Я подвергну его другому испытанию, подумал я про себя; я попрошу его сотворить какие-нибудь свежие фрукты, для которых сейчас не сезон, прямо здесь в этой комнате без предупреждения.
Через несколько минут после того, как у меня возникла эта мысль, Свами прервал разговор и помахал рукой, как он обычно делает. Когда он повернул руку вверх, я увидел свежий инжир, лежащий на его ладони. Он передал его мне без единого слова.
Я съел его позже. Он был таким свежим, как если бы был только что сорван. Однако инжира не бывает в это время года, и он, как я узнал впоследствии, не растет нигде в этом регионе”.
Проницательные голубые глаза Джоела смотрели на меня, как будто говоря: «Ну, так как насчет сценария, и все абсолютно верно!»
«Итак, когда вы установили, что он — не обманщик, вы покинули Голливуд и пришли жить подле него?» — заметил я.
«Ну, я устал от американской мышиной возни, и Свами предоставил мне этот дом, чтобы жить в нем. Как бы то ни было, мы находимся на пороге самой большой депрессии. Зачем ждать там крушения демократии?»
День клонился к вечеру, и мы видели яркую фигуру Свами на другом конце пандала, двигавшуюся среди строителей. При взгляде на него Джоел внезапно почувствовал себя виноватым. «Мне лучше пойти и посмотреть, там ли еще маляры, — сказал он. — Стоит только отвернуться, как они перестают работать или идут домой!»
Я знал, что ему было поручено наблюдать за покраской стены дома Свами. Ему нравилось заниматься делами, помогая в подготовке к Летнему курсу по указанию Бабы. Мы встали.
«Вначале, — сказал он, показывая пальцем, — они ставили стену прямо на этом заднем конце пандала. Я был действительно расстроен, так как думал, что мы с Дианой сможем слушать вечерние беседы Свами через открытые окна. Видите ли, мы не можем оставлять Крисси одну в доме ночью. Так вот, день спустя после того, как я почувствовал беспокойство по поводу стены, закрывающей нам вид на внутреннюю часть пандала, он сказал рабочим, чтобы они сняли ее — как будто он вновь прочитал мои мысли… Потом, — добавил Джоел уныло, — он отдал лучшие места вам двоим».
«Наше пребывание там не будет иметь никакого значения, — заверил я его. — Вы всегда можете приходить и сидеть у открытого окна, чтобы слушать Свами, всякий раз, как пожелаете».
Мы прогуливались по песчаному холму по направлению к Свами, надеясь, что он улыбнется или даже скажет нам что-нибудь. Потом мы встали недалеко от него и наблюдали за ним. Он покинул группу рабочих и пошел к нам. Джоел сразу выпрямился и насторожился, как солдат при приближении старшего сержанта. Свами улыбнулся ему и похлопал его по плечу.
«Военные! — сказал он. — Я хочу, чтобы эти большие воротные столбы были покрашены сегодня. Будьте уверены, маляры сделают это до того, как уйдут».
«Да, Свами.» Я подумал, что Джоел собирается отдать честь, но он сложил ладони в индийском жесте и поспешил расставить своих маляров.
Свами сказал мне: «Что вы думаете о пандале?»
«Такой большой и однако дает ощущение легкости, воздушности, Свами. Заполнится ли он слушателями?»
«В этом году будет около 600 слушателей. Вечерами, когда придет публика, пандал будет заполнен-переполнен».
Он заметил нескольких прибывших посетителей и оставил меня. Я продолжал прогуливаться, наблюдая, как Гита ест огромную охапку листьев.
На следующее утро, когда я пошел в сад на прогулку перед завтраком, я заметил, что столбы больших ворот блестят новой краской. Они были широкими, высокими, декоративными воротными столбами и были окрашены в разные цвета, так что это был хороший кусок работы, чтобы начинать ее так поздно в тот день. Хотел бы я знать, сколько же маляров использовал Джоел на этой работе.
Ко времени ланча Диана вошла в нашу квартиру, чтобы предаться своему любимому занятию — разговорам о Бабе. Через некоторое время я спросил ее, где Джоел, так как не видел его все утро.
«О, он еще не встал».
«О небо! Он поздно лег спать?»
«Очень поздно. Он полночи красил воротные столбы. Люди ушли домой, так что он сделал эту работу сам. Если Свами говорит сделать что-нибудь, Джоел делает это во что бы то ни стало. Рассказал он вам о радуге?»
«Да, что за история!»
«Диана, вы сами видели радугу?» — спросила ее Айрис.
«О, да. Ее невозможно было не заметить. Все цвета, но прямая, как столб. Я думаю, Свами сделал так, чтобы показать, что это сделано специально».