А ещё, здешние дамы… Ксюша раньше не видела квазов — женщин. Высокие, гоблиноподобные, с большой, тяжёлой нижней челюсть, серой кожей и выпирающими зубами. Все как одна с обритыми висками и короткой, зелёной щёткой волос посередине. Первое время девушка старалась держаться от них как можно дальше, уж слишком они походили на заражённых.
— Ты идёшь? — приблизилась одна из охранниц (Ксюшу, не упускали из виду даже ночью).
Подобное положение вещей слишком сильно напоминало тюрьму.
— Да, — коротко кивнула она.
На улице во всю шла подготовка к будущей операции. С дальних стабов прибыло очередное пополнение, спешно крепились палатки, механики производили осмотр тяжёлой техники. Мужчины то и дело косились на проходящих мимо квазов. Непрерывное мельтешение людей в форме вызывало тревогу. Ксюша вздохнула, попытавшись двигаться как можно осторожнее, чтобы ненароком никого не задеть. Видение из сна по прибытии в лагерь стало повторяться и на Яву, заставляя останавливаться на долгие минуты, выпадая из реальности. Мимо протопали две изменившиеся женщины, с интересом разглядывая Ксюшу. Девушка попыталась выпрямиться, придав себе непринуждённый вид, чем вызвала лишь лёгкую улыбку.
— Так мы идём? — остановилась рядом одна из охранниц.
— Да-да, — пробормотала Ксюша, чувствуя, как снова накатывает образ бесконечных коридоров.
Неприметная шахта у серой, блочной постройки, воздух, пахнущий сырость, спуск вниз как в кино про лихих грабителей, проем где-то ниже на два этажа, узкий тоннель…
— Да, что с тобой в конце концов! — серая морда совсем близко, охранница трясёт за плечо.
Ксюша от неожиданности делает резкий шаг назад, чуть не падая.
— Я пойду к себе, — негромко выдыхает она, разворачивать в сторону выделенной ей комнаты в небольшом гостевом домике.
Кваз тенью следует за ней, не задавая больше никаких вопросов.
Комната размером с чулан, куда с трудом помещается кровать и маленькая тумбочка. В свете проникающим сквозь распахнутые шторы медленно исполняют танцы невесомые пылинки. Яркое одеяло из цветных лоскутов в спешке накинутое на постель, застыло морскими волнами.
Девушка невидящим взглядом проходиться по помещению, скидывает пыльные ботинки, забираясь с ногами на кровать.
Иногда ей казалось, что она растворяется во времени и пространстве. События чужих жизней вливались в собственные воспоминания, наполняя голову новыми смыслами и чувствами. Все обретало свое значение, вливалось в хоровод бесконечных изменений. Ксюша моргнула, прогоняя навалившиеся видения.
— Входи, — громко ответила она, на еще не раздавшийся стук.
— Ты чего убежала? — уточнил, Скиф, проходя к окну, — мы еще не закончили.
— Я закончила. Мне нужно человек пять, чтобы навсегда закрыть внешкикам доступ к этой базе.
— Сильно, вот так без подготовки? — усмехнулся он, — оружие с собой возьмешь или оно тебе без надобности? — развеселился мужчина.
Девушка закусила губу, отвернувшись к двери. Сложно объяснить то, что сама еще толком не понимаешь?
— Я хочу сама отобрать людей в свою группу.
— Ты понимаешь, что, если ты не вернешься, судьба Ужа будет крайне незавидной?
Ксюша медленно кивнула. Тонкие пальцы зарылись в разноцветные лоскуты. Она перевела взгляд, напряженно всматриваясь в глаза Скифа.
— Я знаю…
Ксюша закрыла глаза, погружаясь в картины возможного будущего. Окна, подернутые внутри тонкой сеткой паутины, выцветшие голубые занавески. В углу поселился плюшевый заяц. Тумбочка с потрескавшимся лаком заставлена милыми безделушками. Эта комната на годы станет ей домом и тюрьмой…
— Ты пойдешь со мной?
Скиф слегка наклонил голову в бок, прищурив глаза.
— Интересный выбор.
— Паяц, входи, — громко произнесла, Ксюша.
Дверь с легкостью распахнулась, явив парня. Ксюша улыбнулась, освобождая место ближе к окну.
— Я ждала тебя. Ты же пойдешь с нами?
— Куда? — деловито переспросил парень, смотря себе под ноги.
— Ты знаешь, — вздохнула девушка, откинувшись на спинку кровати, — вы обсуждали это еще до моего появления здесь.
