Кроме того, Сахара имеет большое влияние на миграции птиц из Европы в Тропическую Африку. Если многие виды птиц пролетают над атлантической частью Сахары, над ее центром или над долиной Нила, то они не избегают также и самых пустынных мест. Из того факта, что многочисленные стаи птиц постоянно пролетают над Тенере, можно сделать вывод о влиянии наследственности. Ибо Тенере наряду с Маджабат-эль-Кубра, Танесруфтом и Ливийской пустыней является одним из самых сухих регионов Сахары. Такой маршрут полета должен был быть выработан в климатически более благоприятную эпоху, когда эти места были менее опасны для жизни и здесь было где отдохнуть и найти пищу. Во всяком случае трупы перелетных птиц не являются редкостью; научная экспедиция в районе Тенере обнаружила мумифицированные останки перепелок, горлиц, городских и деревенских ласточек, горихвосток, серебристых цапель, чирков-трескунков, совы-сипухи и красной цапли.
Если животный мир Сахары рассматривать в пространстве, то его с не меньшим основанием следует рассматривать и во времени. И действительно, в течение четвертичного периода (плейстоцен) Сахара пережила ряд климатических колебаний со сменой влажных периодов интенсивных осадков и более сухих периодов с меньшим количеством осадков. Изучение этих циклов, даже в локальном масштабе, а также соотношение изменчивости климата по сравнению с другими районами Африки или Европы, которое пытались определить опытным путем, далеко не закончено. Качественные показатели с привлечением пыльцы, а также стратиграфических и все более многочисленных археологических находок, датировка которых основана на радиокарбонном методе, пока еще не позволяют сделать определенные выводы в отношении больших пространств и дать точную последовательность периодов. Однако картина проясняется все больше и больше. Ясно, что было несколько влажных периодов, которые создавали благоприятные условия как для проникновения представителей средиземноморской фауны, так и тропических форм. Кроме того, речные и болотные отложения, оставшиеся от этого времени, содержат останки ископаемых животных.
ВИДЫ ЖИВОТНЫХ
При описании фауны Сахары следует иметь в виду, что лишь весьма незначительное число видов распространено по всей ее территории. Большинство из них привязано к определенным местам или, что одно и то же, к географическим областям. Поэтому в какой-то определенной точке Сахары, естественно, обнаружишь лишь фауну, соответствующую именно данному месту, маленькую, иногда крошечную частицу фауны всей пустыни. Почти из шестидесяти видов млекопитающих меньше половины можно причислить к подлинным обитателям пустыни. Остальные встречаются в Сахаре только в тех районах (оазисы, влажные участки, горы), где природа создала для них соответствующие условия. Если из фауны Сахары изъять обезьяну-гусара (Erythrocebus patas), которая не проникает во внутренние районы, то для пустыни остается характерен только лишь один вид обезьян — тибестийский павиан, который обитает в долинах юго-западного склона нагорья Тибести, где преобладает довольно обильная растительность типа растительности суданских саванн.
Антилопы представлены здесь антилопой аддакс (Addax), типично пустынным животным, и саблерогой антилопой (Oryx), животным степного Судана, которое в незначительном количестве встречается, по-видимому, в атлантической части Сахары. Антилопа аддакс, которая когда-то была широко распространена от Атлантического океана до Нила, стала сейчас очень редкой. Она еще встречается в Ливийской пустыне и в Маджабат-эль-Кубра. Там я однажды в течение дневного перехода насчитал более пяти тысяч следов антилоп. Эти животные жестоко преследуются, так как их вяленое мясо ценится очень высоко. Старый способ охоты с собакой и копьем был вытеснен охотой с шомпольными ружьями, а затем с самозарядными винтовками, что еще больше увеличило добычу охотников. Как на антилопу аддакс на равнине, так на кручах Тибести, Ахаггара и мавританского Адрара охотятся на горных козлов; в некоторых районах они уже истреблены полностью.
Из газелей встречаются три вида: широко распространенная газель Доркаса, дюнная газель, или газель Лодера, встречающаяся среди крупных дюн Северной Сахары, и крупная газель Дама, или Мохора; последняя обитает преимущественно в степи, хотя может проникать очень далеко в пустыню, в особенности в атлантическую часть Сахары.
