Мд-а… Команда явно на стороне этого метросексуала на орочий лад. Все-таки он хольд, а я?
— Лучше спросите себя, почему Роллово копье оказалось в руках той женщины? — уже сам чувствую, что аргумент так себе.
— Это тебя надо спросить, ублюдок, как так получилось, что нашего боевого товарища запороли как свинью, пока он рассчитывал, что один людской выкидыш прикрывает ему спину?
— Какая длинная фраза, Бо́лли. Ты не скальд часом? — меня начала утомлять перепалка. Да и возбуждение короткой схватки на берегу стало отпускать, — Ролло виноват сам, точка. А тебе я кишки выпущу, за ублюдка.
— Иди сюда, ублюдок! — весело завопил козел с дредами. — Ща посмотрим, не черная ли у тебя кровь?!
— Ну-ка сели на свои места! — от рявка Фритьефа казалось, даже драккар вжало в воду. — Первого, кто обнажит оружие на палубе, лично вышвырну за борт! Прижали жопы к рундукам, я сказал!
Но мы все равно, еще несколько секунд мерились взглядами. Затем я первый отвернулся, плюхнулся на свой ящичек, выполнявший роль и хранилища личных пожитков, и гребной скамьи. Демонстративно вытащил из-за пояса топор, перегнувшись через борт зачерпнул ладонью воды и принялся оттирать рукоятку.
— Что случилось-то? — в очередной раз тихо спросил Фритьефа Кнуд. — Ролло убили?
— Да-а… — нехотя протянул гигант, — мы уже добро начали сносить к кораблю, а тут этому… — он поджал губы. Теперь Фритьеф сидел рядом с корчим, лицом к нам, и я видел, как он поморщился, — показалось, что одна женщина что-то сказала.
— Что сказала?
— Разве разберешь? Огры… — развел руками Фритьеф, — в общем Ролло не понравилось. Он забежал в дом, рядом с которым стояла та женщина, и выбежал уже с факелом.
— И? Что я из тебя слова клещами тащу?
— Что и? Стал поджигать крышу. Ты же знаешь, огры свои крыши соломой кроют. Та заорала что-то, схватила копье, которое Ролло возле дома оставил… Баран… И в брюхо ему засунула.
— А этот… Асгейр?
— Асгейр просто рядом был… Ну… и не досмотрел.
Это правда. Выбесил меня тупорылый идиот. Мы и так ограбили этих бедолаг-огров, вынесли из деревни все, что нашли и смогли утащить. А перед этим убили нескольких мужчин, пытавшихся организовать отпор. Возможно, среди них мужа этой женщины. Нафига было еще и дом поджигать?
— Что, так и стоял, рот раззявя?
— Нет, — Фритьеф взглянул в мою сторону, — он ее и зарубил. Тут же.
Ветеран встал, вразвалочку подошел к моему месту. Рундуки у нас длинные, место со мной рядом нашлось даже для такого гиганта.
Я уже закончил с топорищем, вытер полой туники, сунул обратно, за пояс: с некоторых пор не расстаюсь с топором, даже когда сплю. Теперь споласкивал руки.
Тем временем Сигмунд вышел на нос, встал ухватившись за носовой штевень, снял шлем. Солнце, пробиваясь сквозь облачность, играло на кольчуге.
— Ладно парни, — проорал он на весь корабль, — мы немного размялись, взяли кое-какую добычу. Те, кто в первый раз, смогли почувствовать вкус походной жизни. Теперь я могу сказать, что вы команда.
Жалкое мычание парней слабо походило на восторженный рев.
— Поэтому я решил: хватит трясти этих нищих огров, у кого из всей добычи свиньи да зерно, — продолжал драть горло мой старший брательник. — Нам нужна настоящая добыча!
— Это точно! — выкрикнул кто-то с места из «старичков». Другие поддержали его одобрительными возгласами.
— Кнуд! — Сигмунд театрально выкинул руку вперед, — Правь к дому. Скинем все что взяли, и пора уже нам навестить людские поселения! Пора нам сходить в Вестлёнд!
Наконец вопли энтузиазма прокатились по всему длинному кораблю. Парни довольно переглядывались, перебрасываясь радостными репликами.
— Песком потри, — негромко посоветовал Фритьеф, не подавшийся общему порыву, — не переживай, отмоются.
— Думаешь? — спросил, разглядывая темно-коричневые ободки вокруг ногтей, — А я вот, не уверен.
Часть1 Глава 1 Опоздали
Мы тупо опоздали.
Нет, конечно, на сам тинг мы успели, такого косяка, как игнор главного весеннего сходняка местных одальбондов Йорген допустить не мог. Тем более, за это корячился такой нехилый штраф, что хомяковатая натура дядюшки не пережила бы. В Борг мы притащились перед самым закрытием ворот вечером, накануне первого дня тинга. Вот только новых бойцов в свои лиды[2] свободные форинги набирали почти неделю до.
— И последнее частное объявление, — проорал чувак, которого кроме как ведущим я назвать не мог, — свободный форинг Сигмунд Йоргенсон, победитель троллей, спутник самого Стьюрна Тролебоя из всем известной саги «О походе Стьюрна на троллей» объявляет набор бойцов в свой лид. Его можно найти прямо здесь, вот он, — рука глашатая вытянулась в наше сторону, а брательник в свою очередь приподнял вверх одну из грабок, — или спросить на постоялом дворе уважаемого Фирса Одноногого…
2
Лид — дружина, следовавшая за форингом. Термин мог обозначать воинские объединения от народного ополчения до королевских отрядов, иногда — дружины викингов. В «Саге» лид — дружина свободного форинга