Во второй половине прошлого столетия Елена Блаватская поразила недоверчивый западный мир потоком необъяснимых феноменов. По-видимому из ниоткуда она производила множество нужных предметов: фрукты, посуду, столовые приборы, ювелирные изделия, вышитые носовые платки, книги, письма и другие вещи. Она превращала одни вещества в другие, путешествовала посредством своего тонкого тела и временами делала свое тело невидимым. Она могла видеть вещи, происходившие на большом расстоянии или в прошлом с помощью того, что она называла «астральным светом».
Для всякого, кто изучит свидетельства тщательно и без предубеждения, не останется сомнений, что Блаватская была истинным знатоком того, что называют магией. Или, быть может, ближе к истине было бы сказать, что магия осуществлялась через нее определенными далеко продвинувшимися йогами или посвященными, ученицей которых она была.
Говорили, что она была медиумом, но в практике спиритуализма это слово ассоциируется с потерей сознания, тогда как Блаватская никогда не теряла сознания, когда феномены осуществлялись при ее посредстве. Она предпочитала слово «медиатор» (посредник), описывая роль, которую она играла. Посвященные, использовавшие ее, находились далеко от нее, но не были ограничены пространством, они знали, что происходит на расстоянии, и действовали либо путешествуя в тонких телах, либо какими-то другими способами.
По отношению к так называемым чудесам, прошлым и нынешним, современное общественное мнение, можно сказать, распадается на три категории. Имеются люди (возможно, составляющие большинство в западном мире), утверждающие, что чудеса суть чистая выдумка, не имеющая основания в фактах. Есть также люди, принимающие чудо как вполне очевидный факт и пришедшие к этому убеждению вследствие личного опыта или по какой-либо иной веской причине. И, наконец, имеются люди (чье число быстро растет), чей ум остается открытым для убеждения. Они чувствуют, что явления, лежащие за пределами рационального объяснения, не остаются непременно за пределами возможного. Они чувствуют в самом деле рациональность самой идеи, что не все силы и законы вселенной изложены в учебниках по современной науке.
Но, признавая теоретически возможность чудесного, люди этого третьего класса не убеждены, что чудеса в самом деле имеют место. Прежде, чем признать любое явление как чудесное, они нуждаются в достаточных свидетельствах, предпочтительно свидетельствах собственных пяти органов чувств и даже более того — во внутреннем интуитивном убеждении, сопровождающем зрение, осязание, слух и вкус. Я принадлежал к третьей категории, прежде чем встретил человека по имени Сатья Саи Баба.
Мои занятия парапсихологией и изучение ее прогресса в течение последнего столетия убедили меня, что многие из чудес в самом деле неуклонно пересекают границу территории почтенных научных фактов. Телепатия, ясновидение и предчувствование являются ныне твердо установленными феноменами лабораторий, хотя до сих пор им не найдено удовлетворительного научного объяснения или гипотезы. Более того, имеются серьезные свидетельства реальности телекинеза, способности человека передвигать предметы усилием ума и воли.
Когда такие феномены, как способность читать чужие мысли, видеть сквозь стены, предсказывать будущие события или усилием воли вызывать движение физических объектов, устанавливаются вне всякого разумного сомнения посредством эксперимента и статистического анализа, мы обретаем научное основание тому, что принято называть «магией».
И это то, в чем нуждается нынче большинство людей, не старинное теологическое объяснение, но доводы, приемлемые для нового научного мировоззрения, невзирая даже на то, что многие ортодоксальные ученые отворачиваются от этих фактов. Во все времена бывали упорные догматики, предпочитавшие привычный комфорт своих верований или теорий новым фактам, новым свидетельствам, новой мысли. Во всех классах общества мы находили эту инерцию, цепляющуюся за безопасный статус кво, во избежание усилий и риска, сопровождающих безостановочный поиск истины.