Из насекомоядных встречаются только гигантские землеройки (Elephantulus), ежи и несколько видов летучих мышей. Грызуны составляют самую многочисленную группу. Это сахарские зайцы, дикобразы, тушканчики, различные мыши.
Из хищников наиболее широко известны шакал и феннек, маленькая лиса с большими ушами; к ним также относятся: песчаная лиса (Vulpes ruppelli), гепард, медоед (Mellivora), полосатая гиена и различные кошки. Иногда в районе Сахары можно увидеть даже пантеру и гиеновидных собак.
Птицы, которых можно встретить в Сахаре, не всегда местного происхождения; в определенные времена года более половины видов птиц перелетные. В оазисах можно обнаружить некоторых птиц Тропической Африки, как, например, сенегальскую горлицу (Stigmatopelia senegalensis), голубя (Oena capensisj. Насчитывается всего лишь несколько десятков видов птиц, характерных только для пустыни; среди них сахарский пустынный снегирь (Bucunethes githagineus), пустынный- воробей [Passer simplex), сахарский длиннохвостый дрозд (Argya fulva), жаворонок с серповидным клювом (Alaeтоп alaudipes), белогузый чекан (Oenanthe leucopyga), бурый ворон (Corvus ruficollis), дрофа (Chlamydotis ипbulata). Самая распространенная птица — пустынный ворон. Даже в суровых и безводных районах стоит разбить лагерь, как пара этих птиц уже садится поблизости в поисках пищи. Как можно заключить по часто встречающимся остаткам яичной скорлупы, прежде здесь весьма часто встречался страус; сейчас он стал уже редкостью, а в Северной Сахаре полностью истреблен.
Рептилии представлены прежде всего многочисленными ящерицами: бахромчатая ящерица из рода Acanthodactylus и пустынный гонщик из рода Eremias встречаются повсюду. В песке обитает сцинк (Scincus officinalis), хвостокол (Uromastix acanthinurus) — крупная плоская травоядная ящерица с колючим хвостом, живет в камнях, устраивая там свое гнездо. Есть здесь пустынный варан (Varanus grseus), близкий родственник нильского варана (Varanus niloticus). Промелькнули сообщения и о крокодилах — реликтах более влажного прошлого. Их видели в Центральной Сахаре, в степной окраинной области Мавритании и в районе Эннеди. Область распространения тропической черепахи (Testudo calcarata) простирается на север до окраинных районов пустыни.
В Сахаре встречается много змей, хотя на песке чаще всего видны только их следы. Иногда это безобидная колубрида (Psammophis), но чаще всего гадюка или церастес (С. cerastes и C.vipera), способ передвижения которых и соответственно следы исключительно своеобразны. Они служат предупреждением путнику, идущему босиком или в сандалиях. Земноводные — ля тушки и черепахи — по своему образу жизни привязаны к районам, где вблизи постоянно есть вода; это иногда палеарктические виды, как, например, озерная лягушка (Rana ridibunda), черепаха, меняющая панцирь (Bufo viridis), а иногда тропические виды.
Рыбы обнаруживают иногда родство с палеарктическими, но в основном с тропическими видами, входящими в ихтиофауну Нигера, Чада и Нила, в частности сомы (Clarias) и зубастые карпы (Hemichromis и Tilapia). Само собой разумеется, что рыбы могут существовать только в постоянных, неиссякаемых водоемах, чаще всего в естественных, заполненных водой впадинах, в скалах, так называемых «гельтас», иногда в небольших ручьях или же в подпочвенных водах (артезианских бассейнах, реках, в так называемых «фоггарах»). Ракообразные в общем и целом встречаются редко: в горах Северной Сахары, на Атлантическом побережье, то есть там, где достаточно влаги, где выпадает роса и есть мокрицы. В непересыхающих реках встречаются маленькие креветки, а в вади Рир — даже один из видов крабов. Пересыхающие реки дают возможность существования только тем видам, яйца которых способны выдерживать и переносить сухой период (Apus, Branchipus и Estheria}.