— В Комплексе были измененные, а это зомби. Зомбировать можно при помощи «блика». Артефакт одной пси — аномалии. Если его сильно сдавить… Весь процесс сейчас не опишу, но вспышка «блика» гасит работу волевых центров в передних долях мозга. Пока неясно, навсегда или просто надолго.
— Ну, и кому потом зомби подчиняется?
— Почти всегда — тому, кого первого увидит после зомбирования, и кто первый отдаст ему приказ. А поскольку практически всегда он видит первым человека, державшего «блик», то и получается…
Архар, отправив Юлу в нокаут, замер на середине помоста, свесив длинные мускулистые руки.
Двое людей оттянули веревки, и через ограждение перебрался черноволосый круглолицый толстяк. Широко улыбаясь, он взял Архара за руку, поднял ее над головой и торжественно заговорил.
— Это Султан, — пробормотал Химик.
Сталкеры опять взревели, сквозь одобрительные крики прорывались ругань и свист тех, кто болел за Юлу. И не только болел — многие поставили на него свои кровные.
Когда Архар покинул помост, Пригоршня заметил, как Ковач показывает майору на одну из железных кабинок. В ней открылась дверь, и по лестнице начал спускаться высокий лысый мужчина в пальто с меховой оторочкой, с палкой в руках. С ним шли двое вооруженных парней.
— А это — Ведьмак. Надо же, оба босса здесь. Если вы будете стоять на месте, он пройдет мимо и обязательно увидит вас.
Пригоршня наблюдал за седым. Расфокусировал взгляд и обалдел: мужик так сверкал, что трудно было разглядеть черты его лица. Переливался и мигал, что твой стробоскоп — и голова, и торс, и ноги. Вернее, одно колено. Набалдашник палки тоже посверкивал.
— Не понимаю. Я вижу!
— Что видишь?
— Он горит огнями!
— Ну да, так и сверкает.
— У меня не сверкает, у меня бледно мигает, но все равно — я не должен этого различать.
— А, точно! — опомнился Пригоршня. — Стой, а почему вдруг? Ты ж не эээ… не аномал.
— Что‑то совсем дикое, — растерялся Химик. — Получается, от тебя ко мне начала передаваться и эта часть информации… Интересно, какие изменения происходят у меня в голове под влиянием постоянного сигнала от тебя, если я начинаю визуально воспринимать излучение артов?
— В аномала превращаешься, агент.
— На самом деле все это крайне необычно, Пригоршня. Я имею в виду нашу усиливающуюся связь через «партнеров», которая из звуковой перешла в визуальную, а теперь, кажется, постепенно превращается в ментальную.
Пока Ведьмак, блистающий аномальными огнями и похожий на ходячую новогоднюю елку, спускался, боец Архар подошел к основанию лестницы. В это время Юлу утащили с помоста, а Султан снова заговорил — объявлял новый бой.
Стоящий неподалеку майор сделал знак, и, когда Пригоршня приблизился, сказал:
— Тот человек — Ведьмак. Сейчас я подойду к нему. Меня прикрывает Ковач, он будет наблюдать издалека. А ты становишься еще дальше и прикрываешь нас с капитаном. Ствол держать наготове.
Пригоршня увидел, что рюкзак с деньгами перекочевал от майора к Ковачу. То есть, Титомир собрался разговаривать с этим Ведьмаком? Но он же…
— Нет — нет, плохо! — заговорил Химик. — Так ты лишишься своих денег, а я — «доминатора». Титомир не знает, что Ведьмак отправил банду Горбуна на встречу с ним без артефакта. Он хочет поговорить с Ведьмакорм, но это бессмысленно, тот собирался не отдавать ему «доминатор», а убить и забрать деньги. Расскажи майору… расскажи часть истории. Только осторожно, не сболтни лишнего.
Титомир уже проталкивался между сталкерами навстречу Ведьмаку, который шагал, сильно хромая и опираясь на палку. Ее набалдашник сверкал, как солнце, силуэт Ведьмака переливался и мерцал. Только сейчас стало видно, что левый глаз местного босса скрыт широкой белоснежной повязкой. Под ней тоже горел огонь — янтарный, глубокий, странный. Что у него спрятано? Как будто в глазницу вставлен артефакт!
Шагнув вслед за Титомиром, Пригоршня сказал:
— Нет, майор, стой! Не подходи к нему!
