— Ты исцеляла меня несколько раз, — отметил Сайфер. С его стороны мило попытаться заставить её почувствовать себя лучше, но это не принесло особой пользы.
— Целительная сила? Она сработала только потому, что твои способности уже мощные. Я не могу ставить защиту. Едва способна, прихлопнуть муху ментальными ударами. Единственная уникальная способность — практически бесполезна.
— Должно быть, ужасно превратиться из Небесного ангела в Падшего ангела с ограниченными способностями.
Она горько рассмеялась.
— Можно так подумать. Но и ангелом я была слабым. Именно поэтому меня назначили историком и исследователем. Для этого не нужны ангельские силы.
Казалось, он задумался над её словами.
— И ты хочешь вырваться из лап Баэля и хочешь, чтобы я помог, так?
— Я не заслуживаю твоей помощи, но прошу её.
— И что потом? Тебе понадобится помощь, чтобы отомстить?
— Я покончила с местью, — ответила он. — Теперь плевать. — По какой-то причине у неё защипало глаза, и навернулись слёзы.
— Твои слёзы говорят, что это правда, — сказал он, поймав каплю пальцем. Прикосновение было таким нежным, что даже казалось нереальным. Не здесь, не в Шеуле.
— Я думаю… думаю, что я… Я не знаю. — Прерывисто дыша, она подбирала правильные слова. — Я чувствую… облегчение. Будто больше не нужно сдерживать гнев.
— Да, ну, я всё ещё зол. — Его крылья расправились и захлопали без видимой причины. — И эти глупые штуки мешают. Серьёзно, какого хрена?
— Э-э-э… Насчёт них…
Он бросил на неё вопросительный взгляд.
— Не говори мне, что они прокляты или что-то в этом роде.
Как бы мягче выразиться?
— Ты слышал о падшем ангеле по имени Ашер?
— Для чего?.. — Он замолчал, а затем кивнул. — Как ангел, он был из Ордена Престолов и руководил Десятью казнями египетскими.
— Тот самый. Ужасный беспорядок. Люди всё неправильно поняли. — Она выдохнула. — Короче, после того, как его выгнали, он присоединился к Молоку и Баэлю. Ревенант убил его в прошлом году.
— Какое это имеет отношение ко мне? — Пришло осознание, и его глаза широко распахнулись. — Проклятье. Мои крылья…
— Они принадлежали Ашеру.
Глава 18
Онемев от шока, Сайфер отвернулся от Лиры. Его крылья — крылья Ашера — сложились и расправились сами по себе, и у него возникло внезапное желание оторвать их. Нет, даже не желание. Отчаянная потребность. С рёвом боли и ярости он потянулся через плечо и схватил одно из крыльев за костистый гребень. Боль пронзила и поднялась к шее, когда он попытался оторвать его. Он собирался разорвать его и сломать. Всё что угодно, лишь бы освободиться от крыльев мёртвого ангела.
— Сайфер, нет! — Лира пыталась удержать его, но он отшвырнул её, как будто она — причудливый примат.
— Как давно ты знаешь? — закричал он, чувство предательства поразило сильнее, чем должно бы. Он знал, что Лира работала на Баэля, знал, что она на всё пойдёт ради мести. Но это… это отвратительно.
— Только что узнала. — Она снова подошла к нему.
— Чушь собачья! — Ярость захлестнула, и он потянул сильнее, стиснув зубы от боли. Другое крыло ударило, как будто защищая напарника, коготь оцарапал голову. Лира схватила существо в попытке остановить, но оно сопротивлялось, как и ему. Сукин сын! Это жутко и извращённо. Что за псих пересадил крылья? Это глупый вопрос. В Шеуле полно психов, и Сайфер обречён стать одним из них, если не уберётся отсюда.
Его крылья сбили его и Лиру на траву, но укутали Сайфера в плотный кокон. Возрастающее давление стиснуло мышцы и кости, отчего те болели, поскольку крылья изо всех сил пытались выжать из Сайфера жизнь.
— Перевернись на спину. — Лира хрюкнула, когда крыло ударило ей в живот, но ей удалось побороть существо и прижать к плечу Сайфера. Он перекатился, подминая ублюдков под себя, и, наконец, смог выдохнуть. Лира растянулась рядом с ним, тяжело дыша от напряжения. — Клянусь, Сайфер, — сказала она между вдохами. — Баэль только что сказал, и я пошла прямо к тебе. Она опустила руку на его предплечье, и Сайфер понял, как надеется, что она оставит её там. После столь долгого одиночества он жаждал большего, чем мимолётное прикосновение. Большего, чем обычная боль, которую другие причиняли каждый раз, когда прикасались. — Я пыталась рассказать там, на острове, но всё было как-то безумно. — И безумие продолжалось. Несмотря на панику, Сайфер был благодарен Лире за то, что она здесь и рада помочь.