– Как мы пройдём к замку? – спросила Джимми, набросив свою лёгкую курточку.
– Спустимся по тропе, а там, через мост, доберёмся до того берега, – ответил Дэйв, накинув рюкзак на плечи. – В путь!
Пять силуэтов медленно, но уверенно, шли вдоль заросшего травой утёса, направляясь прямиком к тёмному озеру, покрытому опавшими жёлтыми листьями.
Как и говорил Дэйв, до замка они добрались быстро, не прошло и десяти минут.
– Врата закрыты, – сказал Майк, направляя луч фонаря на большой металлический замок, тяжесть которого вполне могла достигать одного, а то и нескольких, килограмм.
– И что нам теперь делать? – разведя руки, нетерпеливо произнесла Вероника.
– Ну, тут уже всё. Расходимся, – смеялся Дэйв, снимая свой походный рюкзак. – Это муляж. Врата не настоящие. Сами подумайте, кому в голову пришло бы создавать такую махину?
– И где же тогда вход? – восхищаясь величием врат, произнёс Майк.
– Сейчас покажу, – улыбаясь, Дэйв убрал бумаги, которые он достал из рюкзака и, подойдя к правой стороне врат, надавил на колонну. Послышался звук металла. Недалеко от парня открылся проход в тёмные покои рода Саглов.
Глава 2
Осторожно, чтобы нигде не ушибиться, друзья вошли внутрь дворца. Яркие лучи фонариков разрезали тьму, которую хранило это место более чем два века.
– Жутковато, – прошептала Сьюзи и прижалась к Джимми.
Майк провёл рукой по одной из колонн. Палец был покрыт большим количеством пыли.
– Тут сантиметровый слой пыли. Ужасно, – протирая палец, проговорил Майк.
– Ну а чего ты хотел? Девчонки, приберётесь? – ехидно улыбаясь, Дэйв кинул взгляд в сторону девушек.
Вероника легонько толкнула парня и поднялась на один проём, разделявший первый и второй этаж.
– Здесь… Шторы. Может их открыть? – Вероника не была уверена, что перед ней то, что принято называть шторами, но слабые блики солнечного света, давали ей некую надежду.
– Да, – Майк поправил очки и подошёл чуть ближе. – Но что-то мне подсказывает, что они могут рассыпаться от малейшего касания.
Так и случилось. Стоило Веронике прикоснуться своим фонариком к тонким и потрёпанным от времени шторам, как они, обратившись в ничто, рассыпались, словно песок, уходящий из рук детей на морских пляжах. Но свет так и не озарил это место. Матовые толстые стёкла с изображениями неких людей не давали и так спрятавшемуся солнцу пролить свет в пустынные коридоры этого замка.
– Кто это? – голос Вероники эхом разнёсся по пустому банкетному залу.
– Наверное, какие-то святые, – осторожно, будто желая скрыть своё присутствие, сказала Сьюзи.
Дэйв подошёл ближе к разветвлённой лестнице и направил тусклый свет своего фонаря на яркие, сверкающие витражи.
– Странно, – Дэйв прищурился, переводя луч фонаря с одной части разноцветного стекла на другую.
– Что? – Майк повернулся в сторону Дэйва, ожидая, когда он озвучит то, что его озадачило.
– Посмотрите, витражи… Они кристально чисты! Нет ни единой пылинки! Ни единой! – Дэйв то ли был восхищён, то ли напуган. – Хотя рамы все в ней…
Майк осмотрел потрескавшиеся от времени дубовые, некогда с видимыми узорами рамы.
– Ну, может, – Майк хотел дать этому логическое объяснение, но его не было, он не мог объяснить, почему даже время не смогло покрыть эти стеклянные витражи многовековой пылью.
– Эй! Смотрите! – их раздумья прервал голос Вероники, которая поднялась на второй этаж замка. Парни последовали на голос. Джимми и Сьюзи также направились к лестнице, хоть они и не хотели покидать выход.
– Вау! – Майк был ошарашен. Вероника держала в руках покрытое золотом обручальное кольцо. На нём виднелись небольшие, едва заметные царапины. С наружной стороны была видна выемка, в которой явно должен был находиться некий камень, а внутренняя часть содержала странную надпись, которую было сложно, почти невозможно, понять.
– Где ты его взяла? – Дэйв удивлённо перевёл взгляд с кольца на Сьюзи.
– Оно лежало здесь, – Вероника указала на часть пола, где отсутствовала одна из половиц.
– Как это возможно? – Майк был удивлён ещё больше. – Явно же мы не первые, кто пришёл в этот замок. Как они могли не заметить его?
– А это и не важно! – Вероника улыбалась, осматривая кольцо под светом своего фонарика. – Вы как хотите, а я хочу поискать здесь что-нибудь ещё!
Вероника, не дожидаясь того, что скажут друзья, скрылась в темноте коридоров. Дэйв медленно последовал за ней, попутно обсуждая с Майком находку и варианты того, как она могла там оказаться. Их примеру последовали Джимми и Сьюзи.