Ребята ушли, напомнив, что ждут нас вечером и без их главных фанаток им победы не видать, а мы нехотя начали разминку.
— Я вот вроде нормально катаюсь, — фыркнула Лиля после очередного неудачного элемента, — но когда мы выезжаем на лёд впятером, чувствую себя медведем в цирке, которого пытаются посадить на велосипед. Собрались мастера спорта, две недели в кружочек съехаться не могут! — это был крик души, над которым все искренне посмеялись. Я уже давно понимала, что делать из нас синхронисток — только время терять, но шоу — есть шоу. И некоторое время назад каждая из нас увидела в этом возможность для развития. Хотя я уже готова была попросить отца разорвать контракт и выплатить штраф, чтобы вернуться к привычной жизни. Три месяца тяжелого, почти ежедневного труда ради трёхминутного выступления. Я точно знала, что Ирина Владимировна отправила меня сюда ради Жаровой, но зачем этот ад другим, совсем не понимала.
— Встречаемся в половине седьмого? — уточнила перед тем, как попрощаться с девочками, и все, как одна, кивнули. На Лизу я старалась не смотреть, игнорировать её после всего, что она наговорила, было приятно. Проскакивала мысль отозвать её приглашение, но врагов нужно держать близко, поэтому я сжалилась — пусть приходит вместе со всеми. Больше, чем на пустые слова, у девушки все равно не хватит смелости.
У Ледового меня уже ждала Ленка, которая приехала пораньше, чтобы помочь подготовиться к вечеринке. Я и не думала, что мне понадобится чья-то помощь, пока она сама не предложила.
— Мы с Егором купили некоторые продукты, — я показала девушке на целый пакет фруктов и бутылки с напитками, сиротливо томившиеся на полу под окном, — а так, собираюсь заказать пиццу и суши... Даже не знаю, что ещё.
Лена, покачав головой, набросала целый список блюд и снова потащила меня в магазин. Я чуть не разрыдалась, узнав, что мне нужно второй раз за эту неделю становиться к плите. Но в том, что хоккеисты после игры будут настоящей стаей голодных волков, девушка была полностью права, поэтому спорить я не стала. Отдав ей полномочия шеф-повара, сразу после нашей вылазки послушно села чистить картошку и нарезать салаты.
— Ты не так уж и безнадёжна, как думаешь! — смеялась она, пританцовывая под песню, игравшую на фоне. Я захотела ляпнуть что-то в ответ и, конечно нож соскочил с луковицы, больно резонув меня по пальцу. На стол упала первая капля крови. Не придумала ничего лучше, чем засунуть палец в рот и ждать, что всё само пройдет — ничего похожего на лекарства в моей квартире ещё не водилось.
— Сглазила! — фыркнула я на подружку, которая ляпнула лишнего под руку. В глазах защипало от лука, и я окончательно расстроилась, разрешая себе поплакать. — Больше никогда не позову никого к себе в гости, если нужно будет столько готовить! Каждый должен делать то, что у него хорошо получается!
— Понятия не имела, что ты — такой нытик! — староста разочарованно покачала головой, но мне не стыдно, потому что кухня — это не моя стихия. — Мы почти закончили! Егор после такого ужина тебя точно не забудет...
— Он и сам прекрасно готовит, зачем ему я... — понимала, что удивить его всё равно не получится, но внимание привлекли другие слова. — Ты считаешь, что он может меня забыть?
— Я не это имела в виду, — она резко попыталась сменить тему, но я настояла на ответе. — Конечно, не забудет, у него же не болезнь Альцгеймера. Просто он уедет на другой континент, а это то же самое, что начать новую жизнь...
"В которой для меня нет места", — оптимистично подсказал внутренний голос, заставив все органы внутри сжаться.
— Извини, что заговорила об этом, — девушка подошла ближе и положила руку мне на плечо, чтобы выразить поддержку, но я никак не могла отбросить тяжелую мысль. — Я не хотела тебя огорчить, но это жизнь. Хотя Интернет же никто не отменял в конце концов — может у вас все получится.
— Получится что? Отношения на расстоянии? — я улыбнулась, покачав головой. — У меня и обычных никогда не было, а тут попробуй общаться с человеком с разницей во времени в семь часов. К тому же график тренировок. Вряд ли мы сможем такое выдержать... Да и не хочу я страдать. Выбираю жить сегодняшним днем!
