— Не советую дёргаться, а то можно ушей лишиться, — произнёс я, заставив мужчину превратиться в статую, и тут же добавил, — вместе с головой. Эй вы, опустите оружие, арбалеты разрядить.
Стрелки оказались или дураками, или слишком дисциплинированными, или боялись своего командира больше, чем меня. Пришлось опять ускориться и разрубить тетиву на всех арбалетах. Сделав диверсию, я опять оказался за спиной заложника.
Одновременно с возращением обычного восприятия мира, раздались гулкие удары лопнувшей тетивы, и почти тут же прозвучали два вскрика арбалетчиков, пострадавших от моей каверзы. Я припомнил наших раненых арбалетчиков и решил сразу двух зайцев убить: лишить врагов оружия и пустить им кровь.
— Чего ты хочешь? — голос заложника был спокойным, будто и не прикасаются к его шее два острейших эльфийских клинка. В этот момент в проёме ворот, бывших ворот, появилась фигура моей спутницы. Выглядела она нечётко из-за марева, окружающего её со всех сторон.
«Вот же балбеска! — рассердился я на неё. — Разве можнотак Силу использовать?!» — и вслух сказал. — Я уже говорил, что нам нужно. Может, тебе и правда уши отрезать, всё равно ты ими не пользуешься?
— Ты… — дёрнулся заложник. Одновременно с ним в мою сторону качнулись его телохранители, те самые мечники в простых доспехах. Они явно сделали это рефлекторно, поддавшись своим инстинктам защитников, видя реакцию охраняемой персоны.
И опять мне пришлось ускоряться, чтобы наказать глупцов. Проще всего, конечно, было их убить. Что мне шесть трупов? К жестокости этого мира и своим возможностям я давно привык и потому… пытаюсь отвыкнуть. Сейчас решил побыть добрым и не брать лишнюю кровь на себя.
Когда я вернулся на прежнее место и в обычное состояние, то мечники упали на пыльную брусчатку с перерубленными подколенными жилами. Жестоко? Соглашусь, да. Но они живы, а магия поможет вылечить увечье.
— Хватит, прекрати калечить моих людей, незнакомец! — воскликнул заложник после очередной демонстрации моих сил. — Я не слышал твоих требований. Когда пустынники напали на город, я приказал не пускать никого из чужих на базар. А по самым настойчивым, стрелять.
— Я их повторю, если ты настолько глухой. Нам нужны ездовые и вьючные животные, чтобы убраться из полиса. И мы за них заплатим честную цену.
— В условиях осады цены имеют привычку подниматься.
Услышав эти слова, я немного опешил и слегка возмутился. Это ж надо было нарваться на торгаша, который даже под угрозой смерти хочет получить прибыль.
— Немного докинем, но чуть-чуть. Это тебе за то, что врёшь и вместо торга стал стрелять. А сейчас веди, — я убрал мечи и отступил назад. — И не глупи, прошу тебя. Я всё равно заберу то, что нам требуется. В любом случае. Только из-за твоей или чьей-то ещё глупости придётся платить не золотом, а кровью. Вашей.
В сопровождении торгаша мы с Фаинэлией дошли до рядов, где продавали животных. Зря я опасался, что их уведут или украдут. Все от осла до быка стояли в загонах или привязанные к коновязи. За это стоило благодарить тех, кто когда-то давно построил местный базар, окружив его капитальной высокой стеной, и рыночных стражников, обеспечивших охрану объекта.
Оказавшись на месте, я отправил нашего проводника прочь, посоветовав оказать помощь раненым, если он так за них волнуется. К слову, в отличие от боцмана, который реально беспокоился за своих моряков, бывший заложник лишь косо посмотрел на пострадавших арбалетчиков и телохранителей, и всё.
С торговцами общий язык нашёлся быстро. Достаточно было показать пару золотых монет, как они сами бросились к нам. И плевать им было на шепотки, которые понемногу стали расходиться по базару стараниями нашего проводника. Этот козёл неблагодарный не пошёл к своим людям, а затерялся в толпе торговцев и охранников недалеко от нас, где в красках рассказал о нашей парочке.
Торговля, покупка, проверка здоровья животных и подготовка к дальней дороге заняла у нас немногим больше часа. Мы отказались от лошадей и верблюдов, и взяли пустынных мулов. Их бывший владелец клятвенно заверил меня, что эти зверюги для путешествия по пустыне лучше, чем кто-либо. Расписал так, что я вспомнил старый мультик про «такая корова нужна самому». Врал конечно, но эльфийка сказала, что делал это в допустимых рамках. То есть, пустынные мулы стоят своего описания. Ну, или торговец сам в это верит.