– И ты поперся смотреть, не будя охрану!.. Давай, лиши меня еще и себя.
– Я понял, кто это, когда увидел тут свет. Я говорю, что ты меня разбудила.
– Мне нужен ибупрофен.
Он поджал губы и краем глаза скользнув по моей груди, еще сильнее смутился и покраснел. Меня Маркус тоже часто просил позировать, но никогда не рисовал все детально. По крайней мере, в районе ребер.
– Идем, – сказал он.
Мы вместе спустились вниз, прошли через холл, увешанный копиями истлевших триста лет назад гобеленов, и оказались в современной хромированной кухне. Маркус достал из шкафа аптечку и стал в ней рыться.
– Так больно, – жалостно и с надеждой сказала я.
– Не зли меня, – буркнул он. – Как у тебя, вообще, совести хватает строить из себя жертву?!
Он выпрямился, швырнув мне в руки ибупрофен.
– Ты даже не извинилась передо мной ни разу!
Я подняла глаза.
– За что? За то, что меня избили?
– За то, что путалась с отчимом!
Маркус сжал кулаки.
– Я верю, что ты в каком-то понимании вундеркинд, ты выглядишь слишком зрелой для своего возраста и наверняка… Нет, знаешь, что, жизнь моя? Ты – не зрелая. Ты соплячка.
– Я не соплячка!
– Да? Тогда почему тебя пытала полиция? Спать с мужем матери – это не преступление! Может, дело в том, что он – взрослый, а вот ты – нет?!
– Да какая разница?
– Разница большая.
Я уставилась на него.
– Тебе придется уехать, – сообщил Маркус. – По крайней мере, пока не выпишут твою мать.
– Почему вдруг?
– Потому, что Джессику очень долго теперь не выпустят, а Филипп не может жить с тобой в одном доме: он тебе тоже не отец. Твоя бабушка в Вашингтоне. Остался лишь один выход…
Я рассмеялась было и тут же ойкнула, когда разбитая губа снова лопнула:
– Алло, Папа Римский? Это отец фон Штрассенберг. Ничего если моя дочь поживет немножечко в моей келье?
– Разумеется, дорогой вы мой! Я сам всегда считал целибат кретинством.
– Чего ты ржешь? – напустился Маркус. – Тебе все это – забава! Ты никогда не думаешь о других! Точно так же, как твой отец! Лишь бы вам было хорошо и плевать, как это скажется на семье!.. Ты и Джессика подрались. В дело пришлось вмешать посторонних!.. Что мне прикажешь делать?
– Твои предложения?
– Бавария, – буркнул Маркус. – Я звонил Ральфу, пока ты мылась и все с ним обговорил. Он был со мной согласен.
Я ощутила, как кровь отливает от рук и ног. Сердце похолодело. Бавария? Снова?! Почему им просто не уложить меня в гроб?!
– Согласен в чем?!
– Что тебе будет лучше пожить у него. Подальше от Филиппа.
– Ты рассказал ему?
– Ты стесняешься? – рявкнул он. – Лучше бы ты делать стеснялась!.. Да, рассказал. Ральф – опекун Джессики и его сразу же известили. По правде, это он позвонил.
Я не из тех, кому идут слезы.
Если уж я реву, то уродливо. С перекошенной красной рожей и целой лужей соплей, которые нужно постоянно высмаркивать.
Джессика говорит, когда я плачу, я вызываю не жалость, а отвращение. По лицу Маркуса было видно, что так и есть. И оттого мне стало еще горше, еще больнее, еще унизительнее.
– Я знаю, что ты не отец мне! Так позвони моему отцу! Если он меня хоть капельку любит! Неужели, он не может просто мне позвонить?! Я не хочу назад. Не хочу жить с Ральфом!
Маркус нервно топтался на месте, глядя куда угодно, только не на меня.
– Прекрати это! Твой отец… разумеется… господи, Верена, ты сама знаешь. Что толку было тебе звонить? Зачем травить себе душу, слыша, как ты страдаешь? И вечно врать, почему не сможет с тобой увидеться? Чего ради? Сейчас у него не лучший период, ты сама знаешь. Сейчас он ничем не сможет тебе помочь.
Оттолкнув его, я взбежала по лестнице и закрыла за собой дверь.
Они все решили. Как в прошлый раз. Когда меня отправили на другой конец страны. Рыдающую, разбитую, израненную… История с чайками попала в газеты, и Джессика немедленно ухватилась за этот шанс.
История повторялась.
И я поняла вдруг, почему Джессика хохотала, упав на пол.
Она опять победила.
Конец первой книги
В оформлении обложки использованы иллюстрации автора.
В детстве я очень любила мыльные оперы. Потом сериалы, которые можно начать смотреть в любой миг, не заморачиваясь сюжетом. Все связано и в то же время не связано между собой.
Всего в этой серии будет четыре книги.
И одна, самая первая, с которой все началось. Которая давно уже перестала быть кратким содержанием… Так уж мне понравилось все это писать.