***
Третий период подходил к концу. Счёт команд сравнялся, и ни одна из них не уступала — ни гости, ни хозяева стадиона не хотели уходить с ничьей. Ленка, сидевшая справа от меня, крепко вцепилась в рукав моей куртки и не отпускала в течение последних тринадцати с половиной минут. В полной уверенности, что на моём запястье останется большой, яркий синяк после такой хватки, я поджала губы, но промолчала.
Несмотря на то, что на игру надела самые тёплые вещи из своего гардероба — зубы стучали, как заведёные. Хотя может, это не от холода, а от нервов? Совру, если скажу, что стала заядлым хоккейным фанатом, но когда на площадке те, с кем видишься и общаешься почти каждый день — машинально начинаешь неистово болеть за команду.
Жаров в очередной раз сделал замену игроков, и на лёд в составе первой пятерки наконец вышел Егор. От того, как легко парень перепрыгнул бортик, желая быстрее коснуться поверхности лезвиями коньков и ринуться в бой, у меня перехватило дыхание. Упрямый, нахрапистый центральный нападающий не собирался тянуть до овертайма — в каждом его движении читалось, что парню хватит и полторы минуты, чтобы изменить ход игры в нашу пользу. Огромная цифра тринадцать не слишком оптимистично красовалась на его свитере, но я знала — Беляев против любых предрассудков по поводу "чёртовой дюжины". Получив передачу от капитана, он начал беспощадно бить по воротам противника, пытаясь найти брешь в защите вратаря. Трибуны, оглушительно шумели, поддерживая игроков, с новыми силами перешедших в наступление.
Время на табло быстро уменьшалось. Я не могла уследить за неуловимыми передвижениями хоккеистов, за тем, как они общались с помощью одного лишь взгляда.
— В следующий раз перед матчем нужно выпить... — едва слышно пробормотала Лена, — валерьянки!
Егор и Дэн уверенно работали в связке, будто их никогда не разделяли, будто они — один слаженный механизм. Я не сразу поняла, что произошло дальше: в следующие несколько секунд Беляев с силой отправил шайбу в правый угол. Шайба отскочила, пролетела за воротами, и снова оказалась у капитана, который удачно занял место и ждал её.
Я чётко увидела, как вратарь отвлёкся на Беляева, оставляя просвет с другой стороны — сейчас у Дэна был шанс вывести команду в лидеры соревнования. Капитан "Волков" стремительно приблизился к воротам, замахнулся клюшкой — а в следующий момент оказался на льду, сбитый противником с ног. Хоть я и не знала правил, но это выглядело как то, что явно их нарушает.
В воздухе раздался звук свистка, который до боли приелся каждому спортсмену. Беляев дёрнулся к сопернику, который в один момент превратился во врага, но сдержался, проехал мимо. Он умел расставлять приоритеты: и друг, который лежал без движения, был важнее. Парень отбросил клюшку и упал на колени рядом с капитаном — Дэн не поднимался.
Не у всех в команде была такая же сильная выдержка, как у Егора: со скамейки запасных на лёд выскочил громила Макаров и угрожающе двинулся в сторону хоккеиста, который растерянно маячил возле нашего капитана. Он ударил парня в живот, заставив того сложиться пополам, и впервые за всё время знакомства я чувствовала к Макару неподдельную симпатию.
Алина подскочила на ноги и бросилась в сторону лестницы: она не смогла остаться равнодушной, когда её бывший оказался в таком положении. В ботинках по льду к парню также спешил врач команды с оранжевым чемоданчиком.
Врач склонился над Дэном, и все вокруг затаили дыхание.
Блондинка, кутаясь в тоненькую кожаную курточку, пересела на место Бондаренко и прижалась поближе ко мне.
— С ним всё будет в порядке! — ответила я на немой вопрос девушки, вкладывая в голос всю уверенность, на которую только была способна.
Наконец Дэн шевельнулся и поднял голову, я перевела взгляд на Жарова и увидела, как дед стукнул кулаком по пластиковому бортику, облегченно выдохнув. Капитан успел шепнуть что-то Беляеву, и его под руки увели с площадки. Судья свистнул, назначая штрафной бросок, который без сомнений нужно было пробить номеру "тринадцать". Оставалось всего тридцать секунд игрового времени, поэтому каждый, как на поле, так и на трибунах, понимал, что этот буллит — шанс на победу для "Волков". Шанс, который Дэн буквально выгрыз зубами, неслабо приложившись ними об лёд, после того, как его зацепили клюшкой.