— Тогда зачем ты спрашиваешь?
— Создаю иллюзию свободы выбора… — грустно прошептала она.
В дверь громко постучали. Не дожидаясь ответа внутрь зашёл невысокий кваз. По бокам от стандартно зеленого ирокеза шла продолговатая тату выгоревших на солнце цветов. Тонкие морщинки вокруг глаз выдавали внушительный возраст женщины, преображенной в перекаченное серое чудовище.
— Скиф, вас Узой просил подойти, — басовито выдохнул кваз, — срочно.
— Ну, что ты будешь делать, — картинно развел руками мужчина, — срочно, значит, срочно. Развлекайтесь молодёжь.
— Мне будет нужна твоя помощь, — произнесла, Ксюша, посмотрев на закрытую дверь.
Паяц оторвался от созерцания улицы, переведя взгляд на Ксюшу и с удивлением обнаружил самую прекрасную девушку на свете, сидящую рядом с ним. Богиня, сошедшая с небес, отчего-то задумчиво покусывала перламутровые губы, стараясь не смотреть ему в глаза…
***
Спустя пол часа маленькую комнатушку покинул и парень, сияя белозубой улыбкой от выпавшей ему невероятной удачи. А по вечерней прохладе свое убежище покинула и хозяйка помещения. Она украдкой кивнула, пристроившимся рядом охранницам, тут же потеряв к ним интерес. Всеми ее чувствами завладел дар, привычно меняя картинку мира.
На узкой улице было все также многолюдно. Казалось, что этот стаб никогда не спит. В свете небольших напольных фонарей продолжались ремонтные работы. Люди бесконечно сновали туда сюда. В заросшем черемухой закоулке, у входа в небольшую забегаловку, облокотившись на забор, стояли трое. Ксюша решительным шагом направилась к ним.
— …. и он такой говорит… ая ему, значит, в ответ…
— Мне нужно с тобой поговорить, Боксер, — резко вмешалась в разговор девушка, тронув говорящего за плечо.
— Что, хочешь поразвлечься деточка? — ей в глаза смотрел высокий, бритый под ноль мужчина, с переломанным носом.
Из темноты вынырнули квазы, тут же встав по бокам.
— Ну, нет, я против групповушки, — отшатнулся назад здоровяк, — я же все-таки джентльмен.
Парни, стоящие рядом с ним дружно заржали. Они были похожи как две капли воды, хоть и не были близнецами. Одинаково среднего роста, жилистые, русоволосые, с одинаковыми привычками, вплоть до мелочей.
— Говорят ты лучший в охоте на внешников. В ближайших трех стабах не найти более удачливого стронга.
Мужчина смерил девушку кислым взглядом, скрестив руки на груди.
— Врут люди, придумывают небылиц, а потом в них верят.
— Прав был, Жетон… — задумчиво потянула, Ксюша,
— Ты знаешь где он? — мужчина резко приблизился, потянув к девушке руки.
Квазы тут же вклинились между ними, оттеснив Ксюшу назад.
— Еще увидимся, — спокойно произнесла она, развернулась и поспешила проч.
Охваченный суетой стаб не замечал передвижений еще одной жертвы Улья или усиленно делал вид… Одетые в камуфляж мужчины деловито переставляли опечатанные деревянные ящики. Из кустов вынырнула здоровая, лохматая псина, призывно виляя хвостом.
— Здравствуй, Ангел, давно не виделись. Пойдем, угощу тебя чем-нибудь.
Пес широким лбом потерся о руку девушки, пристроившись рядом. Ксюша слегка улыбнулась, заметив заинтересованный взгляд одной из охранниц.
Взошедшая луна тусклым фонарем осветила широкую улицу. Видимо дома в центре стаба возводились с расчётом на то, что со временем тут появится какое-то неприступное убежище — бункер, последний рубеж обороны. В неприметном переулке, среди высоченных елей, расположился дом увеселений с задорной надписью: «В гостях у ведьмы». Ксюша направилась к разукрашенной двери.
— Сахара, — подала неуверенный голос одна из охранниц, — это не бар… Это бордель.
— Я знаю.
Девушка смело потянула за дверную ручку, войдя внутрь. В маленьком, плохо освещенном зале как по подиуму ходили полуголые девицы. Не смотря на обстановку в лагере, в помещении не было свободных мест. Ксюша протиснулась к ближайшему к ширме столику, из-за которой выходили девушки. Миниатюрный, круглый столик был рассчитан максимум на двоих, и совершенно не подходил для габаритов квазов. Они переглянулись, встав у стены.