Повышение по службе не предвещало Петру Николаевичу спокойной жизни. Сотрудники внешней разведки решали первоочередные задачи, поставленные перед ними Сталиным. А задачи эти были крайне важными и сложными: речь шла о содействии советским ученым в создании ядерного оружия.
Следует также отметить, что вскоре после окончания Второй мировой войны надежды на мирное сотрудничество с союзниками по антигитлеровской коалиции быстро улетучились. Вновь на горизонте обозначились признаки новой войны, пока что холодной. Имелись определенные трудности и в послевоенном восстановлении народного хозяйства. В такой обстановке единственную возможность для нормальной деятельности вверенной ему Службы Кубаткин видел в опоре на надежных людей. Из Ленинградского управления НКГБ[3] СССР в центральный аппарат внешней разведки был переведен начальник одного из отделов — Андрей Красавин. Тогда же на работу во внешнюю разведку был направлен оперативный сотрудник Особого отдела НКГБ Ленинградского военного округа Алексей Крохин. На учебу в Высшую разведывательную школу МГБ СССР были направлены активный участник операций по ликвидации немецкой агентуры молодой ленинградский чекист Никита Дерябкин и некоторые другие сотрудники Ленинградского управления госбезопасности. В дальнейшем все они занимали в советской внешней разведке высокие руководящие посты. Попал в этот список и Александр Сахаровский.
К сожалению, едва Петр Николаевич начал вникать в дела разведки, как 9 сентября 1946 года последовал приказ о его освобождении от должности и переводе в резерв Управления кадров МГБ. Начальником внешней разведки Советского Союза Кубаткин проработал менее трех месяцев.
Существует ряд версий неожиданного освобождения Кубаткина от занимаемой им должности. Одна из них предполагает, что он сам подал рапорт о переводе на другую работу, не считая возможным возглавлять столь ответственный участок, поскольку не имел опыта зарубежной работы и не знал иностранных языков. С этой версией трудно согласиться прежде всего потому, что Кубаткин обладал немалым опытом организаторской работы и уже приступил к формированию коллектива высокопрофессиональных разведчиков. Кроме того, военный человек, генерал-лейтенант, награжденный орденами Ленина, Красного Знамени, Кутузова I и II степени, Трудового Красного Знамени, двумя орденами Красной Звезды, многими медалями, а также почетным нагрудным знаком «Заслуженный работник НКВД», не мог спасовать перед трудностями. Военные люди не обсуждают приказы, а выполняют их.
Если даже Кубаткин и написал рапорт об освобождении его от занимаемой должности, то это должно было быть вызвано совсем другими обстоятельствами. И таились они, скорее всего, в сфере большой политики, поскольку в это время уже раскручивалось так называемое «ленинградское дело», подробности которого тогда не подлежали огласке. Сфабрикованные ближайшим окружением Сталина вздорные обвинения против «ленинградцев» по расколу партии, преследовавшие цель помешать их выдвижению на первые роли, привели к жестокой расправе над ленинградскими руководителями.
Конкретно об этом «деле» мы еще расскажем. А пока лишь отметим, что неожиданно снятый с должности начальника советской внешней разведки Петр Кубаткин сохранил свое место на верху чекистской служебной пирамиды. Еще был жив Андрей Александрович Жданов — член Политбюро ЦК ВКП(б) и секретарь ЦК. Именно благодаря Жданову Кубаткин оказался в Москве, и на этот раз его не тронули.
В ноябре 1946 года генерал-лейтенант Кубаткин был назначен руководителем Управления государственной безопасности по Горьковской области.
31 августа 1948 года скончался А. А. Жданов. А 30 марта 1949 года Кубаткин был уволен из органов государственной безопасности «за невозможностью дальнейшего использования» и назначен заместителем председателя Саратовского облисполкома. В июле 1949 года была получена санкция на его арест. В постановлении на арест было указано: «Работая на руководящих должностях в Ленинграде, поддерживал преступную связь с группой лиц, враждебно настроенных против партии и правительства».
27 октября 1950 года Петр Николаевич Кубаткин Военной коллегией Верховного суда СССР был приговорен к высшей мере наказания и в тот же день расстрелян.
Репрессиям подверглись и члены семьи Петра Николаевича. Его жена была осуждена на 15 лет исправительно-трудовых лагерей, а семнадцатилетний сын-студент — на десять лет.
3
В результате очередной реорганизации Народный комиссариат внутренних дел (НКВД) с апреля 1943-го по март 1946 года именовался Народным комиссариатом государственной безопасности (НКГБ), а с марта 1946-го по май 1947 года — Министерством государственной безопасности (МГБ) СССР.