— Не называй его майором, идиот! — Ковач преградил дорогу, но Пригоршня оттолкнул его и пошел дальше за Титомиром. Капитан схватил его сзади за воротник, дернул, и тогда Пригоршня с разворота вмазал ему кулаком по зубам.
Они находились примерно посередине между раскрытыми воротами и помостом, здесь людей было меньше всего. Ковач удара не ждал. Он завалился вбок и натолкнулся на проходящего мимо бородача в шинели, который отпихнул его. Выпрямившись, Ковач потянул «Грозу» с плеча, но между ним и Пригоршней возник Титомир. Церемониться он не стал: растопыренной пятерней пихнул капитана в лицо, а Пригоршню костяшками пальцев ткнул в грудь. Кулак у майора был, будто из стали, ребра скрипнули.
— В чем дело?! Ко мне ближе — оба, живо!
Они встали с двух сторон от Титомира. Сталкеры ходили вокруг, не обращая на них внимания, с трибун опять донесся гул: появилась новая пара бойцов. Пригоршня не видел начала боя, только слышал, что происходило за спиной.
— Рядовой, тебя пристрелить? — спросил Титомир, стоя боком к нему и не поворачивая головы. — Прямо здесь?
— Щенок много о себе возомнил, — Ковач сплюнул Пригоршне на ботинки, подавшись в сторону, чтобы не попасть на майора.
— Не дергайся, — посоветовал Химик. — Деньги пока у них, не забудь.
Да пошел ты! — подумал Пригоршня. — Все вы пошли! А потом сжал кулак и снизу вверх сунул его в подбородок Ковача. Примерно тем же движением недавно Архар подцепил Юлу. Такой «крюк», если хорошо проведен, откидывает голову назад, выгибая шею запятой. Хрустят позвонки, искры сыплются из глаз, что‑то там в мозгах замыкает, и противник некоторое время не может встать — башка сильно кружится. А у бьющего ноют суставы, если они не «набиты»… У Пригоршни они были набиты, недаром с Витькой постоянно боксировали, — кулак не заболел, наоборот, как‑то приятно стало, душа расцвела и очень захотелось еще кому‑нибудь вмазать.
Но он сдержался, не майора же бить, тогда уж точно жопа континуума настанет их сотрудничеству. Ковач как стоял, так и рухнул на рюкзаки, висящие у него за спиной, прямо под ноги проходящим позади бродягам. Стукнулся затылком о пол и тяжело заворочался, пытаясь встать.
Краем глаза заметив, что Титомир схватился за пистолет, Пригоршня накрыл его руку ладонью. Прижал. Ох, и сильный мужик! А ведь в возрасте уже, да и некрупный, — но движение майорской руки едва удалось сдержать.
— Майор! — зашипел он, наклоняясь к закрытой капюшоном голове. — Подойдешь к Ведьмаку — тебя убьют! Да слушай ты меня, ты же не знаешь толком, что было на Станции! Выслушай сначала, потом решай, что делать!
Титомир перестал тащить пистолет из кобуры и выплюнул:
— Руку убери!
Пригоршня убрал. Ковач сел с очумелым видом, глаза его после удара собрались в кучку, подбородок перекосило, на нем проступило багрово — синее пятно.
— Что ты хочешь мне сказать? — спросил майор холодно. Стальные яйца у мужика, ему б армиями командовать, а не выполнять приказы генерала Цивика.
Громко стуча палкой по полу, Ведьмак хромал вдоль помоста, к воротам, охранники шли за ним. Архар, на плечи которого накинули куртку, шагал впереди босса. Они приближались.
— Так Архар — боец Ведьмака? — спросил Химик. — Любопытно.
— Майор, они нас вот — вот увидят, — быстро заговорил Пригоршня, — нужно уйти в спокойное место. И я жрать хочу, есть тут какое‑то заведение? Сядем, все расскажу. Только предупреди своего капитанишку: еще раз ко мне полезет, отвинчу ему башку и в задницу засуну! А сведения у меня ценные, слышишь, майор?
— Скажи, что можешь кое‑что предложить. По дороге обсудим, у меня появилась идея, как этих двоих развести в стороны, чтоб легче было действовать.
— И предложение у меня одно есть, майор, как нам действовать дальше. Ты заинтересуешься.
Титомир несколько секунд думал, искоса глядя Пригоршне за спину, на приближающегося Ведьмака. Потом резко кивнул.