Но, может быть, был какой-то способ, блистательно разработанный, чтобы проделать то, что я видел. Может быть, кажущаяся способность Бабы читать мысли и воспринимать чужие личные проблемы были не более, чем исключительной догадливостью.
Внутреннее чувство подъема и восторга в его присутствии говорило мне, что он не обманщик. Но я не мог быть абсолютно уверен: я не мог быть вполне уверен, что встретил человека сверхъестественных способностей, что я был свидетелем настоящих чудес. Нет, я не мог быть уверен прежде, чем я мог провести дальнейшие наблюдения.
Я должен был наблюдать эти явления много раз при различных обстоятельствах и в различных условиях. Я должен был узнать самого чудотворца, изучить его характер, его прошлое, его жизнь, тип его последователей. И я определенно должен был посетить ашрам в Путтапарти.
4. Обитель мира и многих чудес
Эта земля не есть единственная наша школа и колыбель. Силы всех миров имеют сюда доступ.
Я приехал в Бангалор из Мадраса на автобусе. Друзья в этом городе предоставили в мое распоряжение автомобиль, и я отправился по деревенской дороге к жилищу колдуна из Путтапарти. Я ехал один с шофером-индийцем, так как Айрис не могла освободиться от своих обязанностей в Теософском обществе.
Наш путь шел, главным образом, через пустынную открытую местность с видневшимися там и тут круглыми каменистыми холмами. Я не встретил даже упоминания о Путтапарти на дорожных указателях до тех пор, пока мы не достигли последних миль нашего стомильного путешествия.
Саи Баба живет рядом с деревней, расположенной в узкой плодородной долине между голых скал, в отдаленной тихой местности, не затронутой двадцатым столетием. Когда я въезжал в деревенские ворота, солнце садилось и здания были в золотом сиянии. Большинство из них стояло по периметру большой площади, обращенные фасадами к большому центральному строению.
Было время вечернего бхаджана — исполнения священных песнопений и гимнов. Мне сообщили, что Саи Баба находится с толпой в большом зале, занимающем большую часть первого этажа центрального здания, и так как, очевидно, только он мог распорядиться, где я буду спать, я сел в ожидании на моей скатанной постели при входе в зал.
Ритмичные звуки пения усугубляли мир вечернего часа. Казалось, музыка пропитывает мое тело, вымывая усталость, заботы и тревоги, и успокаивая мое нетерпение.
Вскоре пришел человек и проводил меня в комнату, которую отвел мне Саи Баба. Она находилась в маленькой гостинице и была прекрасно оборудована, с собственной умывальней и современным туалетом. Это было куда лучше, чем все, чего я ожидал или о чем смел мечтать.
Одним из первых встреченных в ашраме был Н. Кастури, профессор истории в отставке. Теперь он был секретарем ашрама, редактором его ежемесячного журнала и автором книги о жизни Саи Бабы. Он перевел на английский многие из публичных выступлений Саи Бабы (Саи Баба вел их на телугу). Последние, опубликованные в нескольких томах, содержат духовное учение чудотворца и дают представление о его миссии.
В первое мое утро Кастури пришел в гостиницу, принеся экземпляры всех книг, написанных по-английски.
— Это вам подарок от Бабы, — объяснил он.
Кастури не только ученый, но и глубоко религиозный человек. Его лицо светится преданностью и добротой.
Кастури рассказал мне об ашраме. Его название — Прашанти Нилаям — означает «Обитель Высшего Мира». Около 700 человек живут здесь постоянно, в то время как сотни других все время приходят и уходят. Посетители занимают любые свободные места — от комнаты в одном из больших зданий до уголка веранды почтовой конторы. Или во время больших праздников — голой земли в тени дерева. Людей вроде меня, изнеженных комфортом западной цивилизации, Баба обычно помещает в меблированную гостиницу.
Рано утром я слышал странные, но умиротворяющие звуки песнопений на санскрите. Теперь я узнал, что они доносились из школы, где мальчики и юноши изучают Веды. Целью обучения является не только научиться читать Веды на санскрите, но знать их наизусть. Ученые пандиты учат произносить тексты с правильной интонацией и ударениями, как это делалось в древности. Считается, что дух изучающего священные тексты возвышается не только значением слов, но и их мантрическим звучанием. Так учили древние авторы, и, послушав песнопения сам, я не нахожу трудным в это поверить. Таких школ в нынешней Индии осталось очень мало, возможно потому, что изучение лишь одной из Вед требует обычно около семи лет, а всего их четыре. Почти 30 лет, чтобы изучить все Веды — и никаких финансовых выгод в результате!