заметной волне почти освободившейся ото льда бухты.
— Ну что? — натурально вытягивая шею, словно пытаясь заглянуть с берега за высокий борт, спросил Сигмунд.
— Хорошо! — над планширем возникла довольная рожа Кнуда.
— Дай-ка я сам взгляну.
Накинули сходню, Сигмунд, Фритьеф и Болли присоединились к кормчему и Синдри с Берси, помогавшим подтянуть и пришвартовать спущенный корабль.
— Да что ж тут хорошего? — донесся до сгрудившихся на берегу, и замерших в ожидании орков, — Вон как течет!
— Слеза не течь, — прозвучал в ответ пренебрежительный голос Кнуда, — грязью забьется, да и дерево набухнет... Всё отлично форинг! Можем плыть!
Всё равно пару дней корабль потихоньку грузили, наблюдая за поведением трещины. Вода по капле набиралась, но по сравнению с тем, что было — всё равно, что ничего. Кнуд заявил, что за день будет набираться не больше пяти-шести ведер.
— В свежую погоду нам больше с брызгами набегало, — заявил он авторитетно.
— Ага, — мрачно кивнул Сигмунд, — а теперь к этим пяти ведрам будут добавляться и те пять...
Но вариантов не было, не век же куковать на этом острове? Окончательно догрузились, вернули на место палубные щиты, установили мачту, прошлись чуть по бухте взад-вперед, наконец, остановились там же, где и зимовали.
На берегу виднелись следы нашего пребывания: палатка, еще не убранная, утепленная ветками и утрамбованными кирпичами снега, от этого еще не растаявшими, но уже почерневшими и оплывшими. Клочья какого-то мусора — и откуда его берут? Вроде ни пакетов, ни бутылок, ни консервных банок, ни упаковочной пленки! А всё одно — явно здесь долго стояли «туристы».
— Ладно, — махнул в конце концов Сигмунд, перед этим долго созерцающий наш недо-трюм, — можем плыть.
Поднял башку, окинул взглядом сидящих на веслах и замерших в ожидании вердикта гребцов.
— Ну что, хольды, домой?
Поскольку только что шли кормой вперед — в бухточке было не развернуться, то все сидели лицом к носу. Я увидел, как по парням пробежалась волна: кто-то расправлял плечи, кто-то поднимал повыше голову, оглядывался по сторонам и на товарищей, за спиной раздался облегченный выдох Бьярни. Только шустрик впереди сник плечами еще сильнее. Эх, ему конечно хотелось другого...
— Погоди, форинг! Зачем домой?! — сидящий на носу Болли задрал голову: Сигмунд стоял на палубе как раз рядом, в полный рост, от чего лицо волосатика оказалось на уровне его пояса.